佛兰德斯人早先对色彩的热爱，在一类绘画中继续得到表现，而又不受意大利影响，这就是花卉画。这些画也许作单纯的装饰用，犹如桌上放的一瓶花，但几百年来画家也常用花作象征，比如圣母玛利亚身边放一瓶百合花就象征她的贞洁。16世纪晚期发生宗教纷争后，明显的宗教作品变得不那么时兴了，于是其他象征意义就自然地发展起来——尤其是关于人生短促的象征：摘下的花不管在画上多么艳丽，它倏忽间就会凋零；在鲜艳盛开的花束中飞舞的蝴蝶和蝇子，到日落时就可能死去。
有时，宗教画和花卉画会结合起来，比如说，鲁本斯作的一小幅圣母圣婴画可以围上一个精致的花环，作画的是他的朋友扬·布鲁盖尔。但通常花就是主要的内容，在老安布罗休斯·博斯哈尔特画的一幅17世纪早期绘画中，每一朵花都观察得过分细致了，因此安排上显得有点刻板。但后来由扬·戴维兹·德·赫姆所作的一幅画就带有巴罗克艺术的活力。就好像“鲜花简直要从瓶子里跳出来”一般，大朵花的色彩吸引了人们的全部注意力，小一点的花则退到深色的背景中去。
38. 安布罗休斯·博斯哈尔特作《弧形窗中的花束》，约1620年，木板油画，64×46厘米，海牙莫瑞泰斯皇家美术馆藏。
39. 扬·戴维兹·德·赫姆作《静物花卉》，约1665年，画布油画，54×42厘米，藏牛津阿什莫尔博物馆。(www.xing528.com)
17世纪下半期，这种流行的花卉画形式传入英、法等地，并以不同颜色的木片、象牙、珠贝和骨器巧妙地拼接于其中，有时用来取代颜料。它表明这是个寻欢作乐的时代，但也是一个精神现实离表面尚不太远的时代。
【注释】
[1] 根据希腊神话，帕里斯是特洛伊王子，出生后被父母抛弃，由牧人阿革拉俄斯抚养成人。宙斯让他为赫拉、雅典娜和阿佛洛狄忒（在罗马分别叫朱诺、密涅瓦和维纳斯）三女神作裁判，看谁最美。帕里斯把金苹果判给阿佛洛狄忒（即书中所说的维纳斯），最终引起特洛伊战争。帕里斯在作裁判时并不知道自己是特洛伊的王子，他当时在给阿革拉俄斯放羊，所以此时的叙述略有混淆。——译者
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