揭秘古人类-巨型短面熊体操运动熊

巨型短面熊——“体操运动”熊

2001年9月，美国密苏里州的建筑工人在修路时挖开一个洞穴时，发现墙壁上有多处深深的抓痕，明显是个高个头且力气十足的“大力士”留下的印记。这些抓痕并非来自原始人，也并非来自洞熊，是什么动物能划出如此深的爪印呢？经过五年的考察，科研人员确定洞穴黏土壁上的抓痕是一种已灭绝的熊留下的，它们是洞熊的“亲戚”——巨型短面熊。

据今200万年前，有一类可怕的掠食动物生活在北美大陆北部，俗称“短面熊”。由于它们的主要猎物为美洲野牛和丽牛，因而也被称为“噬牛熊”。

各个熊类比较，最大的为巨型短面熊

北美原始森林曾是短面熊出没的地方

巨型短面熊的嘴巴异常之大，而且长满了锋利的牙齿。除此之外，其最显著的特征就是拥有长长的四肢。当它们平时散步时，背部距地面约1.5米，而当其用后肢站立起来时，则要超过3.4米，目前北美发现的最大的短面熊化石站立时高达4.3米。与这种个头高大的熊相比，世界上现有最大的食肉动物北极熊也只能甘拜下风。

虽然巨型短面熊拥有高大的身躯，但其体重却与身高不成正比。它的四肢虽很长，但却较为“苗条”，古动物学家们估算，即使在最容易发胖的秋季，巨型短面熊的体重也仅为700公斤左右，而现在比它小一圈的加拿大最大的北极熊就有660公斤重。短面熊与它的近亲洞熊比起来，其体重更是微不足道，可谓一个如同相扑手，一个如同体操运动员。

在体貌特征上，巨型短面熊与其他熊类差别较大，表现在前额上，它们同现今的非洲狮一样有着宽阔的前额，短面熊的脸型确实够短，其宽长之比为80%，而其他熊类，如黑熊、棕熊及更新世的洞熊都要小于70%，有如此短而宽的颌骨及发达的肌肉组织，难怪巨型短面熊成为了当时北美最有力量的顶级掠食者。(www.xing528.com)

巨型短面熊还有一个“与众不同”之处，那就是几乎所有晚期熊类行走时都是脚趾向内弯的“内八字”，看起来总是“步履蹒跚”的样子。短面熊类则不然，它们可以自如地行动，甚至快速奔跑，这是因为它们进化出了笔直行走的步伐。但是，它们遨游在广阔的北美稀树草原上，从最北的育空地区到阿拉斯加都有它们的踪迹。拥有强大的爆发力和速度的它们，不仅能够捕食美洲野牛、丽牛、北美驯鹿、三趾马及地獭等食草动物，一些食肉猛兽它们也不放在眼里，包括美洲斯氏剑齿虎、北美狮、古棕熊、恐狼、山狮等强大对手都曾被短面熊击败过，成为更新世北美大陆上最大也是最可怕的掠食者。

不过，威风一时的短面熊也逃不掉灭绝的命运。第四纪冰川时期的到来对北美洲和欧洲的影响非常巨大，尤其是北美洲。在这个时期，大量大型草食动物消亡，同时期的地懒、高驼、古叉角羚、北美乳齿象等都渐渐灭亡了，短面熊爱吃的野牛也大为减少，食物量受到严重牵制。在短面熊大量减少后，出现了短面熊真空地带，在部分地区，短面熊的交配和基因交流也受到限制，出现了“孤岛”。就在这个时候，其他熊类入侵北美大陆，迅速占领了真空地带，并且这些以杂食为主要食物的熊类更具适应能力。因此，短面熊这个时候不仅面临着自然界的挑战，也面临着同类间激烈的竞争。后来，人类也迁移到这片土地上，在各种力量的驱使下，短面熊走向了衰亡，最终，一代动物中的“领袖”被历史长河淹没。

短面熊比现存北极熊更大

短面熊与人类比较

短面熊留下的爪印

短面熊的食物——野牛

野牛体型巨大，体长200厘米左右，体高约2米，体重1000～1500千克左右；两角粗大而尖锐呈弧形；头额上部有一块白色的斑；肩部到前背有一个像瘤子一样的隆起；体毛大都是棕褐色、黑色。它们结小群在森林中活动，通常每群十余头；一般在晨昏活动，也有的在夜间活动，白天则在阴凉处休息。以啃食各种草、树叶、嫩枝、树皮、竹叶、竹笋等为食。嗅觉和听觉极为灵敏，性情凶猛，遇见敌害时毫不畏惧，发现有人接近，会迅速逃走，只有在被人射杀受伤或被逼走投无路时，才会变得凶狠，对人进行攻击。