增长与富裕：探讨两种观点

增长和富裕

对于增长，人们持两种观点。一种观点认为经济必须增长，这样才能使富裕水平提高，而经济停滞就等于退步，经济衰退就等于贫穷；另一种观点则认为增长绝不等同于富裕水平提高，增长既可以使其提高，也可以使其降低。

人们在这里争论的对象实际上并不是增长，而是富裕。增长好比一种运输工具，前一类人不假思索地认为它一定装载着富裕，后一类人则希望在发表意见之前能亲眼看到装载了什么，因此增长对于前者来说从根本上就是好的，对于后者来说却顶多是中性的。

哪种观点更有道理？例如建造房屋肯定意味着增长，如果人们没有足够的居住空间，那增长肯定会使富裕水平提高，但如果人们已经有了足够的住房，那么通过建造新房屋而使现存的房屋失去价值，这又是什么呢？人们围起更多的土地，或者使用耕地、将自然风景区用于工业活动，或者随着房屋建造形成额外的交通线路而产生噪声，这些又对人类生活的富裕水平产生了哪些影响？如果把这些全都考虑在内，人们就可以得出结论：尽管这种房屋建造可以产生增长，但并未实现富裕水平的提高。

通过德国东部地区建设的经验，⁽¹⁾很多人变聪明了。尽管固执的增长拥护者在避免所有对“增长”定义的误解，并宣传着一种理性的增长，但很多人已经认识到经济增长和富裕水平提高之间的联系并不像之前想象的那样紧密。当然，并不是所有人都有了这种认识，否则政党就不会在各个项目中都塞满笼统的增长承诺，也不会张贴那么多增长的标语。

仅仅一个数字就能使增长和富裕之间的距离直观化。目前德国的人均国内生产总值比1950年足足增加了5倍，这显然代表着增长，但如果同时宣布人们的富裕水平或幸福也增加了5倍，却是不恰当的。因为在通常情况下，每种物质上的赢利都对应着相应的亏损，有时还可能是严重的亏损，在专注于增长的社会里，人们只是不乐意谈到这一点。比如对安静街道的扩建带来了增长，可这之后一位居民在夜里因为噪声而无法睡好觉，这位居民的富裕水平难道提高了？

增长和富裕，这二者之间从未有过真正的共生。增长并不等于富裕，它最多包含了一些富裕的因素。要一一指出这些因素，人们必须首先澄清成本与收益、损失与赢利之间的关系。那位因噪声困扰而无法入睡的居民，能否根据所有可能引发的疾病来抵消扩建街道的益处？他是否一定要这样做？怎样将干涸的水源、增多的孤儿记在账上？打算将这样的成本用欧元和欧分计算出来是徒劳的，但公众必须有敏锐的意识，2%的经济增长并不等于2%的富裕水平提高。经济可以增长，可以停滞，也可以衰退，它对富裕水平的发展并没有直接影响。

目前，人们还没有用相关的科学知识开发出衡量富裕水平的可靠量表，所以一直在使用国内生产总值这一简陋的工具。至少在经济高度发达的国家，国内生产总值不能说明人们的富裕水平和幸福状况，但人们却坚持用它来衡量，而科学家和政治家就像试图借助体温表来确定血压的医生。(www.xing528.com)

为了将富裕水平提高的因素从经济增长中比较准确地推断出来，人们还需要另外的信息：第一，以当地乃至全球的资源再生能力为准，对可再生资源的使用保持不变，那么由于每次的增长活动而一次性被消耗掉的不可再生资源有多少价值？第二，处理目前经济增长对环境和自然造成的破坏需要多少成本？第三，消除经济增长给个人和社会带来的影响需要多少成本？第四，在每次的增长活动中，需要偿还之前对资源、环境、自然、人类和社会欠下的多少旧账？只有当增长大于这些成本的总和时，人们的物质富裕水平以及非物质富裕水平才会提高，否则富裕水平不仅不会提高反而会降低。用公式表示就是：物质富裕水平提高＝经济增长－其在生物和非生物自然界造成的所有成本。而这些成本目前还在不断增多。

正因为西方工业国家的几代人都把这些成本估算得太少，所以才会陷入增长的陷阱。他们像糟糕的商人，把销售收入当成赢利，并用于投资计划。为了将这一荒唐的认识演绎得登峰造极，人们还把用于挽回家庭、上下班辛苦、治疗压力造成的疾病以及控制环境破坏的成本全部算在所取得成就的账上，因为这些全都带来了经济增长，于是人们也就把富裕水平提高算在了增长的账上。

人们从来没有为环境破坏和原料产地枯竭进行预算，只是去试着准确计算运输成本，或估算出挽回家庭所需要的费用。把未来几年乃至几十年中很多项目所需要的几万亿资金直观化（用于气候防护、水域和耕地复原、自然风光恢复等），不论以欧元、美元还是英镑做单位，这么做对于财务记账来说都是离奇的，到目前为止人们还觉得很不可思议。其实，之前经济增长率虚构出的富裕水平提高，在很大程度上要归因于记账的形式：人们将成本尽可能地忽视了。只要人们能重视这部分成本，在未来就该对此关注。

这里所说的“未来”其实就是当下。目前的经济方式会越来越难以继续下去，而且过不了多久将变得行不通。到时候一切就会一清二楚，至少在西方工业国家，很长时间以来经济增长都没有提高富裕水平。原料廉价、环境利用基本免费、社会承受力强以及老龄化负担少的“黄金时代”已经一去不复返了。

这一认识不需要任何人去宣传，它本身就在传播。人们将在日常生活中认识到，在加油站、超市、银行或其他地方，所获得收入的购买力没有提高反而降低了，他们的财产在消失，税款在提高，还必须为自己和他人承担更多的责任。到那时国家会退到一旁，即使它想做点儿什么也没有影响力了。我再说一遍：谁也不会因为宣传这一认识而被暴打一顿。不必告诫人们去放弃什么，或是请身边的人勒紧裤腰带——当裤子掉下来的时候，他们自己就会察觉。

【注释】

(1)由于有了大量的补助，东德在20世纪90年代的建筑投资几乎提高了国内生产总值的40%，由此导致很多楼盘空置现象，也使公共设施的使用超过极限。