宋弘 不弃糟糠妻
宋弘，字仲子，京兆长安（今陕西西安）人。东汉初年名臣，为人正直，做官清廉，对皇上直言敢谏。赤眉军入长安时以佯死得免，光武帝即位，拜为太中大夫。后荐桓谭等，光武帝爱桓谭琴技，宋弘面责其不能忠正奉国。向光武多进规谏。湖阳公主寡，欲嫁宋弘，弘辞以“糟糠之妻不下堂”。光武帝刘秀对他甚为信任和器重，封他为宣平侯。
宋弘年轻时就以品行端正有操守而闻名。东汉光武帝刘秀即位后，拜他为太中大夫，掌管论议之事。建武二年（26年），又任他为大司空，负责监察、执法，兼管文书图籍，地位仅次于宰相。
宋弘心性淡泊，所得俸禄都分散给族人。虽然位列公卿，但生活很俭朴。
因为宋弘公正无私，所以光武帝很信任他，委托他多举荐通博之士。宋弘以公心先后推荐了三十余人，大都很称职，有的后来成为公卿。
一次，光武帝设宴，特召宋弘陪侍。光武帝座位旁边，放着一个新制的屏风，屏面画着许多美女，诸如浣纱的西施、出塞的王嫱等，个个神采奕奕。光武帝一面与宋弘交谈，一面不时扭头欣赏屏风上的美女。宋弘见皇帝如此，便郑重地说：“孔子曾说没有见过像好色那样好德的人。”
光武帝很敬重宋弘，听他这么一说，立即命令侍从撤掉屏风。笑着对宋弘说：“听到合理的话就服从，这样做还算可以吧？”
宋弘恭敬地说：“陛下能听进善言，臣不胜欣喜。”
当时光武帝的姐姐湖阳公主刚死了丈夫，郁郁寡居。光武帝理解姐姐的心境，打算替她在朝臣中再选个丈夫。于是在与姐姐闲谈时，品评各位大臣，暗中观察姐姐对谁有好感。当品评到宋弘时，湖阳公主说：“宋公的仪容和才德，没有哪个大臣能比得上。”
皇帝见她对宋弘有好感，便说：“且待我慢慢想办法。”
光武帝想好之后，便召见宋弘，让湖阳公主坐在屏风后倾听。光武帝先是与宋弘漫无边际地谈着，逐渐把话题转到人情世故上，顺便问：“俗话说，地位高了就要改交新朋友，富有了就要另娶新妻子，这恐怕是人之常情吧？”(www.xing528.com)
宋弘一听这话，隐约猜到了皇帝的用意，就一本正经地回答：“臣也听到有俗话说，贫贱时交下的朋友不能忘却，吃糟糠时患难的妻子不能抛弃。这是一个人应该具备的起码品格。”光武帝经过试探，见宋弘丝毫不动心，就侧过头对着屏风说：“事情看来是没有希望了！”
▶妙语点睛
宋弘曾先后为汉室推荐和选拔贤能之士三十多人，有的官至相位。光武帝刘秀对他甚为信任和器重，封他为宣平侯。正是正直诚信的品格注定了他的成功。
▶警世良言
子夏曰：信而后谏，未信则以为谤己也。
——《论语》
信，言合于意也。 ——《墨子》
忠信之士，我将赏之；不忠信之士，我将罪贱之。 ——《墨子》
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