哥伦布：激励一生的名人故事

哥伦布

意大利探险家（1451—1506）

哥伦布是意大利著名航海家和探险家，是地理大发现的先驱者。他曾四次到达巴哈马群岛、古巴、海地、牙买加、波多黎各以及中南美洲其他地区，带回了大量黄金和珠宝，还带回了玉米和烟草等当地作物，并把它们推向世界。他开辟了从欧洲经大西洋到美洲的新航路，成为名垂青史的航海家。

哥伦布所处的时代正是欧洲文艺复兴时期，他身上突出地体现了那个时代的特征。他有坚定的宗教信仰，热爱科学，对地圆说深信不疑。而立之年的他，在本可以轻轻松松过好日子的时候却酝酿了一个惊世骇俗的计划，然后和反对者论战了8年的时间，尽管被人取笑为“疯子”、“骗子”，但还是以大无畏的精神、坚强的意志、一往无前的勇气，用一种木制的帆船，仅仅靠着对风向和洋流的精心把握，就朝着茫茫大洋勇敢地驶去，并最终完成了他的探险计划。尽管后人对他评价不一，有褒有贬，但谁也无法抹杀他的价值和功绩，他始终是一个光彩照人的历史人物。

哥伦布1451年生于意大利的港口城市热那亚，父亲是一名纺织工人，叫多梅尼科·哥伦布，母亲叫芬塔罗莎。他小时候家境贫寒，父母节衣缩食送他到巴比耶学校读书。在学校里，哥伦布系统地学习了几何、地理、天文、航海、拉丁语等方面的知识。哥伦布自幼热爱航海冒险，他读过《马可·波罗游记》，十分向往富庶的印度和中国，也非常崇拜马可·波罗，立志做一名航海家。后来他成为舰长，是一名技术娴熟的航海家。

从1477年起，哥伦布开始了一系列航海活动，目的地包括马德拉群岛、爱尔兰、冰岛和几内亚。通过这些航行，他了解了大西洋的风系。30岁时，出身卑微、几年前还穷困潦倒的哥伦布娶了葡萄牙王国一个贵族之家的小姐为妻，本来凭借这种关系他可以平步青云，然而他却开始酝酿一个惊世骇俗的计划——他要向西航行，到达地处欧洲东方的亚洲。

1492年8月3日，哥伦布受西班牙国王派遣，以王室的名义寻找通向东方的航路。哥伦布被授予“海军大将”军衔，还被预封为新发现土地的“世袭总督”。他带着西班牙国王给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的轻快帆船——“尼尼亚”号、“平塔”号和“圣玛利亚”号，载着他们一行87人从西班牙巴罗斯港扬帆出发，直向正西方向航去。他们第一站到达位于非洲东海岸附近的卡那利群岛，之后继续向西航行。1492年10月9日，船队已经在茫茫大西洋上向西航行了两个月。这是一个漫长的航程，水手们感到万分恐惧。尽管哥伦布一路上想尽一切办法让船员们安心，甚至故意把航程说短，使船员们认为航程没那么远，他们还有能力返回西班牙，但是包括船长在内的一部分人还是极力劝说哥伦布返航，他们不相信如果继续走下去还能返回西班牙。哥伦布只好召开了一个会议，在会上他说：“我对此事毫不担忧，上帝既然赐予我们这种好天气出航，那也必定会赐予另外一种好天气让我们返航……你们是不可能如愿的，因为即使你们把我和我的仆人杀死，也捞不到什么好处。但你们可以做一件事：给我三四天时间，让我沿原航向继续航行，如在此期限内没有发现陆地，就照你们的意思返航。”

10月11日，船队开始发现海上漂着芦苇、树枝等来自陆地的东西。船员们终于相信亚洲就在前面。

10月12日，他们终于看见了一片陆地。登上这片陆地后，他们惊讶地发现这片陆地上的居民裸体生活。哥伦布召集船上所有人员，宣布占领该岛。当地的土著人好奇地围着他们看，他们把哥伦布赠送的小红帽和玻璃珠子视若珍宝。(www.xing528.com)

接下来，哥伦布开始寻找日本和震旦（中国），他相信天堂城市杭州就在附近。他误解了一个当地土著人的意思，以为中国皇帝就在不远的镇上，于是派了一个使团去朝觐“中国皇帝”。当然，最后使团报告说没有发现震旦帝国的宫殿，而仅在小村庄和简陋的棕榈棚屋里受到原始的欢迎。

