比基拉：第一块非洲奥运会金牌获得者

比基拉

埃塞俄比亚田径运动员（1932—1973）

1960年9月10日，奥运会上最艰苦也是最精彩的马拉松比赛正在古城罗马的市区街道上进行着。在漫长的比赛中，来自30多个国家的60多名运动员稀稀拉拉地排起了一列长队。在这支队伍中，一名身穿11号绿色背心、红色短裤的黑人选手格外引人注目，因为他不像其他运动员那样穿着整齐的运动鞋，而是赤着双脚。然而他的步伐却是那样矫健有力、轻松协调。在比赛中，他一路领先，最后以2小时15分16秒2的成绩打破奥运会纪录，获得冠军。这位赤脚冠军就是后来名扬天下的埃塞俄比亚选手阿贝贝·比基拉，他为自己的国家赢得了有史以来第一块奥运会金牌，被人们誉为“非洲长跑的报春燕”。

阿贝贝1932年8月7日出生在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴附近的一个山村里。由于家境贫寒，10岁时他就成了牧童，每天要赶着羊群跑很多路。13岁时他才上学，而学校离家有好几公里远，所以他总是跑步上学。在学校里他参加了足球队，还当过篮球选手。这些经历让他养成了吃苦耐劳的品格。

18岁那年，阿贝贝应征入伍，成了埃塞俄比亚皇帝塞拉西的卫士。皇室卫队的体育教官是一位运动员出身的名叫尼斯卡宁的欧洲人，他很快发现了阿贝贝的长跑才能——罕见的耐力和自我放松能力。于是，尼斯卡宁担当起了阿贝贝的教练的职责。他根据罗马奥运会马拉松比赛路线，在埃塞俄比亚找到一个类似的地区进行模拟训练，取得了较好的效果。1960年，阿贝贝在家乡的高原上环绕一个美丽的湖泊，用2小时21分23秒跑完了42．195公里的马拉松全程。第一次跑马拉松就取得了这样好的成绩，使阿贝贝和尼斯卡宁对在罗马奥运会上夺魁充满了信心。最终，他们在奥运会上如愿以偿。罗马奥运会上的胜利，使28岁的阿贝贝成了埃塞俄比亚的民族英雄，因为埃塞俄比亚以前曾是意大利的殖民地，阿贝贝在意大利为祖国争得的荣誉，不是一枚奥运会金牌所能衡量的。当地一家报纸这样评论道：“墨索里尼用一个军团征服了埃塞俄比亚的亚的斯亚贝巴，而塞拉西皇帝的一个卫士很轻松地就征服了整个罗马。”当阿贝贝回到祖国走下飞机时，受到几十万人的夹道欢迎，人们不约而同地高呼：“阿贝贝!阿贝贝!”乐队奏起了专门为埃塞俄比亚第一个奥运会冠军谱写的乐曲。塞拉西皇帝亲自接见并设宴款待了他，还把他提升为军官，授予他“埃塞俄比亚之星”勋章，同时宣布全国放假3天以示庆贺。

1964年，阿贝贝决定参加在东京举行的第18届奥运会，争取蝉联马拉松冠军。可是这比4年前要困难得多，因为阿贝贝已经32岁了，而且在赛前一个多月刚刚做了阑尾切除手术，体力受到严重影响，更何况在奥运史上，还没有一个人能够连续两次获得马拉松冠军。国外一些舆论也把他从争夺奥运会马拉松冠军的候选人的行列中排除出去，认为他能参赛已经很勉强，要想再次夺魁简直是梦想。但是谁能料到，阿贝贝手术9天以后，又奇迹般地出现在运动场上，而且每天以45～50公里的距离进行大运动量的训练。(www.xing528.com)

比赛前两天，阿贝贝和教练沿着比赛路线全程走了一个来回，实地考察了路段情况，估计各分段跑的时间，并一起制定了周密而具体的比赛战术方案。1964年10月21日下午1时，在东京奥林匹克中心田径场上，来自35个国家的68名选手站在马拉松赛起跑线前。发令枪一响，运动员们争先恐后地冲出起跑线，阿贝贝跑在最后一位，这时的他不再打赤脚，已学会了穿跑鞋。5公里后他跑在第八位，领先的是澳大利亚名将克拉克；10公里后阿贝贝紧随克拉克之后，跑在第二位；跑到20公里处，阿贝贝大步流星超过克拉克，冲到最前面。此后他一路领先，越跑越快，到30公里处已落下第二名300米，最后以2小时12分11秒2的令人惊异的成绩创造了奥运会新纪录，这个成绩也是当年的世界最好成绩。有趣的是，他跑完这么长距离后，竟毫无倦意，信步走到场内草坪上做了一套徒手体操。他后来告诉记者说：“我还可以用同样的速度，在到达终点后再跑10公里。”赛后，日本业余田径联盟领导人、三级跳远宿将织田干雄感慨地说：“阿贝贝是个伟大的长跑家。阿贝贝之前没有阿贝贝，阿贝贝之后恐怕也很难再出现这样的长跑家了。”阿贝贝的胜利还导致了一场悲剧：日本最有希望的选手园谷幸吉，因只得了第三名，痛心之下竟然剖腹自杀了。1968年墨西哥奥运会，36岁的阿贝贝第三次参加奥运会马拉松比赛。由于膝部有伤和感冒，他刚刚跑了不到10公里就退出了比赛，失去了再次夺取金牌的机会。但他欣喜地看到，由他所开拓的非洲长跑事业后继有人，非洲选手囊括了这届奥运会长跑项目的所有金牌，而且获得马拉松项目冠军的是他的同胞沃尔德。

墨西哥奥运会后不久，不幸的事件发生了。1969年阿贝贝因车祸造成瘫痪，伟大的长跑家失去了他那伟大的两只脚，但他仍很乐观地说：“我是一个运动员，我相信自己有一天能站起来。这需要斗争，没有勇气斗争的人，就没有权利赢得胜利。而胜利——这是生命的全部意义。”

从此以后，他依靠轮椅代步。不能跑步，他就练习射箭。1971年，这位深受世界体育爱好者爱戴的大明星参加了在挪威奥斯陆举行的国际伤残人运动会的射箭比赛，并且取得了好成绩。1972年，他作为贵宾，参观了慕尼黑奥运会，受到人们的热烈欢迎。

1973年10月25日，阿贝贝·比基拉与世长辞。埃塞俄比亚人民为失去这位民族英雄而无限悲痛，有7万人参加了他的追悼会，这是有史以来为一个运动员举行的规模最大的追悼会。