美国飞船设计师费格特的伟大贡献

飞船设计师费格特

马克思·费格特出生在美国路易斯安那州一个有法国血统的家庭。父亲是公共卫生部一位声誉很高的医生，当年他曾在英属洪都拉斯从事热带病研究，于是马克思·费格特便降生在异国的土地上。

1943年，年轻的费格特从路易斯安那州州立大学获得了工程学位，当时正赶上第二次世界大战，于是费格特毅然穿上军装，成为太平洋潜艇部队的一名士兵。费格特没有想到，这段经历会成为他日后寻找工作的一个资本。

从1958年起，37岁的费格特成为空间任务组的重要成员。空间任务组是美国最早开始载人航天研究的机构，也是举世闻名的约翰逊航天中心的前身。同一年，作为飞行系统部主任的费格特开始为美国的“水星”载人航天计划设计宇宙飞船。当时，载人航天活动刚刚起步，至于能够把人送上太空并使他安全返回地面的宇宙飞船究竟是什么样，谁也说不清楚。但是费格特和空间任务组的工程师们凭着年轻人特有的闯劲，开始了艰苦的设计工作。经过反复研究和论证，费格特决定把飞船设计成像弹道导弹那样的钝头体。定型后的“水星”号飞船长2.9米，最大直径1.8米，重约1.8吨，座舱内可乘坐1名宇航员。1961年5月5日，载有美国第一名宇航员谢泼德的“水星”号飞船首次亚轨道(直上直下)飞行取得了圆满成功。在整个“水星”计划期间，“水星”飞船一共把6名宇航员成功地送上了太空。

继“水星”计划之后，费格特又参加了“双子星座”飞船的设计工作。这种可载两名宇航员的飞船先后进行了10次载人飞行，为后来的“阿波罗”载人登月计划积累了宝贵经验。“水星”和“双子星座”宇宙飞船的设计成功为马克思·费格特赢得了巨大的声誉，人们把他称之为“水星”和“双子星座”飞船之父。(www.xing528.com)

水星号飞船

在历时11年之久的“阿波罗”计划期间，费格特仅仅看过一次发射过程。截止到1988年底，已经是航天飞机总设计师的费格特，竟然从未到卡纳维拉尔角观看过一次航天飞机发射。

继“双子星座”飞船之后，马克思·费格特又设计了著名的“阿波罗”宇宙飞船。到1972年底，这种可载3名宇航员的飞船先后成功地执行了6次登月任务。从那以后，费格特又被称为“阿波罗”飞船之父。