闲暇是人类生活的本质形态之一。自古希腊、罗马时期的贵族热衷于观赏角斗、歌剧开始，闲暇生活便成为了标志贵族身份的不可或缺的内容。凡勃伦的《有闲阶级论》虽然讽刺了富裕阶层所产生的代理闲暇现象，但不可否认，闲暇作为文化的基础和人类基本生活理想，从来都没有被畸解过。
金融行业与闲暇生活的联姻早在几个世纪前就已形成。中国山西票号的那些大银行家们，都是家庭富足得十分了得，修庭院、盖花园、繁子嗣，一个个都是充当起了闲暇生活家的角色，家庭成员的代理闲暇则尽显无疑。工业革命以来的欧洲、美洲也如此，银行家们从来都是富裕阶层的代表，他们成为了第一批有钱阶级，从而也将自己的家庭成员带入了代理闲暇的有闲阶级。他们的家庭成员几乎不用劳作，便能享受奢华型闲暇生活。在资本主义阶段，由于金融资本借贷关系的建立，有钱借贷的食利阶层也成了闲暇生活的主流人群，他们可以夜夜笙歌、日日悠游地过日子。
社会进化到了信息时代与后工业时代之后，闲暇生活开始有了更多的形态与内涵。长距离的旅游休闲、长时段的度假休闲，高尔夫会所休闲，购物休闲、娱乐休闲等等新闲暇生活日益进入富裕阶层乃至中产阶级的生活领域。世界著名闲暇社会学家杰弗瑞·戈比早就预言，21世纪将是一个休闲的世纪，中国也将步入休闲大国的行列。的确，随着国人闲暇时间的增多，收入的增长，闲暇设施的完善，闲暇逐渐成为了一种朝阳产业。进入现代社会后，金融业作为一种为生产与生活服务的重要行业，对于提升人类闲暇生活质量，也起到了独特的作用。
金融服务引领了现代旅行休闲的潮流。二战结束后，世界经济进入了快速恢复阶段，1950年代，为了满足日益增长的国际旅客的需求，金融服务巨头美国运通公司首创性地发行了旅行支票，并与大多数旅行社与金融机构合作，为高端客户提供国际旅行所需的非现金旅行支票。在当时VISA卡和MasterCard尚未发行，运通公司这项旅游金融服务，开了金融业服务旅游休闲生活的先河，极大地方便了商务人士的旅行、度假生活。当时运通公司在短短的几年内，共计向70万客户发行了旅游支票，这使得当时美国社会都以能够拥有一本运通公司的旅行支票本而倍感优越。这项服务使运通公司到今天还依然是世界最大的商旅管理、旅游度假休闲服务的金融公司。
金融机构提升了现代闲暇产业的品位。金融机构作为世界上最有影响力的行业，在各个领域都发挥了重要的作用。特别在时尚生活领域，金融机构往往都起到了核心的幕后推手作用。以国内高尔夫最大的盛会汇丰冠军赛为例，自2005年起，汇丰银行以推广高尔夫休闲运动为宗旨，赞助了中国“世锦赛—汇丰冠军赛”、“汇丰女子冠军赛”等世界顶级专业赛事，汇丰还致力于青少年高尔夫运动在中国的发展。赞助了“汇丰全国青少年高尔夫冠军赛”、“汇丰中国青少年高尔夫球公开赛”、“汇丰全国青少年高尔夫冬/夏令营”、高尔夫校园计划和其他活动。与此同时，国内金融机构中兴银行也大力开展了对于高尔夫运动的赞助，赞助了“中国业余高尔夫球巡回赛”、中兴银行青少年高尔夫训练营活动等项目。透过金融机构的介入，中国高尔夫休闲运动项目得以大力发展，相关赛事也已经进入了品牌化、规模化、国际化发展进程。高尔夫作为高尚运动休闲方式，在短短十几年中，便因为各大金融机构的大力赞助与推广，成为中国人日益流行的时尚休闲生活方式。(www.xing528.com)
金融证券业的信息网络化服务大大释放了人们的休闲空间与时间。几乎所有的金融证券机构都利用现代信息网络开展了更多的电子汇兑、网上银行、手机银行等新型业务。证券公司可以让股民手机上网炒股，银行可以让客户通过网络、手机进行各种交易。这种金融信息化服务，大大拓展了客户的时空边界，基本实现了随时随地地金融交易的可能。因而，有钱阶级在很多时候便真正成为了有闲阶级，可以更多地投入到闲暇生活方式之中。我们经常在电视、电影中能够看到，一些大商人们经常是在自己的游艇中一边躺着晒太阳，一边一个按键就完成了一项重要的金融交易。也正是因为有了金融业务信息化的便捷，才让更多的人不用天天去证券公司排队，不用到银行网点排长队办业务。通过金融信息化服务带来的这种时间解放，客观地让人们的闲暇时间得到了增长，从而为人们拥有更多的闲暇生活提供了可能。
另外，金融机构在其他闲暇生活领域也大有斩获。现代银行业所提供的信用卡、银联卡等业务，也大大激活了人们的闲暇消费能力。银行业的金融服务创新，已经走向了一个非常宽广的领域。民生银行实行过信用卡积分消费制度，经常性地开展港澳游、新马泰游等奖励旅行活动，对于获奖者而言，这直接刺激了他们的旅游休闲需求；招商银行开展了信用卡积分兑换电影券、游乐园门票、音乐会门票、演唱会门票等活动，这些休闲生活领域的赠券，也不断丰富着客户的闲暇生活形态；江苏银行刚发行信用卡时，与南京最大的休闲美食品牌连锁店优仙美地合作，提供了持卡88折的消费体验。而兴业银行与南京最好的先锋书店合作，发行了联名银行卡，也为阅读休闲提供了金融服务。越来越多的金融机构进入越来越多的闲暇生活领域，从而事实上大大改变了现代闲暇生活的样态与格局。
我们可以发现，金融与闲暇，从来就是一个紧密联盟。从最早的闲暇阶层的产生到今日日益时尚多元的闲暇生活样态，金融业从来都没有离场过，无论是金融家、金融投资者还是金融机构的从业人员，似乎总是离闲暇生活最近的一个群体。
【此文已发表在《江苏金融业》2011年第1期】
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