揭秘古人类：火的革命！

火的使用——人类史的第一次飞跃

火在人类的进化中起到了至关重要的作用。它可以赶走寒冷，烹制出健康美味的食物，为人类的生存提供了最基础的保障。是大自然赠予人类的生存礼物。其实，今天我们对火的运用要感谢祖先们大胆的尝试。他们在摆脱了和其他动物一样的对火的恐惧之后，逐渐掌控了火，但是，他们如何取得火种，一开始又是如何与火打交道的？那一定是相当有趣的画面。

生活在数万年前的人类祖先和其他动物一样，见到火焰就会非常害怕，这也许是动物对火与生俱来的恐惧。因此，那时的祖先根本没想过要用火焰来烤熟食物。

森林大火

一切新的尝试都源于偶然。一天，风雨交加，雷鸣四起，森林中的树木被闪电击中，燃起了大火。顷刻间，森林化为一片火海，只听见火海中动物们的悲鸣声。植物被烧尽，动物被烧死，远古的祖先失去了可以果腹的食物。难耐之下，他们只好捡拾森林大火中遗留下的动物尸体用以充饥。

这只是一个意外的尝试，但是，古人类的命运从此有了一个质的转变。他们发现，被火烤熟了的兽肉吃起来喷香可口，又容易消化。而且火光温暖，可以驱寒。另外，火焰还可以使其他凶猛动物感到惧怕，有防身之用。于是，人类历史上一次伟大的尝试开始了。

古人类拿着熄灭的火把

钻木取火

那么，人类是什么时候学会用火的？根据考古学家考证，地球上最早学会利用火的是中国的古人类。从遗址中被烧过的灰烬和兽骨判断，中国古人类早在距今170万年前的元谋人时代就已经开始用火来烧烤食物。而最先懂得管理火的种族之一，是中国周口店北京人。考古人员在北京人居住过的洞穴里发现了几层灰烬，其中一层最厚的地方达六米，说明篝火在这里连续燃烧的时间很长。灰烬中的兽骨、石块等都能看出被火烧过的痕迹，最上面一层的灰烬还分成两大堆。这些现象都说明北京人不但懂得用火，而且已经能够保存火种和管理火了。(www.xing528.com)

火的使用使食物熟化成为可能

保存火种对今天的人来说不足为奇，但是对于我们的祖先来说却值得赞叹。原始民族最古老的保存火种的方法主要是用篝火方式，即不断地往燃着的火堆中投放木柴，使用时让火焰燃得高些，不用时就用灰土将之盖上，使其阴燃。再一次使用时再扒开灰土，添草引燃。

不过，任凭怎么保存火种，也总会有意外熄灭的时候。这又给古人类出了一道难题，为此，他们踏上了人工取火的摸索之路。

人工取火的发明与古人类开始学会制造工具和武器有关。那时，祖先们开始观察到，当加工石制品时，有时会有火花溅出。他们也注意到，当钻木、锯木、刮木时，木头会发热，加工久了甚至会冒烟。这些匪夷所思的现象让他们非常好奇，经过长期的经验积累和思考，人们终于发明了人工取火的方法。

经过考证，科学家们发现了古人类最早的钻木取火的方法。当时要取火时会先折两根山麻木，把其中一根弄成扁平状，在上面刻上一道浅的凹穴，再用另一根山麻木当棍子，人坐在地上，双脚踩住扁平的山麻木板，把棍子一端按在凹穴上，双掌握住来回搓动。这样在棍子末端与木板结合处就会发生剧烈摩擦，并由于摩擦而生热，等因摩擦产生的碎木屑热到一定程度就会产生火星点燃木板旁易燃的干草或木屑粉，火焰便燃起来了。

除了基本的温饱和防御，使用火后，牙齿咀嚼量也大为减少了，食物变得更容易消化，病虫害带来的瘟疫等疾病就大大减少，从而古人猿的寿命大幅度提高，繁衍子孙后代的几率也就增大。可以说，有了火才会有今天的人类。

夸父追日

钻木取火是根据摩擦生热的原理产生的。因为木原料较为粗糙，在摩擦时，较大的摩擦力就会产生热量，再加上木材本身就是易燃物，所以就产生了火花。钻木取火的发明来源于我国古时的神话传说，燧人氏是传说中发明钻木取火的人。