职业数学家在战争中的不可思议成果

1982年八月的一个早晨，有个叫James Moffat的英国数学家坐在他在英国国防部的办公室里，忽然，他收到一个紧急信息。当时，Moffat是英国国防部里为数不多的几位高级科学家之一。在英国军方的领导们看来，“职业数学家”或许不是最威风的军方职位，但是，早在英国海军称雄世界之前，就已经形成了科学和战争紧密联系的传统。科学家们在国防部的影响力是一流的。那天早晨，在英国政府部门密集的白厅，红色警报穿梭往返。出乎英国人意料的事情发生了，阿根廷向福克兰群岛发动了进攻。

英国人急切的想要阻止阿根廷士兵和武器进入福克兰群岛。大批阿根廷军队源源不断的降落在岛上荒凉的斯坦利机场，那里仿佛已经变成了一个熙熙攘攘的免税商店。要想阻止阿根廷军队并非易事。唯一能够长途飞行到达斯坦利机场的只有火神（Vulcan）轰炸机，但是在飞行过程中，它得在空中加几次油，空中加油机可能都得在中途加油。火神轰炸机本来是为携带核弹头设计的，因此还得对它进行改装。但是，在下达军事命令之前，Moffat还得先回答指挥官们给他的一个问题：“我们需要扔多少炸弹？”

Moffat马上回到了自己的办公室。那时候，互联网还没有时兴，Moffat让人从国防部地下室的储藏间找到一张斯坦利机场的地图。他打听了一下，知道在那里修跑道的是一家英国公司。他找到这家公司的人，他们详细描述了跑道的结构，这样他就能计算出来，用什么样的方式才能取得最好的轰炸效果。Moffat要先算出来，至少要在跑道上炸出来多少弹坑，然后，他要计算出，要扔多少颗炸弹，才能炸出这么多弹坑。往跑道上扔炸弹，有点像投掷标枪，他需要计算出来最可能的弹点分布。Moffat进行了细致的计算，给上司交了报告，他还在报告中顺手夹了一张地图，上面留着他在计算地图上的弹坑时用来做记号的塑料条。几个小时之后，撒切尔首相自己也在地图上用这些塑料条比划着，计算Moffat预测的弹坑，最后，她下令，出动火神轰炸机。这场进攻的代号是“黑公鹿行动”。几天之后，火神轰炸机扔下了炸弹。正如Moffat所预测的，其中有一枚炸弹正中跑道，使得其被迫关闭。

轰炸的直接效果是阻止了阿根廷的军机在斯坦利机场起降。但是，英国人还发现了另外一些变化：阿根廷空军开始匆匆忙忙的调整其飞机的部署，好像是一个要见情人的年轻人，在见面之前紧张的梳理自己的头发。阿根廷空军的幻影（Mirage）战斗机本来是摆出架势，想和英国空军来一场空战，但这之后，很快就调防布宜诺斯艾利斯了。另外一些飞机原本计划袭击英国海军，但也调整成防守的阵势了。英国军方的一项研究认为：“黑公鹿行动不仅成功的轰炸了目标，而且通过这一行动，表明英国有能力进攻阿根廷”。这一信息让阿根廷感到十分震惊。布宜诺斯艾利斯的很多高级将领，几乎立刻改变了自己的想法，认为这场战争必输无疑。这也引起了阿根廷政坛的动荡。一颗炸弹带来的爆炸，远远超过了人们的预期。这次轰炸，并不仅仅是让斯坦利机场的跑道瘫痪了，而且让阿根廷的整个空军陷于瘫痪。这成了在军官们中间纷纷流传的笑话的绝好素材。Moffat知道，他撬动了更深层次的变化。他从这个小的事件，发现了一个更深刻的关于全球力量的变动与反应的新奇理论，这一新的理论能够解释国家为什么会倒台，也能告诉我们，怎样才能控制国际体系中最狂野的力量。(www.xing528.com)

还记得Bak的规律吗？他说过，小的变化能带来巨大的影响。我们在前面已经讲过，这个规律无情的淘汰了我们原来珍视的观念。我们见识了，这一规律如何击败了那些伟大的人物，从戈尔巴乔夫到格林斯潘。我们亲眼看到，敌人是如何利用小的事件，彻底改变了我们的生活（比如9.11恐怖袭击），我们也领教了这个时代的新公式，当我们把看似没有危害的事物加在一起的时候，比如把按揭贷款和证券交易混合起来，结果会是何等的猛烈。这一规律不断给我们带来意外的冲击，迫使我们不得不去寻找实时的防卫。正因为如此，我们必须放弃陈旧的大战略思维，代之以深度安全的免疫系统。但我们如何建立这样一个系统呢？如果危险总是从我们意想不到的地方入侵，我们为什么就不能以其人之道，还治其人之身呢？我们能否学会，在面对错综复杂的问题时，用间接的方式正中肯綮？过去，我们习惯于正面迎战，但无论是面对敌对的国家、恐怖分子，还是像核扩散、金融恐慌这样的危机，这种做法都只会让局势更加糟糕。我们能不能让突然倒塌的雪崩为我所用？Moffat的这枚炸弹似乎就是一个成功的案例：小的投入，巨大的产出。英阿战争之后，这个问题让Moffat思考了将近二十年。他反复的问自己一个问题：当部署恰当的时候，一枚炸弹能发挥的作用，可能会和整个军队一样大，我们能从中学到什么呢？

我们能从中学到很多。