三、入世建功
周末政治腐败，皇帝庸弱，身为贵戚的隋国公杨坚乘此夺取政权，在关陇军事集团强有力的支持下，建立了隋朝。不久又平灭南方的陈朝，统一了全国。尽管隋立国之初，进行了旨在巩固封建政权的若干政治改革，自西魏至北周形成的府兵制度，至此完成向“兵农合一”方向的转化，中央对豪强的控制也得到了加强，但一直到其二世而亡，仍然自始至终都可见到游侠的活动。
隋初那班开国功臣，大多都是任侠出身。时代提供给他们合适的生存气候，一如东汉末年游侠们所感受到的那样，他们觉得自己正处在一个拥有一切可能性的开创性时代，所以纷纷活动。许多人本与杨坚交好，团结在他周围，但并不凛遵君臣大义，相反，时常觊觎皇位，有不臣之心。如由周入隋的梁士彦自小任侠，性又刚果，隋时因功封▌国公。后自恃功高，每有怨望，与宇文忻等人密谋作乱，“劫调币以为牟甲，募盗贼以为战士”，被外甥裴通告发，伏诛[20]。元谐“家代贵盛”，“性豪侠有气调”，少与杨坚同受业于国子，因军功累迁大将军，最终也因谋反被诛[21]。虞庆则“代为北边豪杰”，禀性倜傥，胆气过人，也是一位游侠，且在当地游侠中享有很高声誉，所谓“本州豪侠皆敬惮之”，他的下场与梁、元两人一样。他的儿子虞孝仁能守家风，自小“豪侠任气”。炀帝时，以谋图不轨被诛，竟与父亲走上同一条道路[22]。隋初其他名臣如杨素，历官尚书左仆射、司徒，执掌朝政，并参与宫廷阴谋，废太子勇，拥立炀帝，但他“少而轻侠，倜傥不羁，兼文武之资，包英奇之略，志怀远大，以功名自许”[23]，早年是一位目光远大，很有抱负的侠者。刘权在文帝受禅初，以车骑将军领乡兵，炀帝继位，拜为尉卿，进位银青光禄大夫，原本也是一个游侠，“少有侠气，重然诺，藏亡匿死，吏不敢过门”[24]。沈光“少骁捷”，“常慕功名，不拘小节”。他的家境贫困，父兄都以佣书为事，独他▌驰不羁，“交通轻侠，为京师恶少年之所朋附”，许多人主动送财物接济，使他得以有甘食美服侍奉双亲。大业年间，炀帝征求天下骁果之士伐辽东，他在被征之列，“将诣行在所，宾客送至灞上者百余骑”，令人想见汉代大侠受人拥戴的热闹光景。以后，他被任命为朝请大夫，折冲郎将，谋击宇文化及，为宇文所害，年才二十八[25]。至若彭国公刘昶子刘居士结交如陈政这样的侠魁，“聚徒任侠，不遵法度”[26]，召取公卿子弟党羽数百人，横行京城，乃至登故未央殿基，南向设座，遣使引突厥南侵，欲亲为内应，无法无天到这种地步，更可见当时任侠风气的炽盛。继两汉游侠进入社会政治中心之后，他们的势力和野心，直然要再现昔日游侠先辈的赫赫风光，并且其意气弥厉，心态饱满而奋发，似表征着与魏晋南北朝动乱时世中的侠者相较，有更上一层楼的追求。
这种意气弥厉，奋发饱满的心态，在唐代游侠身上得到了发扬光大。李渊与隋文帝相似，是假皇亲贵戚并手中的军权夺取先朝天下的。早在大业十三年（公元617年），他就命儿子李建成、李世民交结英豪，以为己用，一时群盗大侠莫不响应，愿效死力。李渊父子之外，当时如隋东宫左勋卫唐宪不治细行，好藏亡命，也喜欢与博徒轻侠结交，李渊领太原后，颇想利用他，正式起兵后，委为正议大夫。那一班游侠和任侠之士，自然各得封赏，充满荣耀感和成就意识。而当时与李氏父子争夺天下的其他几个人，如王世充“阴结豪俊，多收群心”[27]，薛举“交结豪猾，雄于边朔”[28]，梁师都“阴结徒党数千人”[29]，也大都好结交侠者以成事。至刘武周骁勇善射，本人就是游侠出身。他们对于侠的作用十分了解，深知其天性坚忍，行动果敢，临事有不成功便死之心，而无家室亲情拖累，只要给予信任，施以恩义，便可期待其百分之百的付出，所以大多乐见其涌起，乐观其成就。而在侠者言，本来不过是易代之际避乱的小民，乃或是为躲避兵役丛聚苟活的盗贼，不死于兵燹，必亡于饥寒，当隋祚将终之际，能跟定一位有雄才大略的明主，依乘风云，勒功帝籍，岂不是一种存在价值的提升？所以在很多时候，他们主动而密切地关注时局，他们的行动因目标明确，变得格外的坚决和有效。当李渊起兵，有“京师大侠”之称的史万宝，偕裴▌、柳崇礼举兵响应，大获成功，便是一显例。
唐高祖李渊像
