我还记得20世纪80年代自己刚到加拿大留学时的经历，那时还需要从纽约转机，国内没有飞机直达。随后，我又成为了所在大学商学院的第一个来自中国内地的留学生，当时，看见一个来自中国内地的留学生就感到分外亲切和难得。但是如今，到处都可以听见说普通话的人，可以吃到任何中国各地的地方风味和佳肴，这和八九十年代华人主要来自中国香港而流行广东话已经不可同日而语。这里相当多的学校一半以上的学生是华人，而中国人的社区，已不仅仅是唐人街的概念，而是任何社区都有很多的中国人。
加拿大全国人口成长已有3/4来自移民，本国出生的人口自然成长率只占1/4，中国移民与印度移民正是主要补充力量。我当年留学时所在的多伦多大都市如今已有华人50多万，和温哥华一样都是北美华人聚居最多的城市之一。中文在温哥华和多伦多都是第二大语言。温哥华目前有6家中文报纸，3家中文电视台，3家中文广播电台，在温哥华，华人开的商店、商场和各种服务设施比比皆是，中文标识遍布所有公共场所。
日渐增多的华人移民，与加拿大的人才战略不无关系。从2001～2006年，加拿大接受了110万新移民，来自中国内地的移民平均占到14％，大多数都是技术移民。当然，这背后的故事也不那么简单。
工作是美国好找，身份是加拿大好拿
2006年7月21日，44岁的华裔博士蒋国兵从多伦多一座高速公路立交桥跳下，制造出了这起中国和加拿大媒体都热烈关注的“自杀事件”。蒋国兵的自杀是人才流动中造成“人才浪费”以及“三输”局面的典型事例。蒋国兵毕业于清华，在美国获得核物理学博士。蒋国兵的妻子透漏他并不愿意移民，曾经把到手的加拿大移民证撕掉，但2001年为与家人团聚，还是移民到了加拿大。之后，作为博士的他只能在一家油漆厂打工，因此2002年不得不选择进入当地多伦多大学化工系再攻读博士学位。多大一位教授称蒋国兵专业优秀，并在一个研究基金项目中从事博士后研究。但博士后研究结束后，虽然发出不少简历，却一直没有得到面试的机会，甚至连一封拒绝信都没有收到。多年寒窗苦读，似乎只是在浪费时间，蒋国兵再次面临放弃专业做蓝领的形势，因此忧郁成疾而自杀。
蒋国兵之死涉及到了政府在人才战争中必须思考的一个重要问题，即引进人才必须与使用人才、国家实际需求相结合，加拿大社会各界也因此引发了思考。多伦多所属的加拿大安大略省的移民厅长科尔出席34个华社团体联合举办的新移民专业就业论坛时，就因此亲率逾百名与会者起立为自杀身亡的蒋国兵默哀一分钟。加拿大联邦公民及移民部长索伯格表示：虽然政府不会因蒋国兵自杀事件而效法安大略省政府考虑为新移民设立紧急基金，但会着手设立海外学历认证机构、加快技术劳工申请程序等方法去协助新移民消除工作障碍。
“工作是美国好找，身份是加拿大好拿”，这是某些移民对美国和加拿大之间区别的形容。在加拿大，工作满1年就可以申请绿卡，移民3年就可以从永久居民变为公民，还可顺利获得美国签证（10年不限次数往返）。一人成功，全家都可以移民，并可享受全民免费医疗和养老，最后，加拿大还承认双重国籍。加拿大的移民准入条件确实充满了诱惑力。但是，看上去地广人稀的加拿大工作并不好找。加拿大政府移民网站也说得很清楚：即使符合技术移民资格，也并不意味着来到加拿大一定能找到合适的工作，即使拥有高学历也不能确保获得高水平工作的机会。
加拿大对于工程师、程序员的需求，甚至远低于对服务员、水电工、木工、清洁工、建筑工、司机等蓝领职业者的需要。过去还有中国的专业资历不被加拿大承认的问题，因此，许多移民去了加拿大之后都可能是博士开出租车，教授在餐馆跑堂。有些研究者表示，相比于高级技术移民，加拿大其实更需要能从事本地公民不愿做的职业的低级劳动者以及拥有大量资金的投资移民，“他们之所以喜欢高学历的移民，是因为他们认为高学历人的后代犯罪率比较低，而不是这个社会有合适的位置给高学历者。”[7]
高技能人才、投资人士、外国留学生是加拿大政府移民政策的优先考虑对象。所有投资移民项目都可以一步到位取得永久居民身份。从1990～2000年，加拿大在25岁或以上的新增移民当中，91％——大约86.3万的人都受过高等教育。而从1998年开始，加拿大经济技术类计划移民就一直约占计划移民总数的65％以上。布朗大学的雷切尔•M•弗雷伯格教授和耶鲁大学珍妮佛•亨特教授进行研究就曾指出：“加拿大和澳大利亚的移民政策很大程度上是建立在技术限制基础之上的。”
这种通过技术限制吸收大量人才的外向型移民政策，是以整个社会的民意和人文环境作为基础的。据2005年Ipsos-Reid研究公司为加拿大移民部所作的调查显示，有高达84％的加拿大民众认为本国人才流失情况堪忧，需要向其他国家吸纳更多人才来填补本国的人才外流。其中，大约有59％的加拿大民众相信，引进医师和工程师等移民补充本国人才已经刻不容缓。同时，却只有14％的人认为需要引进保姆或餐饮工作人员。尽管加拿大对保姆或餐饮工作人员的缺口可能更大。(www.xing528.com)
