现代语言学流派：语言经济对结构演变的解释

第二节　语言经济原则

马尔丁内提出，语言“运转的基本原理”(principe de fonctionnement)是“语言经济原则”(économie du langage)。他认为，言语活动中存在着从内部促使语言运动发展的力量，这种力量可以归结为人的交际和表达的需要与人在生理上(体力上)和精神上(智力上)的自然惰性之间的基本冲突。交际和表达的需要始终在发展、变化，促使人们采用更多、更新、更复杂、更具有特定作用的语言单位，而人在各方面表现出来的惰性则要求，在言语活动中尽可能减少力量的消耗，使用比较少的、省力的、或者具有较大普遍性的语言单位。这两方面的因素相互冲突的结果，使语言处在经常发展的状态之中，并且总能在成功地完成交际功能的前提下，达到相对平衡和稳定。经济原则是支配人们言语活动的规律，它使人们能够在保证语言完成交际功能的前提下，自觉或不自觉地对言语活动中力量的消耗，作出合乎经济要求的安排。语言经济原则对语言结构演变的特点和原因作出合理的解释。

在马尔丁内之前，帕西(P.Passy，1859－1940)于1890年曾提出语言演变的“经济原则”(le principe d’économie)但他认为，在“强调原则”(le principe d’emphase)起作用的地方，“经济原则”就不起作用。叶斯柏森(O.Jespersen，1860－1943)于1922年提出“省力说”(easy theory)。弗莱(H.Frei)于1929年提出“经济需要”(le besoin d’économie)。他们都谈到了语言在演变中力求经济的趋势，但认为除了演变之外，其他地方就不存在这种趋势。马尔丁内从语言的交际功能着眼，认为合理安排力量消耗的经济原则，在语言这一功能结构的运转中，是无处不在起作用的。

语言的第一分节受着经济原则的支配。例如，法语“J’ai malàla tête”(我头痛)这句话中，包含六个排成言语链的符素，它们不仅仅在这句话的这种排列中表示“我头痛”这一经验，而且，每一个符素还可以用在别的地方表示别的经验，如mal也可以用于“Il fait le mal”(他干坏事)中表示“坏事”，tête也可以用于“Il s’estmisàleur tête”(他成为他们的头头)表示“头头”。如果在每一个具体环境中，每一件交际的事情都与一个特定的符素相对应，那么，符素的数量就会大大膨胀，以至于人脑记不住，无法掌握。由于语言经济原则的作用，语言中的一个符素可以有多种用途，这样，就可以减轻人们记忆的负担，保证交际活动的正常进行。

语言的第二分节也受着经济原则的支配。语言中数以万计的符素的语音形式，都是由为数有限的音位组成和区分的。例如，法语中的tête/tεt/(头)这个符素，它是由音位/t/(出现两次)和/ε/组成的，而这两个音位中的每一个都可以和别的音位组成许多不同的符素。借助于/t/和/b/的对立，可以把tête和bête/bεt/(牲畜)区别开来，借助于/t/和/r/以及/ε/ 和//的对立，可以把tante/tt/(姑娘)和terre/tεr/(土地)区别开来。而且，语言中这为数有限的音位，又是由数目更少的区别特征构成的。如果每一个符素都要求一个特殊的音位，而每个音位都要求有一个特殊的区别特征，那就得区分成千上万的音位和区别特征，这是人们的发音器官和听觉器官所难于胜任的。

由此可见，语言的第一分节和第二分节都受着经济原则的支配。(www.xing528.com)

在语音演变中也清楚地显示了经济原则的作用。根据马尔丁内的考察，古印欧语中没有重叠辅音，但到了古希腊语、古拉丁语、古英语时期，说这些语言的人中间形成一种通例，在某些表现力强的词汇单位中，在元音之间单辅音的地方，使用同一辅音的重叠形式来突出这些词的表现力。于是，出现了/－tt－/、/－nn－/、/－kk－/这类重叠辅音。其中，第一个辅音为缩气音，第二个辅音为破裂音。这样，发出来的音比相应的单辅音更长、更强，所消耗的力量也更大。经过一段相当长的时期，采用重叠辅音的表现力强的词汇单位越来越多，重叠辅音的使用频率越来越高。这样，人们发音时所消耗的力量就越来越大。在语言经济原则的作用下，为了减少发音时力量的消耗，就出现了重叠辅音简化为单辅音的趋势，同时，也有了重叠辅音与单辅音相混淆的可能性。为了保留它们的区别功能，各种语言采取了不同的演变方式。例如，古英语中的Knokke(敲打)，到现代英语变为knock/nək/，其中，/－kk－/在现代英语中与/－k－/合并，原有的元音/o/变为/a/，承担了区别功能。

经济原则在语法中也有作用。例如，印欧语系诸语言中，语法符素(如介词、连词以及表示格、时态、人称等的词尾)的使用频率比词汇符素(如动词、名词、形容词的词干)高得多。由于经济原则的作用，这些语法符素的平均长度比词汇符素的平均长度短得多。这样，尽管语法符素出现频率高，使用起来并不费力。又如，印欧语系诸语言的一般句子的谓语总带有主语(祈使句除外)，在和谓语相联系的各种句子成分中，主语的使用频率是最高的。由于经济原则的作用，作为主语的符素没有任何特殊的形式标记:俄语的名词和代词作主语时总是用第一格，法语和英语的代词作主语时用主格，这样，可以减轻人们记忆的负担。

经济原则在词汇中也起着作用。例如，英语动词move(运动，移动)是从法语借来的，因为它一开始就按英语中常用的类推模式变位，在记忆上是经济的，所以，在英语中使用频率很高。但作为move前身的法语动词mouvoir(使移动)，则由于变位规则太复杂，在口语中使用频率越来越低，人们通常用意思相同但变位形式比较简单的remuer、bouger等来代替它。

马尔丁内的功能语言学，能够在音位、形态、句法的研究上，保持逻辑的连贯性，构成一个比较完整的体系。他的语言经济原则，也是一个有相当解释能力的理论模式。这一学派的各种观点尚在不断的发展之中。1976年在法国圣弗卢尔(Saint－Flour)成立的国际功能语言学协会，就是这个学派经过长期富有生气的活动之后，不断地扩大影响的结果。