为什么追求经济增长和物质富裕？

为什么要增长？

在2008年的经济危机中，人们面对危机的反应大多是高声尖叫，而不是反思。很多人不习惯危机的发生，他们希望春天和繁荣常在，鲜花能永远盛开，一旦天空出现乌云或者温度降低，他们就会变得歇斯底里。如果提前警示他们一年中可能会发生一些不好的事情，他们就没法正常生活，对他们来说，宣布坏消息是一种令人无法忍受的残忍，一切都只能直线向前发展。

仅仅让他们去想象一下走下坡路的可能，想象一下高峰过后往往是低谷，他们都做不到。即使是经济和社会的波动变化规律——一种正常的波动，他们也很难接受。更不用说经济在很短的时间内暂时停止增长，或生产力稍微下降了，这些将使他们陷入混乱。他们不愿意承认有四季的更替，宁愿认为在寒冬里也能穿着夏天的衣服去愉快地散步，其他的选择对他们来说都等于灾难。

他们为什么会认为经济必须不断增长，物质财富必须不断增多？他们为什么会为了眼前的物质利益而毫不犹豫地去破坏人类赖以生存的基础？他们为什么会不顾对自身生存有威胁的风险，而去试着提高那些本来已经很高的经济指数？他们为什么会为了更高的增长率而宁愿牺牲富裕和幸福？他们为什么每次从不现实的美梦中醒来回到现实生活时，都会变得高度紧张？(www.xing528.com)

但最关键的问题是，他们为什么会有这种惊世骇俗的观点：他们所有的幸福和苦难——包括对生活的满意度、经济方面和社会关系方面的能力、政治的稳定——只是悬挂在一条名为“经济增长和物质富裕”的细线上？历史总在反复进行着不可抗拒的起伏运动，人们应该明白这个规律，繁盛的时代过后会是衰败的时代。如果人们期望一种发展——尤其是经济的发展——总朝着一个方向进行，那就违背了现实。那么，是什么使人们相信了这次经济发展趋势可以不遵循以往的历史规律呢？

这样的问题很少被人提出，更少被人回答。近代历史上，资本主义初期唯一的一次财富激增给人们，特别是那些西方工业国家的人们，留下了相当持久的印象，所以他们认为经济增长和物质财富的增多是自动的，他们以这种自动为前提来思考和行动。物质财富可以很快产生，也可以很快消失，何况尘世的财富也会因“腐蚀”或“生锈”而消耗掉，但这些概念已经不在他们的清醒意识里。在他们的世界里，一切都要不断提高、不断加快、不断拓宽，因此他们表示：“我们需要持续的经济增长。”

对于这种观点，在危机爆发之前的2007年，有81%的德国人表示支持，73%的人还进一步声称：“如果没有经济增长，德国将无法继续生存。”所以对他们来说，经济增长不仅是值得期望和追求的，也是一定要存在的，正如他们所说：“如果没有增长，我们就输了。”还有61%的人非常坦白地说：“增长不是一切，但没有增长，所有努力都等于零。”也就是说，如果没有增长，尊严、人权、市民自由、国家主权、社会福利以及民主，这些全都等于零。在我们目前的时代和文化中，增长和物质财富增多是衡量一切的标准，所以很多人会认为没有增长，一切努力都等于零。那么人们是如何形成这种看法的呢？