揭秘古人类：森林古猿的攀缘达人

森林古猿——人类曾是攀缘达人

人类起源越扑朔迷离，便吸引越多的人们进行考古钻研，人们四处寻觅着古人类留下的痕迹，无论在非洲、亚洲和欧洲考古学家们都有相当惊人的斩获，越来越多的地区发现了约两万年前人类祖先的遗迹，而那时候的“人类”不是直立行走，而是热衷于“飞檐走壁”。

大概在距今2300～1800万年前，地球上到处植物繁密，古树参天。在那些茂密的树枝之间，那一个个灵活的身影从一棵大树飞跃至另一棵大树的，就是人类的祖先。没错，它们就是活跃在当时的人类祖先——森林古猿。

森林古猿的外形与现在的猩猩较为相似，身体短壮，胸廓扁宽，前臂和腿一样长。前肢既是行走时的拐杖，也是用来悬挂在丛林间摆荡摘取野果的器官。据古人类学家猜测，森林古猿可能是现代的黑猩猩、大猩猩和人类的共同祖先。

听名字便知道，它们是一种习惯于在森林中生存的古猿。它们一个个都是攀爬健将，对于其他动物望尘莫及的高大树枝，它们毫不放在眼里。那么，它们为什么会选择在森林里栖息呢？

森林古猿

原来，虽然古猿身形健壮且庞大，但是它们的攻击性不强，不够凶猛，选择栖息在高大的树木间，方便它们避开猛兽的侵扰，更可以防止黑幕降临后，各种食肉动物的偷袭。当然，既然栖息在树间，食物就是以树枝、水果等为主，各种盛开的花瓣，早晨挂满露珠的嫩叶，熟透的果实都是它们最爱吃的美餐。不过，它们也不都是素食主义者，偶尔饥饿难耐时，它们也会去找隐藏在树冠上的鸟窝，趁着成年的雌鸟和雄鸟外出觅食之际，将鸟巢中的鸟蛋掏出，用以果腹。而在找不到鸟蛋的时候，森林古猿还会抓树上的昆虫吃，它们细长的手指可以轻松地将树缝中的蚂蚁、昆虫等抓在手里；也由于它们的食物广泛，且不用与猛兽争夺食物，生存几率很高，就使得这一个群体在当时迅速且庞大地蔓延开来。为后来人的进化打下了坚实的基础。

而经常攀爬，还使得这一个群体的手和脚功能逐渐地分开，不像大多数动物一样四肢基本上都是合为一体的工作，它们可以用手搬运树枝、用树枝击碎坚果、用灵巧的手摘断草茎等等。有趣的是据猿类学者观察推测，在大雷雨来临之际，森林古猿还可能有折断树枝，用树枝向雷雨挥舞示威的举动。这似乎已经进入了精神领域，颇有施巫术叫雷雨停止的含义。另外，向上攀爬树木还锻炼了它们的颈部，很多哺乳类动物都无法做到仰视，而森林古猿不仅可以仰视、俯视，还能够灵活地左视右视，这也提高了它们的应急能力和生存能力。此外，上攀下缘的动作长期下来，就会很容易做出半直立的姿势，以致后来可以进化到完全的直立。(www.xing528.com)

清晨的原始森林

古老的原始森林

虽然在森林的树木之间生存有很多好处，不过也造成了一些弊端。森林古猿由于长期在森林中生活，其身体结构只适合在树上爬来爬去，一旦下地，它们行动不快。尽管当时森林中有很多大大小小的动物，这些动物行动敏捷，奔跑速度快，但由于森林古猿行动不快，因此根本抓不到其它动物来充饥，只能以树上果实等植物食物来充饥。所以直到今天，生存在森林中的猿类仍只能以植物类食物为生，只能吃素。

那么，这些森林古猿到底在哪？据古人类学家猜测，森林古猿最早出现于非洲，由于其极高的生存能力，它们逐渐向欧洲大陆辐射、分化，以致现在能在法国、德国、奥地利、西班牙和匈牙利等欧洲国家的中、晚中新世地层中发现它们的化石。

素食和肉食动物的想法差异

肉食性动物往往性情凶暴，尖牙利爪，喜食血腥；素食动物则一般性情和善，牙齿平齐，厌恶血腥。食肉动物的思维方式从来富于警惕性和攻击性，是主动的一方；而食草动物的思维方式充其量也仅仅是防御，永远处于被动地位。当遇到其他族类动物时，食肉动物只关注两件事：第一，它会不会吃我？第二，我能不能吃它？如果判明对方对自己有威胁，那就要么格斗，要么逃跑。而食草动物则只关注头一条：他会不会吃我？如果会，那就逃跑；如果不会，那就“和平共处”，总之不打别人的主意。