春秋时期周王室衰微，各诸侯国兴起，因此，周王及其臣下所铸造的青铜器大为减少，而各国诸侯及卿大夫所制作的青铜器大为发展起来。
此时，青铜器在器类上，新出现的主要有敦、鉴、缶、盆、钲及錞〔chun纯〕于等。敦，盛黍稷的食器。大多呈圆形，深腹，颈部有二耳，三足。有盖，盖上有三钮。有的盖与器身形状相同，上下扣合呈卵圆形。鉴，盛水(或冰)的大盆。圆形，大口，敛颈，深腹，平底，有的有圈足。腹侧有双耳或四耳衔环。战国时期有方形的。古代铜镜普遍使用之前，人们常用鉴盛水以照容，因而，古代也称镜为鉴。缶，盛酒或水的器皿。圆形，深鼓腹，有盖。也有方形的。盛酒的称为尊缶，例如晋国的栾书缶，体较高，腹上部有四个环钮，盖上亦有四个环钮。颈、肩、腹部有错金铭文五行40字，精美华丽。盛水的称为盥缶。例如大孟姬盥缶，1955年安徽寿县蔡侯墓出土，体较矮胖，肩部有二耳。盆，或称为[上奠下皿]〔zheng政〕。盛水或盛血的器皿。圆形，平缘，敛口，折肩，深腹，平底，肩腹部有双耳。钲，又名钲[钅(上成下土)]〔cheng成〕、丁宁或句鑃〔diao吊〕。宴飨或战争中使用的敲击乐器。形状似铙，体较细长。于部向上呈弧形，下为手执之长柄。有的大小成组，多者可达11件。南方吴、徐、楚地盛行。錞于，打击乐器，主要用于战争中指挥军队，也用于宗庙祭祀。椭圆筒形，上大下小。顶部有钮，大多呈虎形，又称虎钮錞于。春秋时期出现，战国及汉代盛行。南方长江中、下游地区发现较多。
其次，此时青铜器铭文的内容也发生了很大的变化，不仅长篇铭文大为减少，而且一般不再具有前述西周时期铭文的书史性质，而出现了大量的媵器铭文。究其原因，是因为当时各诸侯国之间的争霸与兼并战争频繁，各国为了加强自己的地位与力量，需要彼此结成政治上和军事上的联盟。结盟一方面需要举行盟誓，一方面又要借助于婚姻。正如《左传·成公十三年》所载：“戮力同心，申之以盟誓，重之以婚姻。”因此，此时各诸侯国之间的政治联姻大为发展，促使青铜礼器中为陪嫁女儿而制作的媵器大为增加，其中以盘、匜、鉴为最多。并且还要在上面铸上加强两国政治友好的铭文，成为春秋时期青铜器铭文的一个显著的时代特点。
例如1955年安徽寿县蔡侯墓出土的吴王光(夫差之父)鉴，高35厘米，口径59厘米，内底铸有铭文53字：“唯王五月，既字白期，吉日初庚，吴王光择其吉金玄銧白銧，以作叔姬寺吁宗彝荐鉴，用享用孝，眉寿无疆。往矣叔姬！虔敬乃后，孙孙勿忘。”大意是：五月的时候，已经临近了出嫁的日子。在大吉的庚日，吴王光选择上好的铜和铅锡，制作了为三女儿寺吁陪嫁用的青铜鉴。并叮嘱寺吁说：去吧！要尊敬你的夫君(指蔡侯)，后世子孙不要忘记吴蔡两国的友好。铭文有韵，内容十分生动。
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