于是哥伦布以为他到达了印度。这种说法随着消息的传播被公众普遍接受，西班牙国王和教皇也接受了这样的观点。哥伦布的误会随着“印度”这个词被永远地记录下来，直到今天，我们还把美洲大陆的土著人叫做印度人，在译成汉语时，为了有所区别而译为“印第安人”。后来人们知道，哥伦布登上的这块土地，属于现在中美洲巴勒比海中的巴哈马群岛，而哥伦布当时把它命名为“圣萨尔瓦多”，意思是“救世主”。

1493年3月15日，哥伦布回到西班牙。这位凯旋的探险家被授予最高的荣誉。随后他又进行了三次横渡大西洋的航行。1493年9月25日，哥伦布率领17艘船，从巴罗斯港出海远航。在这次探险中，他发现了牙买加等700多个岛屿，并在希斯巴诺拉岛建立了第一个欧洲风格的城市——伊沙贝拉市。1498年5月30日，哥伦布从圣卢卡港出发进行第三次航海探险，发现了马加里塔等岛屿。1502年他从加第斯港出发进行第四次航海探险，这次航行走得很远，一直到达哥斯达黎加。哥伦布想要找的是从欧洲直接通往中国或日本的航线，而实际上他登上的是美洲的海岸，但直到1506年逝世，他都认为他到达的是印度。

后来，一个叫做亚美利哥的意大利学者，经过更多的考察，才确定哥伦布到达的不是印度，而是一个原来不为人知的新大陆。哥伦布发现了新大陆，可是，这块大陆却以证实它是新大陆的人的名字命了名：亚美利加洲（美洲）。后来，对于谁最早发现美洲不断出现各种争议，但哥伦布发现新大陆的结论是不容置疑的。

哥伦布的远航是大航海时代的开端。新航路的开辟，改变了世界历史的进程，对欧洲历史具有革命性的影响，甚至比发现美洲大陆的影响还要大。它开创了新大陆开发和殖民的新纪元——当时欧洲人口正在膨胀，这一发现使欧洲人有了两个可以定居的新大陆，也有了能够促进欧洲经济进一步发展的矿藏和其他资源。哥伦布的远航还使海上贸易的路线由地中海转移到大西洋。总之，从那以后，西方终于走出了中世纪的黑暗，开始以不可阻挡之势崛起于世界，并在这之后的几个世纪中，成就了海上霸业。一种全新的工业文明成为世界经济发展的主流。当然，这一发现导致了美洲印地安文明的毁灭。如果把眼光放得更长远些，哥伦布的发现还使西半球出现了一些新的国家。这些国家与该地区的土著印地安部落截然不同，它们对旧大陆的各个国家产生了极大的影响。

哥伦布所取得的成就，与他的性格和内在的精神气质也有很大关系。哥伦布发现新大陆回到了西班牙之后，在一次欢迎宴会上，忽然有人高声说道：“我看这件事不值得这样庆祝。哥伦布不过是坐着船往西走，再往西走，碰上了一块大陆而已。任何一个人只要坐船一直向西航行，都会有这个发现。”宴会上顿时鸦雀无声，大家面面相觑。哥伦布笑着站起来，顺手抓起桌上放着的一枚熟鸡蛋，说：“各位请试试，看谁能使熟鸡蛋小头朝下在桌上立住。”大家都拿起面前的熟鸡蛋，但谁也没把它们立起来。哥伦布微笑着把自己手里那枚熟鸡蛋的尖头往桌上轻轻一敲，碎了壳的鸡蛋稳稳地立在桌上。那人高声叫道：“这不能算，把蛋壳碰破，鸡蛋当然可以立住了。”哥伦布正色道：“对!你和我的差别就在这里，你不敢做的事，我却做了。世界上的一切发现和发明，在一些人看来都是再简单不过的。问题是你们这些聪明人谁也没有在我之前想到应该这样做，却总是在别人指出应该怎样做以后才说出来。”这个故事生动地反映了哥伦布那种敢为人先、富于冒险和勇于迎接挑战的精神。

而哥伦布所具有的天文、地理知识在他的航海探险中也发挥了重要作用。当哥伦布在航海途中来到伊斯帕尼奥拉岛时，伊斯帕尼奥拉岛上的人拒绝给船队提供食物。哥伦布就对岛上的人说：“如果不给我们食物，上帝就会发怒，以月亮变暗为证。”果然，不久发生了月食，月亮越来越暗。岛上的人非常害怕，求助于哥伦布。哥伦布故意停留片刻，然后走回来说：“上帝已饶恕了你们。”过了一会儿，果然月亮重新变亮了。岛上的人看见哥伦布竟有如此的“法力”，只得乖乖地给船队提供食物。原来，哥伦布根据天文知识，经过研究、分析，推断出将要发生月食，于是就导演了这幕戏，使船队能够顺利地继续航行。