工作职位的重要性及其对经济增长的影响

工作职位

根据人们的说法，德国、欧洲乃至全世界都需要经济增长，因为只有这样，人们才能如愿以偿地从事高收入的职业。大部分人对这一观点深信不疑，于是其他的一切问题都显得多余了。如果对经济增长的追求没有了其他的理由，那就用这个理由：只有经济增长，人们才能就业。

这种看法在几代人心中都留下了很深的印象，所以人们甚至无法说清，到底是工作为了财富增多，还是财富增多为了工作。增长和工作，工作和增长，二者对人们来说构成了一个整体。虽然增长和工作的关系并不像人们所认为的那样紧密，但实际上它们也是有联系的。如果经济繁荣，就业情况通常会不错；如果经济萎靡，职位往往会缺乏。

工作占据了很多人生命中最长的一段时间，是人们主要的收入来源，是年老、生病或需要陪护时拥有足够经济能力的前提，所以它在一个时代和文化中有着特殊的意义。工作有两方面的作用：个人通过工作为集体创造价值，又通过工作分享集体创造的价值。也就是说，工作将价值创造和价值分配紧密相连。

工作还有一个很重要的作用是使个人与社会相联系，使个人成为集体的一部分。人们首先会通过工作来定义自己的社会地位。这个人是谁？是个好母亲？好父亲？忙碌的人？或者乐于助人的邻居？这些定义都没有错，也都有它们的意义，但在我们目前的时代和文化中，这些内容都无法与工作以及由此得到的收入相提并论。

由此人们能得出什么结论？工作能否由手段变成目标，而且是追求自身的目标？它可以这样改变吗，应该这样改变吗？是不是只要产生了工作，或者只要能保住工作，人们就应该将增长和工作带来的副作用与消极后果自动地忽视？

以上这些都不是假设的反问句，而是德国和其他许多国家的现实写照。在这些国家中，很多工作虽然带来了经济增长，却没有实现富裕，增长和富裕脱节了。这种没有实现富裕的增长只起到了保证就业的作用。

这方面一个突出的例子就是德国的煤矿业。尽管根据地质考察的实际情况，半个世纪以来德国人不再开采用于出售的煤炭——这使得德国市场上的煤炭比世界市场的同种煤炭贵了将近3倍，但煤炭企业只是在慢慢地缩减规模，直到今天还在营业。⁽¹⁾这里面最重要的原因就是工作职位。1958～2008年间，由纳税人缴纳的大约2000亿欧元税费用在了保住这些煤矿行业的职位上，而煤矿工人在某些年份甚至能拿到6万欧元的年薪。

采矿工作所涉及的各方面都在消耗着德国的资源。首先，矿工辛苦开采出的煤炭人力成本极高，政府要给予很多补助才能为其找到买主；其次，采矿活动给矿区的人们带来的危害将持续上百年。而如果停止开采，矿工可以尽早从事新的工作，开始新的生活，并且可以免去对当地居民的危害，减轻所有纳税人的负担，但是政府却不愿停止。矿工们不得不尽可能长时间地耗在这一从先辈那儿继承下来的职业上，因为经济、社会和政治秩序的僵化，人们只懂得去保证就业，认为只有这样才能给矿工带来收入、补贴福利、社会关系以及社会地位。

这种僵化问题的另一个例子是德国政府在2009年鼓励报废汽车并为之提供补贴，这是用来缓解经济危机的一项措施。为了能使工作职位——这次是在汽车制造行业——保留下来，政府对报废汽车的行为进行补贴，主要的方式是人们在购买新车时可以免除增值税或得到补助，由此一共有大约10万辆大体上性能良好的汽车被报废。政府当然是从纳税人身上得到所需要的补贴资金的，这也意味着剥夺了纳税人自身发展的一部分能力。更确切地说，政府在进行再分配——从纳税人主体到任意选择的消费群体。这一措施给环境带来了巨大破坏，但政府却能容忍，因为毕竟这是和就业情况相关的。这种情形有些像战争，将财富毫无意义地毁掉，然后又进行恢复性的重建。尽管由此可以带来足够的就业机会，但并不能创造新的财富，富裕程度并未提高。

