工业革命：从利用到耗损，人类对自然的矛盾观点

从利用到耗损

人类的历史就像是闪烁着各种想法的一串灯链，凭借这些想法，人类可以比其他生物更有效地利用自然。人类还将自然界中的水引入磨房——通过自然的力量实现了增长，以有利于人类的方式推迟自然界中的平衡过程，这也与自然界中的增长有本质的不同。

这种由人类巧妙利用自然而产生的增长，是环境可以承受的，也是可持续的，只是增长得不多。它使人类在自然界中占有越来越突出的优势，成了“万物之王”，然而在很长一段时间里，这种增长并没有太大地改善人类的物质生活条件，相应地，人口也不是很多。

人类定居以后，情况发生了改变，从此出现了人类促进的增长。从那时起，人类不再满足于巧妙利用自然了，而是开始改造甚至耗损自然。他们开垦森林，培育植物，驯养动物，并形成了固定的村落。

但这些活动对自然的影响还是有限的，今天只有极个别远古时代留下的创伤。古罗马帝国对木材和粮食的需求量很大，砍伐森林和开荒导致地中海一带气候环境的极大改变，整个地区也变成了草原甚至不毛之地；目前有研究者猜测，也许美洲土著居民当时缺乏长远考虑，将全部用于干活和驮载的牲口杀光了，导致他们在技术和经济上远远落后于亚洲人和后来的欧洲人；还有一个著名案例是有关复活节岛的，那里的人们在17世纪时摧毁了已成体系的生存基础，最终导致整个岛屿的没落。除了这几个例子之外，人类定居以后，总的来说人口不多，介入自然的能力有限，所以没有促成深刻的变革。

实现变革需要很大的跃进，这一跃进就是人类历史上发生的工业革命，它影响了之后200多年的人类历史，包括今天。首先，人均国内生产总值在这200年里增长了10倍；其次，人类寿命大大延长，1800年平均寿命大约是30岁，预计到2050年会提高至80岁，届时世界人口将变成90亿，是1800年时的10倍；同时，人口的增多也导致了对自然资源、自然和环境的大量消耗。而工业革命造成的最突出变化，就是人类从巧妙地利用自然变成无情地耗损自然。

这一点可以通过数字来说明。目前西方工业国家每年人均的原材料消耗量为13吨，德国全年总消耗量要比西方平均水平多出10亿吨，包括全部的沙子、砾石、石头、水泥，还包括钢、铁、铜、铝、硫黄和磷酸盐，另外德国人每年还要消耗900多亿立方米的天然气。其中一部分原材料通过人力物力的投入可以循环使用，但大部分是一次性的。不仅有会燃尽的煤、会用完的油，还有矿物质和金属原料，这些物质在使用后就都被消耗掉了。所以工业化时代的人们无法回避这个事实：他们是依赖于物质而活的。⁽¹⁾(www.xing528.com)

消耗大量物质的前提是看法观点和行为方式的一次深刻改变。工业化时代之前，人们不仅没有耗损自然和环境的能力，也不想这么做。对他们来说，自然是上帝创造的，虽然它有一些危险，但却是完美无瑕的。自然是一个极大的整体，人们是它的一部分，破坏自然就是一种罪行。对那时的人们来说，上帝和自然这二者之间并没有清晰的界限。

目前这种观点在世界上某些地区和部落中仍起着作用，但大多数工业国家的人们已经不再对它表示认同了，他们认为自己和自然在本质上形成了一种竞争的关系。自然是要用智谋去战胜的，是要去压制的，如果有必要，甚至要和自然斗争，直到最后打败它。人们在近代较委婉地表达出这个观点，一旦与自然发生冲突，就会立即与自然为敌。

不仅要利用自然，还要耗损甚至滥用自然，很多人将之视为一种权利，但他们的观点又出奇的矛盾，不知为什么，他们相信或者说希望：自然可以毫发无伤地经受住人类所有的利用、耗损甚至滥用，人类可以战胜自然，却不会破坏或毁坏自然。很多人觉得自己和自然的关系应该是——人们使自然发生了很大的变化，但自然仍可以保持它自身的状态，而且最好能保持在工业化之前的状态。这场征服自然的激烈斗争在今后会看上去如何，目前只有科幻小说家和一些科学家在关注，其他人对此仍然毫无概念。

【注释】

(1)除了石油、天然气和电力之外，每个德国人在其一生中还要消耗上千吨的矿物质和金属原料。