惊喜发现：彗星的真相！

对彗星的惊奇、误会与发现

人类社会发展的每一阶段总会有令人惊奇和百思不得一解的事情。开天辟地，星转斗移，大地方圆……这是世纪前人类就开始探讨的问题。惊异的是：世界各地在认识这些问题的过程中，他们所走过的路，竟是那样的相似。就说那些奇异的彗星吧，地球各个地方的人们，都曾对它产生过惊奇。

公元前372年，古希腊有人发现了一颗彗星，并对它进行了较详细的记录。公元前371年在留克特拉，底比斯派伊巴密浓率军队证讨斯巴达人。战斗异常激烈，最后斯巴达国王战死。从此，斯巴达人衰败下去，底比斯建立了希腊霸权。

当公元66年，西亚伊斯兰教、犹太教和基督教三大宗教圣地耶路撒冷被毁前4年，人们对出现的彗星做了可怕的描述：云雾中，剑拔弩张，头颅滴着浑浊的血，整个彗星闪烁着凄冷、阴森的光。

可能正是这些历史灾难与彗星出现的巧合，过去人们对彗星产生了误会和可怕的心理。虔诚的古罗马人相信公元前44年，罗马独裁者儒略凯撒死时出现的大彗星，就是他躯体里灵魂上升到天界。而葡萄牙王阿尔丰斯六世听到1664年的彗星出现，以为是天使派来警告人们的，他气急败坏地跑到月台上，百般诅咒，拔枪射击，唯恐他自己被彗星“张开血盆大口”吃掉。

在中国古代西汉《淮南子·兵略训》里有这样一段描述：“武王伐纣，东面而迎岁，至汜而水，至共头而坠，彗星出，而授殷人其柄”。预示商纣灭亡。(www.xing528.com)

在以上这些历史事件和传说的故事里，人们把彗星（通常也叫“扫帚星”）与社稷兴衰，古人病亡连在一起。使人更觉得彗星是那样神秘莫测。由于彗星的外貌比较特殊，又很少见，在过去科学不发达的时代，统治阶级就利用它编造出许多谎言，来欺骗人民。说什么扫帚星是不吉利的预兆，天上出现了扫帚星，地上就会有饥荒、瘟疫、战争等大灾难；古人的盲目迷信，使他们蒙受了不少痛苦和惊扰。

彗星也是一种天体。是在扁长轨道上绕太阳运行质量很小的天体，呈云雾状的独特外貌。它的主要部分是彗核，一般认为它是由冰物质组成的。当彗星运行接近太阳的时候，彗核中的冰物质升华而成气体，因而在它的周围形成云雾状的彗发。彗发中的气体和微尘，被太阳风（高能带电粒子流）排斥，在背向太阳的一面形成一条长几千万千米，甚至达几亿千米的彗尾。彗尾形状象扫帚，所以彗星俗称扫帚星。

到目前为止，人们已发现绕太阳运行的彗星有1600多颗。对彗星的观测与发现，我国做出了杰出的贡献。以观测著名的哈雷彗星来说，在中国天文历史记载中是最详细的最早的。中国史书上对哈雷彗星的记载时间，最早的应首推《春秋》记录：鲁文公14年（公元前613年）“秋七月，有星孛入于北斗。”这就是世界上关于哈雷彗星的第一次记录了。比法国早1450年，比欧洲最早历史记载还要早146年。如果以《淮南子兵略训》里：“武王伐纣……彗星出……”计算的话，按我国天文学家张钰哲推算，这是公元前1057年哈雷彗星的回归记录，比欧洲最早历史记载早590年。

哈雷彗星的回归是有规律的，它绕太阳运行一周的时间约为76年。前一次出现是在1910年，上一次出现则在1985—1986年。尤其应当提到的是，我国从公元前秦始皇时代到清末宣统时代的二千多年期间，我国共有31次哈雷彗星出现的记录，既详细，又准确，这是世界上任何国家都不能比的。

哈雷彗星是一颗著名的短周期彗星，也是第一颗被预言回归的周期彗星。由于哈雷彗星是迄今人们所发现彗星中最典型的一颗，它的壮观景象一直留给人们深刻的印象，很多人都因看到哈雷彗星而引起极大兴趣。因此，哈雷彗星的回归，已引起全世界的广泛关注。按照76年周期的运行，下一次的出现将在公元2061—2062年间，祝您有幸能目睹一下它的奇貌。