春夏秋冬与二十八宿-认识一年四季的方法

二十八宿与春夏秋冬

一年中的春、夏、秋、冬四季，带来了地面上的寒来暑往，也使天空里发生了斗转星移的变化。

寒来暑往，气候的变化，对于农作物的播种、耕耘、收获都有着密切的关系。

我国古代，在原始社会末期，就已经发展了农业生产。对世界农业的发展，作出了巨大贡献。例如黄河流域的谷子栽培，后来南方的水稻栽培都是世界上最早的。由于农业生产的需要，为了不误农时，人们渴望有可以反映一年四季寒暑变化是在哪些日子到来的方法。这就推动了天文历法的发展，这也是我国成为世界四大文明古国的原因之一。

最早时期，人们是以观测日出前和日落后，明亮的星星在天空中的变化，来定季节的。传说在我国原始部落社会的末期，尧时（约在前4000年前后），曾经派有专人掌管时令，制定历法。那时的人们已经发现在一年中，不同的日子里，黄昏时出现在天空中星星的位置是不同的。所以有人以黄昏后“心宿二”（属天蝎星座）出现在东方时为冬季。《尚书·尧典》记载着：“日中星鸟，以殷仲春；日永星火，以正仲夏；宵中星虚，以殷仲秋；日短星昴，以正仲冬。”意思是说：当鸟星（即星宿一，在长蛇星座）升到了中天，这时是春分，白天黑夜一样长；当大火星（即心宿二，在天蝎星座）升到了中天，这时是夏至，白天最长（指北半球）；当虚宿一（在宝瓶星座）升到了中天，这时是秋分，白天黑夜一样长；当昴星团（在金牛星座）升到中天，这时是冬至，白天最短（指北半球）。

我们的祖先以辨星移来确定季节，还注意到黄昏时出现的北斗七星（属大熊星座）的情况。他们发现，在不同的季节和时间，斗柄所指的方向不同。因此，就以此作为定四季、明方向和辨时间的标志。古书《曷鸟冠子》上说：“斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。”这里的“天下”指的是北半球。

在一年四季中，每天同一时刻观测到的恒星位置是不同的。这是由于地球在自转一周（一天）的同时，又大致绕太阳公转（由西向东推进）了1°。因而在地球上，任何一个地点，太阳连续两次经过子午圈（中午）的时间—一天，实际等于地球自转了360°59’。我们以这一段时间为24小时（太阳日），而地球自转一周的时间只有23时56分4秒（恒星日）。因此在地球上观测其它恒星（太阳以外的恒星），地球自转360°，这颗恒星上升到天空中同一位置时，要比前一天早约4分钟。我国古代人们发现恒星的位置，在每天同一时刻，必然是逐渐向西移动的。他们就是利用这个特点来确定季节的。

我们的祖先用北斗七星明方向，主要是先通过北斗七星找到北极星，再通过北极星定方向。因为北极星位于北极的上空，即在地球自转轴的一端（北端）上空，因此地球绕轴自转时，我们所能看到的天体，只有北极星的位置不变，其它星星都有明显的位移。找到了北极星，就找到了正北方。有了正北方，其它方向也就容易确定了：面对着北方，背后是南，左边是西，右边是东。

那么，怎么样通过北斗七星找到北极星呢？北斗七星从柄到斗的名字依次是：摇光、开阳、玉衡、天权、天玑、天璇、天枢。其中天枢和和天璇被叫做指极星，用一根假想的线把这两颗量联起来，并朝着天枢的方向延长出去，在相当于这两颗之间距离约5倍的地方，有一颗和它们几乎同样亮的星，这就是北极星，它属主小熊星座中最亮的星。(www.xing528.com)

我们知道，一年四季冷热的变化，是因为地球自转轴与公转轨道平面不是垂直成90°，而是成－66．5°的倾角，这样，地球在绕太阳公转过程中，阳光就有直射和斜射的变化，从而造成一年四季冷热的变化。如果我们知道太阳在星空中的位置，也就可以知道是什么季节了。然而，由于从地球上看太阳，太阳的光芒太强烈了，它淹没了其它恒星的光芒，无法直接定出太阳在星空中的位置，人们就利用月亮来间接确定太阳在星空中位置的方法。

月亮绕地球转，当它走到太阳和地球中间时，是朔（阴历初一）。这时从地球上看去，它和太阳在同一方面，它们背后的星空（背景）是一样的。不过，在朔时是看不到月亮的，如果在蛾眉月（阴历初三、四）时，我们就可以看出月亮在星空中的位置了。如再根据月亮每天在星空中移动的距离，就可以倒过来推算出三四天前朔时，它在星空中的位置。这样，根据月亮在星座中的位置，也就可以知道太阳在星空中的位置了。

月亮绕地球公转一周的时间是27．32天，古代天文工作者就把月亮所经过的路线，在黄道（从地球上看太阳一年中在天空中所走过的路线）与赤道附近，自西向东挑选出28个星座作为标志，而划分为28段，让月亮每天走过一段，这28个目标就称为28宿〔xiu〕。这样，就可以由参照月亮在星空中的位置，来间接地辨认出太阳的位置；由太阳在28宿中的位置，便可知道一年中的春、夏、秋、冬四季了。古人还曾把这28宿，每7宿合成一象，共分成四象：

东官苍（青）龙：它包括角、亢、氐、房、心、尾、箕七个星宿。因为由这七个星宿组成的形状很象一条龙，所以叫苍龙。

南官朱（红）雀：包括井、鬼、柳、星、张、翼、轸七个星宿，组成的形状象只雀鸟。

西官白虎：包括奎、娄、胃、昂、毕、觜、参七个星宿，组成的形状象只老虎。

北官玄（黑）武：包括斗、牛、女、虚、危、室、壁七个星宿，组成的形状象只乌龟。又有一说是象龟蛇同体。

古人看到这“四象”，分别在什么时候的黄昏出现在东方地平线上，也就知道了春、夏、秋、冬哪一个季节到来了。