《中国少年儿童百科全书》：认识宇宙，大小与变化

认识宇宙

Renshi Yuzhou

宇 宙，是天地万物的总称。古人说“四方上下曰宇，古往今来曰宙”，“宇”是指空间上的无边无际，“宙”是指时间上的无始无终，这就是“宇宙”名称的由来。它 的概念涵盖了世界万物，小到我们身边的一草一木，大到远在地球几百亿光年之外的星系，都包含在“宇宙”这个概念里。早期的人们曾把地球当做宇宙的中心，如 今我们已经知道宇宙是浩瀚无垠的，尤其到了科学飞速发展的今天，科学家们对宇宙也有了更进一步的研究和了解。

宇宙中的鹰状星云

■宇宙的大小

宇 宙有多大呢？人们总喜欢问这个问题，可是，宇宙的大小至今仍是个未知数。科学家借助现代化的仪器，已经可以观测到距离地球150亿～200亿光年以外的天 体，但那里仍然不是宇宙的尽头。如果把地球作为可观测到的宇宙的中心，这部分宇宙在每个方向上都延伸了130亿光年，而我们目前观测到的只不过是宇宙无限 风景中的一个小斑点而已。

宇宙的大小

■寂静的太空(www.xing528.com)

尽管存在着无数的恒星和星系，宇宙的广阔仍然使它成为一片极其空旷的空间。宇宙是如此浩瀚，即使有亿万颗发光发热的星体存在于其间，也没能把它“照亮”。星际间，就是无边无际的黑暗、寒冷的太空。

一颗正在爆发的超新星

■宇宙中的天体

在浩瀚的宇宙空间中存在着无数天体。宇宙中的自然天体大小、密度、质量、温度等都不相同：有密集的星体状态，如恒星、行星；有松散的星云状态；还有辐射场的连续状态等。它们分布得并不均匀，有些区域内没有星系，就形成了空洞；而有些区域则密集着星系团。

■变化中的宇宙

宇 宙间任何事物都处于不断变化发展之中。在地球上，无论是动植物还是人类，都经历着从诞生到死亡的生命过程；而太空中那些巨大的天体也同样有自己的“生 命”，也在不断地发展变化着；甚至作为万物整体的宇宙，也是处在变化中的。科学家研究发现，宇宙中所有的星体都在相互远离，这就说明，宇宙正在不断膨胀。