马坝人：古代最早的混血种群

马坝人——最古老的“混血儿

今天的广东韶关狮头山绿树成荫、芳草携香，罕有世人过多的足迹，没有尘中飘绕的喧哗，像一个独立于凡世喧嚣外的“世外桃源”。这个“世外桃源”有它自己的主人，不过，不是我们生存于今的任何一个人，它的主人早已离开人间，并且足足有13万年，只留下一副尸骨供人传说。

13万年前，在广东韶关的狮头山活跃着一群古人类，虽然他们最终没有通过大自然的考验，消失得无影无踪，但是，山中一个洞穴中的主人似乎尤为爱恋这片土地，他将自己的尸骨留了下来。13万年之间，除了不会说话的动物，和听尽人间故事而不曾言语的风知道这位主人尸骨的存在外，从不曾有人去“探望”他一眼。直到1958年，当地农民巧合地进入此地，才一睹他的容颜。

当时，当地人在狮子岩附近建起了磷肥厂，为了寻找更多的磷矿石，人们首次走进了狮子岩的溶洞。经过几天的挖掘，一些骨头状的石块被挖了出来。农民们不知道这是些什么东西，但是这种类似于人类骨头的石头引起了当地人的不安和恐慌，于是，有的农民认为这是不祥之兆，便开始杀死黑狗，用其血来辟邪。不过，这也引起了当地有考古意识的人的关切，他们将这些“石头”送往科研所，一个探讨溶洞神秘石头的行动逐渐展开。

马坝人塑像

在众多的化石中，一块乌龟壳形状的石块尤为醒目，为什么在如此隐蔽的岩洞中会有这么大一只乌龟的化石？后来，经过反复的研究，技术人员断定，这块石头不是乌龟的化石，而是一个人的头盖骨！难道，这就是洞穴主人的头盖骨吗？于是，人们又找到了相似的骨头化石，虽然已经破裂成好几块，但是仍然可以粘接起来。真相一步步逼近，终于有一天，人们看到了他的面容，洞穴的主人原来是一位中年男性。他眉嵴粗厚，眼眶后面的部位明显收缩，额骨比顶骨长一些，表现出明显的和直立人相似的原始性质。他的颅骨骨壁较薄，颅穹窿稍微隆起，脑量较大，又具有智人的进步性质。这就是13万年前，生活在广东的中国人的祖先，人们给他取了一个称号“马坝人”。(www.xing528.com)

不过，随着对这位“主人”的复原研究，人们又发现了另一个费解的问题：这样的面容不像如今的中国人，他明明就是一副欧洲人的模样。一些特征竟与欧洲的尼安德特人十分的相似，他们的眼眶都较圆，而中国出土的大部分古人类化石的眼眶则是长方形的。后来，美国著名的古人类学家威廉豪厄尔斯来到中国，观察了马坝人的化石后得出一个结论：“如果这个头骨发现于欧洲，那么他将会被称做‘典型’的尼安德特人”。这突如其来的结论如当头一棒，让一开始欣喜若狂的中国人类学家们陷入了深深的困惑中。

马坝人石器

难道马坝人真的来自欧洲？科学家经过详细考证，认为马坝人的眉脊厚度和形状与尼人接近，其眼眶与中国的许多古人类化石不同，而与尼人类型较相似，眼眶间的宽度也与尼人相近。同时又有一些不同的特征，如马坝人的鼻骨侧面角度较大，尼人角度较小，即马坝人的面部比尼人更加扁平，而这点又与东方人相似。后来人们又得出一个新的结论，马坝人是中国古人类一脉相承的进化链上的一环，他保留了中国古人类的一些共同特征，但是这一支与欧洲古人类之间有基因上的交流。也就是说，在中国的人类进化当中，有少量的外来人种与本地人种相结合，于是两种基因并存在新的人种中流传下来，便有了后来的马坝人。用今天的话来形容，就如同人种中的“混血儿”。

马坝人的家——狮子岩

狮子岩，位于曲江区城西南1.5公里处，距韶关市区18公里，距京珠高速公路曲江出口两千米。由外形貌似狮子的南北并立的一高一矮两座玲珑秀丽的石灰岩孤峰构成，由北遥望如卧狮酣睡，由南远眺则如雄狮起舞，因而得名狮子岩，岩内洞穴纵横，洞中套洞，穴中有穴，遍布形态各异的钟乳石、石笋、石柱等。狮子岩以出土马坝人“头盖骨”遗址而蜚声中外。景区内还建有一座大型的马坝人博物馆和张九龄纪念馆。目前，狮子岩已经成为一个具有科学普及性和娱乐性的旅游区。