水星和水
我们居住的地球，以赤道为界，有南北半球之分。北半球陆地面积较大，故有“陆半球”之说；南半球海洋面积较大，故又有“水半球”之说。水星，顾名思意，以为水星上面到处都是水，极易引起人们的误会。
其实，“水星”和“水”完全是两回事。我国古代用阴阳五行代表日、月、行星。例如月亮又叫太阴，行星叫金、木、水、火、土等。水星上并不到处都是水，就好象金星上并不到处都是金一样，只不过是一种习惯名称罢了。
我们知道，所有行星的名字都是人给它们起的。而世界各地各国对行星的认识又不一样，因此，往往是同一颗行星在不同的地区叫法不一样，就拿水星来说吧，因为它是太阳系九大行星中离太阳最近的一颗行星，受到太阳强大引力的作用。围绕太阳旋转得非常快，水星的一年只相当于地球的87．9天，同样的一颗水星，古代希腊人因为看到它运行的速度快，绕太阳公转一周的时间最短，所以就把希腊神话中一个得最快的信使“墨丘利”的名字作为水星的名字。直到现在为止，在英文里，水星的名字还叫做“墨丘利”呢！
水星的自转，过去一直认为它的自转周期与公转周期相同，就象我们的月球，永远以一面朝向地球一样，水星则永远的一面朝向太阳，另一面永远看不到太阳。1965年，射电天文学家测出水星的自转周期相当于地球的58．6天，正好是它公转周期的三分之二。
水星离太阳很近，平均距离是57．9百万千米，比我们地球距太阳（149．6百万千米）近得多，它朝向太阳的一面，在烈日曝晒之下，温度非常高，太阳光直射处温度可达427°C。我们知道，水温达到100°C就要沸腾，在这样热的地方，连锡和铅都全熔化。如果有水，不就早已升华成蒸汽而飞散了。
由于水星自转速度慢，背向太阳的一面，长期不见阳光，温度又非常低，冷到－173°C，在这里也不可能有液态的水存在。(www.xing528.com)
总之，从水星昼夜的温度条件来看，都不可能让液态的水来存在。
我们再看看水星上有没有形成降水的条件。我们知道，形成降水的最基本条件是：一要有大气，大气中要有足够的水汽；二要有某种动力，促使气温降低，这样水汽才能凝结成云致雨（或雪、雹等）。
水星是太阳系里仅大于冥王星的一颗较小的大行星，直径为4880千米，是地球直径的三分之一多一点，比月球大不了多少。水星的质量仅为地球的0．05，因此，它本身的吸引力较小，不能够保住自己周围的大气。如果在古代曾经有过大气，在悠久的岁月中，也会一点一点的飞散掉。最近科学家从行星探测器和水星的光谱里发现，水星上面多多少少还有一点大气，主要成分是氦、氢。另外，从水星的表面很象月球，布满了各种大大小小的环形山，也可以看出水星上的大气极其稀薄，因为这些环形山的成因之一，是宇宙间小天体撞击水星表面形成的。如果水星上的大气很厚，这些宇宙小天体飞向水星上来的时候，在大气层中与空气分子摩擦燃烧，绝大部分在到达水星球面以前就全部燃烧掉了。
那么，水星上这稀薄的大气是怎样来的呢？可能是依靠太阳不断补充，才保持住的。我们知道，太阳是由炽热气体构成的，主要成分是氢和氦。太阳的大气层分为三层：光球层、色球层和日冕层。日冕层内部的温度高达100万度（华氏），日冕层离太阳表面较远，受到的引力较小，它的高温使高能带电粒子向外运动，以每秒钟350千米的高速不断飞逸到行星际空间，其中有一小部分到达水星上，被水星截留，这些粒子主要成分必是氢和氦，因而变成水星上的大气。
到目前为止，从行星探测器和水星的光谱中，还未发现水蒸汽的痕迹。大气中没有水汽，既使有某种动力能应使气温降低，也形成不了降水呀！没有降水，水星上怎么会有水呀！
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