1 北极光
夺目奇光
当我们去寻找世界第一号自然奇观时，跑遍了全球，才在遥远的南极与北极把它们找到——这就是极光。
所有见过这种奇观的人都会惊叹不已，简直不敢相信它是存在于这个世界，因为它直接来自茫茫天际，它是那么绚烂夺目，又是那么神秘莫测，正如看过这种奇观的海因斯所说的：“这是我一生所见到的最不可思议的景观。”
这种景观能够照亮极地的夜空。设想一下，整个夜空突然被一些带着弧度的彩色光线所填满，那将会多么瑰丽而辉煌！
冬季寒冷，夏季的光照时间长，这是位于北美洲西北部的阿拉斯加的特色，去那里观光的人不仅是去欣赏它的美景，更是观看它一年中每晚都会出现的极光奇观。
摄影师兼气象学家简·柯蒂斯就曾亲眼目睹令他目眩的极光。回到家后，他依然激动不已，他对家人说：“观看北极光如同看到了上帝的眼睛。”
摄像师兼气象学家简·柯蒂斯
但由于极光出现在最寒冷的地球两极，所以不是所有的人都能那么幸运地看到它。于是简·柯蒂斯暗下决心，要想办法把那些如诗如梦的美妙弧光呈现在世人的面前。
有什么方法可以将这些激荡人心的美景固定下来，让所有的人都一睹为快呢？只有摄影了。但是，要将这些极光拍成照片可不是件容易的事。拍摄北极光对摄影师来说，是一项独特的挑战，因为北极光盛行时天气非常寒冷，温度会在零下40度至50度左右，照相机放在外面的时间不能超过两分钟，否则会被冻住。
温度在零下40度至50度左右，照相机放在外面的时间不能超过两分钟。(www.xing528.com)
为了得到精彩的照片，简·柯蒂斯不畏寒冷，来到北极，他先运用了照相技术，再制成影片，因为通过影片看极光，不会像人眼看极光那样刺眼，而且可以在一部片子里展现不同时间、不同形状、不同颜色的极光。
他说：“当有些人看到我的作品时，他们不敢相信那是真的，因为那些极光太美了，让人不能相信那是人间的美景。但我保证它决不是用电脑处理出来蒙骗人的东西，我只是在拍照的特别时刻采用了适应低气温的技术而已。”
简·柯蒂斯拍摄的不同时间、不同形状、不同颜色的极光
极光如何形成
在遥远的古代，人们认为是传说中的神仙创造了这种犹如海市蜃楼般的景象，那么实际上科学对极光是如何的解释的呢？
实际上，极光的形成是这样的：太阳表面的爆炸与太阳风暴产生了一种吹向地球的带电粒子，也就是太阳风。当它们进入地球磁场后，能量在地球极圈附近转化为可视的光线。地球有从北极向南极之间的空间循环的磁力线，在地球上空呈拱形存在，正是磁力线对于太阳风暴的作用才形成了极光。简单地说，极光就是出现在高纬度高空的一种彩色光象，一般呈带状、弧状、幕状或放射状，亮度一般像满月那么亮，常常带红、绿等各种色彩。
正如极光物理学家尼尔·布朗所说：“太阳是地球上一切能量的来源，所有生命活动和天气活动都与太阳有关。”
太阳表面的爆炸与太阳风暴产生了一种吹向地球的带中粒子，也就是太阳风。当它们进入地球磁场后，能量在地球极圈附近转化为可视的光线。
在地球的极北和极南端，磁场作用最强，虽然科学家已经知道磁场是如何形成的，但对于它将如何影响地球则仍然有许多问题未曾解决，虽然红外线照相机能够拍出太阳风暴，但磁场如何影响极光，对人们来说仍然是个谜。
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