面对繁杂多样的当今社会，一学者发出充满哲理和智慧的慨叹：“我们这个时代，太需要听一听古老的声音了。”
当我第一次在沙漠中的博物馆看到由胡杨木制成的箜篌，我感觉它那破损斑驳的琴身，正用它的无弦之音鸣奏着一段历史的曲调。
这古老的乐器隔着千年时光的尘烟，依然有着倾诉不尽的幽婉情愫。这古老的声音已然遗失，我们只能从唐诗中去聆听箜篌的韵律。
唐代诗人李贺听了著名箜篌演奏家李凭的演奏，不禁诗兴大发，留下了《李凭箜篌引》的千古诗句：“吴丝蜀桐张高秋，空山凝云颓不流。湘娥啼竹素女愁，李凭中国弹箜篌。”李凭的一曲箜篌曲，招得空山的行云凝聚不游，惹得湘妃洒泪斑竹，素女鼓瑟悲愁。
“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。”箜篌发出的声音像昆仑山玉碎那样铿锵，奏出的乐音如凤凰和鸣那么嘹亮。曲调似荷花泣露般幽咽，旋律如同香兰微笑般委婉。箜篌的声音融化了长安十二座城门前的寒光，二十三根丝弦感动得帝王也忘掉了威严。
“女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨。梦入神山教神妪，老鱼跳波瘦蛟舞。吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔。”高昂的乐曲有石破天惊的穿透力，苍穹都被震开了一道缝隙，仿佛正是女娲炼石补天的地方。弹奏者自己也陶醉得进入了梦乡，乐得老鱼跳波、瘦蛟起舞，连月中的吴刚也激动地露着脚倚着桂树彻夜不眠。
复原的箜篌再难鸣奏出美妙的琴音
这是一首神奇的音乐化了的诗，又是一曲美妙的诗化了的音乐。诗中的箜篌演奏者李凭本是中原汉人，却把箜篌演奏得出神入化，娴熟无比。
才子曹植也曾为箜篌赋诗，“秦筝何慷慨，齐瑟和且柔”，然而最终仍然发出一声长叹：“先民谁不死，知命复何忧。”明朝以后，箜篌在我国渐渐销声匿迹并且失传。不过，竖箜篌却在朝鲜得以传承，经过历代的流传和改进，而成为今日之玄琴。在日本，箜篌经当时的百济国(朝鲜)传入，从而被称为百济琴。箜篌由中亚传入欧洲后，渐渐演变为竖琴。
李凭中国弹箜篌（毕然绘）
当箜篌出土于沙漠中的扎滚鲁克古墓，即刻引起了世人的关注。这应该是最早出土的拨弦乐器，用胡杨木雕刻而成，由音箱、颈和弦杆三部分组成，在发音部位绷盖着兽皮，由木锲固定着，有多个音孔，底部有“桃心”形的孔洞。
看到箜篌的复原图，模样竟与欧洲中世纪的竖琴相似。雕有凤头，形态优美，犹如一只展翅欲飞的凤凰，仰着高傲的颈项，振翅抖羽，飞向永生之火。(www.xing528.com)
沙漠干燥的气候使得楼兰美女和箜篌基本保持了原样，这样的封存使得千年前的箜篌不老，还依然可辨箜篌当年俏丽的模样，这与它选用胡杨木作为材质有关系，胡杨顽强的生命力赋予了箜篌生命的延续和永恒。
作为世界上最古老的拨弦乐器，箜篌为波斯语Cauk的音译，亦名空篌、坎侯。竖箜篌最初在汉文献中被称作“胡空侯”。 早在汉代，它就被作为“华夏正声”的代表乐器列入《清商乐》中。《隋书·音乐志》中记载这种乐器：“今曲颈琵琶，竖箜篌之律，并出自于西域，非华夏旧器。”《通典》曰：“竖箜篌，胡乐也，汉灵帝好之，体曲而长，二十二弦，竖抱于怀中，用两手齐奏。”这说明箜篌是由西域传入中原的。
箜篌在公元前2000年以前出现于中亚、埃及一带，古印度的箜篌精致华丽，箜篌的头部是一只雕工华丽的猴子，被称为“猴首箜篌”。两河流域出土过弹箜篌女艺人的石雕塑像，箜篌的颈身是直的，整个琴身呈三角形，上有五根弦。
埃及、亚述一带出现的是弓形和角形箜篌，美索不达米亚则是船形的箜篌，在阿拉伯壁画中，留有胡须的男艺人弹奏的是竖型箜篌。
在敦煌唐代壁画中亦出现了弹箜篌的形象，女艺人凌带飘飞、神态优美，怀抱箜篌，最美的是她那一双似会说话的纤纤玉手，婀娜修长，再配以箜篌绮丽独特的外形，真是美奂美轮，惊为天人。
1996年，且末扎滚鲁克古墓群14号墓葬出土的箜篌曾轰动一时，并以“世界最早的拨弦乐器”荣获上海大世界基尼斯纪录。2004年，鄯善洋海墓地发现了三具箜篌，其历史可能比且末扎滚鲁克古墓出土的箜篌还要古老。扎滚鲁克箜篌与洋海箜篌在形状、制作材料与蒙皮方式来看，均属同一亚种。这五具箜篌是我国目前仅存的箜篌文物。
箜篌在西汉时就已传入中原，从扎滚鲁克古墓出土的箜篌木料分析，这只箜篌应该是本地居民制作的，采用胡杨木是一种智慧，使得它比世界其他地方的箜篌保存得更为久远，更有生命力。
在克孜尔千佛洞，一个个飞天菩萨衣裾飘飘、姿态优美，她们有的拨动箜篌，有的抚弄琵琶，有的吹笛子，随着仙乐灵动地飞舞着。置身其中，顿时感到仙乐从穹顶、从四壁流泻而出，她们鲜活了，俨然是一群身怀绝技的艺术家尽兴地弹奏着，壁画永远留住了她们的美妙形象。我只能跟随着穹顶歌舞者的回旋痴迷仰望，那一刻我的身体里亦充满了美妙的琴音，飘飘欲仙了。如果可能，我愿站在这穹顶之下继续发呆，一再聆听那古老的声音。
为了聆听这美妙乐器的音符，技术人员以出土的箜篌为范本，根据史料记载以及新疆克孜尔尕哈千佛洞第23窟和库木吐拉千佛洞63窟壁画中的箜篌形象进行复制工作，直到1980年，第一台现代箜篌由苏州民族乐器厂试制成功。然而，依样复原的箜篌只能弹奏出简单的音节，全然无法再现如“昆仑玉石般美妙”的琴音了。也许美好的东西总是无法复制，总要留下一些遗憾。
被胡杨木包裹着的箜篌，曾经是如何美妙地弹奏着西域的歌谣？那些妙手玉指的艺人一定是箜篌彼生彼世可遇不可求的知己。然而，它们都随着西域三十六国的消失而消失。国破家亡，箜篌一定为国之殇而肝肠寸断，弦断而古音不存，那么，在它的记忆里一定存储着逝去的楼兰古国的密码。
面对探寻和揭秘，箜篌一再保持着缄默。
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