为了增长而增长，为了工作而工作。增长和工作，有时甚至消灭了富裕，破坏了人类的生存基础！人们显然是在作茧自缚。(www.xing528.com)

起初，人们只是想把《旧约》中的诅咒——“人类只能辛苦劳作来养活自己”——从自己身上消除，至少将这诅咒缓解一下。这个愿望是可以理解的，于是人们从取得很小的进步开始，获得的成就越来越大，而工业化的到来更是加快了人类前进的步伐。从几十年前开始，人们逐渐实现了很大的跨越。

人们实现进步的思路大体是相同的。具体地说就是人们努力提高生产，以在一块耕地上付出较少的劳动而获得同样的收成，或者付出同样的劳动而获得更多的收成，当然如果两者都能实现是最好的：付出较少的劳动，获得较高的回报。这就代表着生产力的进步，它通过人类的智慧和对非人力资源的利用而得以实现。而在工业化时期对生产力的促进过程中，还有资本起到润滑剂的作用。

很多人不停地思考如何进一步减少劳动付出，同时提高产值，他们想出了方法，而且这些方法的效果是惊人的。例如在德国，与100年前相比，目前的人均劳动量已经可以——以有效的工作时间计算——减少到一半，而产值则提高了5倍。也就是说，现在每小时获得的利润是20世纪初的10倍。

这样的进步仍在继续。在发达国家的国民经济中，生产力每年大约可以提高2%，也就是说，人们可以少用2%的时间而创造出相同数量的财富，或者以相同的时间而多创造出2%的财富。于是，经济便增长了。

历史经验表明，通常这种生产力的进步效应体现在两方面：一是劳动量的减少，二是经济利润的提高。但在这期间，生产力的进步对发达国家的影响会越来越小，因为没有那么大的需求支持这么高的生产力。人们对为什么会缺乏需求还有争议，对于解决的方法也没有达成一致，有人认为要进行有利于经济困难阶层的再分配，有人则认为应该进一步放松对生产和消费的调控，还有人认为要对个人和公共的贷款放松要求。

但这三种提议在世界上任何地区都不能可靠地起到作用。首先，再分配模式的实质是让富人拿出钱来帮助穷人，但很多富人并不总是那么慷慨大方；其次，过去几年的经验已经表明，放松调控的模式其作用非常有限；最后，放松贷款要求的做法在这次危机中已经被证明是荒谬的。一旦缺乏需求，而生产力的进步又使得劳动量减少，那西方工业国家就要面对劳务市场的问题，就像滑雪者要面对即将来临的雪崩。所以为了保证就业，人们就不能停止对经济增长的促进，无论对额外增多的产品是否存在需求。

以汽车行业为例，大量汽车被生产出来，却拥堵在大街上或停靠在广场上，这难道不是汽车行业中的过剩产品？其他行业的情况也和汽车行业类似。实际上大多数人的胃和箱子都已经满了，但政府用刺激的手段使胃和箱子被塞得更满，使更多的物质产品被消耗，这是种不尊重市民的做法，它在剥夺市民的权利，就连那个值得怀疑的关于保住工作职位的观点都不能为此辩护。在一个经济状况良好的国家，不是消费者自愿去购买的商品，根本就不需要生产出来。

对于政治、经济和社会的各方面来说，现在正好有机会摒弃在历史条件下产生的价值创造结构和分配结构，并针对大众的收入、福利补贴和社会地位发展出符合时代的新结构。经济增长的主要目的是保证就业——这种观点不仅已经过时，而且本身就是错误的。21世纪的人们绝不能再接受这种观点。

【注释】

(1)2007年北莱茵–威斯特法伦州和萨尔州的联盟达成一致，直到2018年才结束对采矿业的政府补助。