张树政：中国首位女性生物化学家院士的科研创举

早在1980年3月25日，著名生物化学家曹天钦在对张树政为红曲葡萄糖淀粉酶研究申请成果奖时，便高瞻远瞩地提出了尖锐的意见（见第五章）。当张树政了解了曹先生的见解以后，更确立了自己开拓新的领域，朝糖生物化学方向深入进行研究的想法。

实际上，张树政从1980年后，便开始关注国际上对糖生物学的研究。1988年牛津大学德威克（Dwek）教授在当年的《生物化学年评》上应约撰写的评述中，首次创立了Glycobiology这个新词，张树政在读到这篇文章后，便开始在自己从事的糖苷酶结构与功能研究中注入了新的思考。1991年底，即将步入古稀之年的张树政当选为中国科学院生物学部委员，成为中国第一位女性生物化学家院士，更激发了她为中国科学事业继续奋斗的雄心。从此，张树政以中国最高学术机构成员的身份，成为倡导和推动中国糖生物学的旗手。

在中国，虽然糖生物化学的研究相对于生物化学其他领域而言显得更薄弱，但在1980年代至1990年代，中国高等院校和某些研究机构某些科学家一直在关注国际上糖生物学的飞速发展态势，并着手进行了一些研究工作。科研单位如中国科学院生物化学研究所、大连化学物理所、微生物所、化学所、生态中心等，医学单位如中国医学科学院基础医学研究所、上海医科大学、北京医科大学、大连医科大学等，综合大学如复旦大学、上海交通大学等都零星地开展了一些糖生物学的相关工作。特别是从1993年起，张树政等一批科学家开始向中国科学院、国家自然科学基金委员会、科技部建议组织糖生物学的科学研究项目。糖生物学研究的重要性也得到生物学家和科研管理者们的认同。当时国内有关糖生物学研究单位和个人虽然不算少，但基础甚为薄弱。由于科技部、科学院、基金委对这一领域的研究给予了特别关注，在糖链的合成、分析及功能研究上取得了一批成果，更重要的是锻炼、培养了一批青年学术带头人。

在张树政的积极建议下，1994年开始，张树政以“糖蛋白寡糖功能和结构的关系”为项目名称，向国家自然科学基金委员会申请基金，但开始并未如愿。她从所在单位中科院微生物所获得了所长基金1万元资助。用这笔微薄的经费，指定她的研究生从事N－糖基化对红曲葡萄糖淀粉酶构象和性质影响的研究，这可能是微生物所立项从事糖生物学和糖工程研究的开始，其研究结果发表在1995年《纽约科学院年报》中，论文题目是Effect of N linked Oligosaccharide on the Conformation and Properties of Glucoamylase from Monascus Rubiginosus。1995年，张树政和他的学生金城一起在《生物工程进展》上发表的“糖生物学和糖工程的兴起与前景”一文中，首次系统地向国内学术界推介了糖生物学和糖工程，随后得到院基础研究强化基金（院长基金）的有力资助。自1996年1月至1998年12月的3年期间，以“糖工程研究”为项目名称获得了45万元经费，在中科院微生物所立项。其基本任务是开展糖蛋白结构与功能、糖基转移酶和寡糖药物的研究。(www.xing528.com)

在此期间，张树政数次向中国科学院等多个部门不断提出开展糖生物学和糖生物工程的研究建议。1995年她与田波、王克夷、常理文一起提交的“糖生物学的基础研究建议书”，提出拟开展的研究内容包括糖链与识别调控、糖基化工程、寡糖链的结构与功能和寡糖模拟肽的研究4个部分，还就当时国内的科研水平与人才状况，提出了比较具体的子课题，所用研究材料包括动物植物和微生物，既有基础研究，也有密切结合药物开发的内容。为实现以上目标，他们建议成立“糖工程实验室”作为必要措施，通过这个平台吸引人才。

1997年提出了希望国家加强对学科新前沿糖生物学和糖生物工程基础研究支持的建议，同时又由她和她的助手金城博士共同署名写了题为“‘九五’如何组织糖工程研究项目”的文章，分寄全国同行们，得到了院内外全国多个单位的响应，在此年年底，由张树政联络大连医学院朱正美教授、北京医科大学周柔丽教授、上海医科大学陈惠黎教授，以及中科院上海生物化学研究所的王克夷及有机化学研究所的吴厚鸣两位研究员，正式提出“‘九五’糖生物学研究项目建议”，该建议在1998年3月18日出版的《中国科学院院士建议》中发表。正式向中国科学院提出将“细胞黏附分子、生物活性聚糖及相关酶的研究”作为中国科学院“九五”基础性研究重大项目的建议书。