博士蒋国兵自杀背后的移民就业问题是一个普遍性的问题。引进了人才，却无法使用或者没有产业可以使用，就会造成人才浪费，或更多的人才抱着“树挪死，人挪活”的想法选择离开，让加拿大成为人才移民海外的跳板。如何解决这一问题，也已经受到加拿大的普遍关注。
加拿大在2002年对此提出过“卑诗方案”，当时的移民部长柯德尔又称之为“技术移民地区化方案”，一是跟海外技术人才签署为期3～5年期的合约，要求到加拿大各省偏远地区工作，二是对移民抵达加拿大前后进行相关培训。这样既避免了移民过度集中在并不缺乏高技能人才的安大略省等经济发达地区，为开发加拿大偏僻地区提供帮助，也保证了移民到加拿大后能获得一份专业对口的工作，期满后顺利获得永久居民或公民身份，可谓共赢互利。柯德尔表达自己的期望时就说：“那种拥有博士学位的新移民找不到工作只好去开出租车的故事，通过移民部各省政府及专业团体之间建立正式的合作关系，今后应可以获得较好解决。”
枫叶国的人才战争
加拿大与美国、澳大利亚一样都被称为最为开放的移民国家，大约有1/4的人口在外国出生。当然，加拿大也存在着人才外流的趋势，主要流向美国。过去，在北美自由贸易区协议签订之后，人们很快就发现：每1名美国技术人才移民到加拿大的同时，就有3～6名加拿大技术人才移民到美国。加拿大卡尔加里大学的一位政治系教授库卡就指出，人才外流的原因首先是美国高科技产业在世界上处于领先地位，科学家和工程师在美国更有利于开拓事业，其次是美国受过高等教育的中产阶级收入比加拿大高，这也加快了人才外流。
为了吸引外流的高层次人才回归，1999年，加拿大政府就设立了“总理科研杰出奖”，拟在10年内投资7 500万美元奖励经费，即每年出资750万美元，奖励50位回国服务的杰出青年科学家。同时，也增加了对科研和人才培养的投入，早在2001的年预算案中，加拿大政府就提出要在3年内拨款110亿加元，用于人才培养和研究开发。
加拿大统计局近期公开了2004～2005年对本土博士毕业生所进行的一次调查，调查显示超过3/4的博士表示愿意留在加拿大就业或深造，另外23％的人则计划要离开。这些决定离开的博士生当中，大约13％的人计划去美国，10％的人准备去其他国家。其中只有一成离开的博士表示将来肯定不回来，超过五成的人表示将来会返回祖国。这显示出加拿大虽然有大批人才外流，但人才流失的情况并不严重，大部分博士最终会回流或者环流。并且，受调查者中超过22％的人属于外国留学生，加拿大教育统计中心调查发展部门主管黑尔也根据该项调查表示：超过65％的外国留学生均说计划留在加拿大，这显示“大部分外国学生来到这里后都计划留下”。
成功的移民和留学战略，还弥补了小比例本土人才流失的损失。
中国正是加拿大补充人才的重要来源国之一。1981～2001年，平均每年抵达加拿大的中国移民有35 400人。2001～2006年，加拿大接受了110万新移民，技术移民占60％以上，其中，来自中国大陆的移民达到14％。有的省份来自中国人比例更高。如在加拿大B省，华裔移民中有48.4％来自中国内地，25.7％来自香港，14％来自台湾，0.7％来自美国，其余来自其他地区。
招收外国留学生则被加拿大当做一项即为教育创汇，又为本地补充人才的项目。据统计，2007年底，加拿大共有外国留学生大约17.6万人，其中6.5万人在安大略省。据加拿大大使馆统计，2008年，共有41 000名中国留学生在加学习，在加拿大的中国留学生已超过韩国，成为加拿大最大的国际留学生群体。仅在2008年加拿大驻华使馆就发放了13 500个学生签证，比前一年增加50％。加拿大有研究曾估计，平均每名留学生每年可以为其就读的学校和社区带来大约2.5万加元（约合2万美元）的收入，这意味着留学生每年能直接为加拿大带来的收入都超过35亿美元。加拿大移民部长肯尼就声称：“我们吸纳的外国留学生还不够多。”他承认各所大学都很欢迎留学生，因为留学生每年支付的高昂学费，是他们的“收入来源”。
外国留学生如果能弥补本地人才市场的缺口，毕业后还将作出更大的贡献。因此，加拿大政府还鼓励外国留学生毕业后如果能在加拿大找到合适的工作，就申请成为加拿大人。2008年4月21日，加拿大政府就宣布国际留学生在加拿大工作签证的期限可延长为3年，只需1年管理、专业、技术工作经验就可以通过“加拿大经验类别移民”申请成为永久居民。加拿大政府甚至还规定：只要在加拿大认可的专业学院全职就读8个月完成学位、文凭或证书课程的留学生，取得证书后90天内都可以申请工作签证。
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