可能是唐初游侠辉煌经历的召引，高宗以降，历朝游侠大都奋发有为，思求一当。如魏州郭元振虽举进士，为通泉尉，仍好使气任侠，不以细务为意，后入武则天朝，历事数主，官至太仆卿、御史大夫，封代国公。哥舒翰家富于财，四十多岁仍不事生业，纵蒲酒于长安市，连父丧都不归家，独好任侠，“重然诺”，“多施予，故士归心”[30]。盛唐时他率兵击吐蕃，为河西节度使，功封西平郡王。宝应元年（公元762年），仆固怀恩引吐蕃兵入寇河西，郭子仪命羽林军使长孙全绪领兵万人为前锋，驻防韩公堆，与之抗衡。全绪遣禁军旧将王甫入长安，阴结少年豪侠为内应，某日依约一起击鼓于朱雀街，大呼“王师至”，吐蕃军不知虚实，以为唐军从天而降，人人惊骇，当夜就溃散而走。由此一事，既见当日长安城中，侠者活动甚为频繁，其时小说如《潘将军》所谓“尝闻京师多任侠之徒”并非虚语，更可见一般为侠者也欲立功国家，有所作为的热肠。有些志士如张玠，性豪侠，轻财重士，当安禄山反，遣手下李庭伟率藩兵攻鲁郡城，他率乡豪张贵、孙邑等人纠集人马将李杀死，事后不自言功，报国忠直之心，也是皎然可见的。
当然，并非所有情怀激烈的志士，都有张玠不居功贪位的高节，由于唐中叶后科举考试中关节请托成风，甚至有通榜皆取权豪子弟的。在唐王朝辖区应试不第求官无门的士子，包括一些仕途不得志的才识之士，不得不愤而北游河朔，投效藩镇以求进用，一些游侠和任侠义士，为求一展平生志愿，也有投身其中的。当日韩愈在《送董邵南序》中，隐含希望当代乐毅、高渐离能出仕明天子朝的深意，正道出这一事实。至于当时藩镇大多任气尚侠，如田 、田守义、田承嗣祖孙三代就“以豪侠闻于辽碣”[31]，这些游侠和任侠之士争赴边地，与之声气相通，自然能一酬所愿，建一番功业。唐人有诗，谓“塞上应多侠少年，关西不见春杨柳”[32]，“坐看今夜关山月，思杀边城游侠儿”[33]，便是他们这一番努力进取的实录。(www.xing528.com)
也是由于盛唐前后游侠活跃，任侠风行，使文人士大夫也受到吸引。如陈子昂父元敬“瑰玮倜傥，年二十，以豪侠闻。属乡人阻饥，一朝散万钟之粟而不求报”，其风概对他或有影响。但他“驰侠使气，至年十七八未知书。尝以博徒入乡学，慨然立志。……好施轻财，而不求报”，“尤重交友之分，意气一合，虽白刃不可夺也”[34]，不能不说是受到时代风气的熏染。还有王翰“少豪健”，“日与才士豪侠饮乐游畋”[35]，高▌“尚节义”，“不治生事，客梁、宋间”[36]，“五十无产业，心轻百万资。屠沽亦与群，不问君是谁”[37]，王之涣“少有侠气，所以游皆五陵少年，击剑悲歌，从禽纵酒”，至长成出名后仍不改其嗜酒狂放[38]，即是如此。究其热衷任侠，乃为游侠，可能与个人性情有关，然基于他们恃才难弃，极想有一番作为，如高▌从军边塞，为哥舒翰掌书记，杜甫《送高三十五书记十五韵》称其“十年出幕府，自可持旌麾”；李颀等人在当时边镇将吏与州郡胥吏入仕多门的态势影响下，开始北走河陇，南游荆楚，由放荡而求自我价值的实现，为荣名而踏上报国之路，皆可表见其为侠的真实目的，或作为侠者心中所执的理想与目标，是在入世建功，而不仅止于获取侠名。
最为人熟知的自然是大诗人李白，他“少任侠，手刃数人”[39]，又好结交豪雄，“门多长者车”[40]。由于既仰慕游侠“杀人如剪草”的豪行，又对其平交公侯，功成身退的高节心向往之，故平日行事“轻财好施”，“存交重义”[41]，乃至“托身白刃里，杀人红尘中”[42]。然而，这种种放诞任侠，并非其生平志趣之所在。他十六岁依潼江“任侠有气”的赵蕤从学[43]，“好剑术，遍干诸侯”[44]，以后赴成都谒见苏▌，苏氏以“赵蕤术数，李白文章”荐于朝廷[45]，可知并非只知为粗侠，他之任侠，正有寄托和发散胸中难以掩抑的豪气的深意。唯此，他才会在《行行且游猎篇》中，唱出“儒生不及游侠人，白首下帷复何益”的豪歌，并时时有“功业莫从就，岁月屡奔迫”的感叹[46]。
李白像
唐中叶以后，政治渐趋败坏，宦官专权，南衙北司之争，以及士庶的对立和党争，弄得国事日不可为。此时侠或卷入朝廷权力争斗，如穆宗长庆年间，有豪侠与勋家子于方交通，欲有事于河朔，僖宗乾符年间，有侠儿突入曲室，欲害李克用于云中；或在五代追随刘知远、朱温、郭威、钱镠等有游侠气质的君主，任张强力，横行无忌。如汉史弘肇“游侠无行”，生平不喜文事，谓文人难耐可恨，刘知远镇太原后，即奏请从行[47]，总的来说渐已失却在封建社会上升时代努力前程奋发有为的豪气。当然，唐游侠所处的那个因中外交流频繁，商业经济发展，较具规模的城镇开始形成，以及长安富民尤多豪客等优越条件，也是他们所没有的。所以，他们大多追随骄蛮不驯的强人，投命效死，乃至充为杀手，上谋刺宰相，下击杀内臣，诚有不得不如此的必然因素的播弄。
唐壁画之商人遇盗图
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