美国新泽西医科和牙科大学生物医学科学研究生院曾经针对体重与死亡的关系做过一项调查，调查结果显示，年龄超过45岁时，如果体重超出理想体重的10磅，人们死亡的危险就会比标准体重者增加8%；如果体重超出标准体重20磅，死亡的危险系数会增加18%；超出30磅时，危险系数增加28%；超出50磅的时候，危险系数会增加56%。根据这个数据，这个医学机构得出结论，体重每超重1磅，死亡危险系数就会提高约1%，也就是说，肥胖会增加人们的死亡危险。
肥胖不只会影响人们的身体，也会影响人们的心理状态。美国心理学家马斯洛认为，肥胖者受到社会观念以及自身的影响，往往出现自我评价偏低的情况，他们比常人承受了更大的心理压力。同时，心理压力也是导致人们肥胖的重要原因。
首先，心理压力过大导致人们出现了不均衡的饮食结构和其他各种不良进食方式，使人们过量摄取能量，这些过剩的能量会转化为脂肪，从而使人们变得肥胖。
其次，心理压力过大会导致人们内分泌出现紊乱，影响人们的新陈代谢，从而为脂肪堆积创造了机会。
另外，肥胖者的心理素质往往较为脆弱，当他们的情感欲望（比如获得他人尊重、得到关爱等）无法实现时，就会采用增加食量的方式来达到满足自己的“口欲”，追求即刻的心理平衡的目的。他们毫无顾忌地享受着各种美味或者饮料，从而暂时缓解了心中的郁闷。此时，食物已经成为他们释放压力的重要手段。此后，一旦有了压力，肥胖者便会采用这种过量饮食的方式来减压。然而，如此过量的饮食又会使自身肥胖的情况更为严重，这种严重的情况又反过来给心理带来更大的压力，从而导致他们的减肥屡次失败，肥胖情况不但未加改善，反而会越来越严重。
美国心理学家认为，对于那些由于心理压力引起的肥胖者来说，减肥首先应该从减轻他们的心理压力、改变他们释放心理压力的习惯入手。
桑妮11岁，是一个性格内向的小姑娘。虽然她才上小学六年级，但体重已经达到了65千克。平日里，她根本无法像其他的同学那样参加各种体育运动，也因此，她常常被排斥在各种运动之外，同学们不只不欢迎她一起活动，还常常嘲笑甚至模仿她笨重的样子。同学们的排斥和嘲笑使她变得更加的内向，受到情绪的影响，她原本很好的成绩也逐渐下滑。在六年级第一学期期末考试排名时，她已经由优等生降为了班里的中等生。本已沉默寡言的桑妮更加不愿意和人交流了，她回到家就躲到屋子里狂吃零食。桑妮的妈妈很担心她这种状态，于是带着她去当地的心理咨询室进行咨询。
接待她们的，是首席心理咨询师吉雅。通过观察，吉雅注意到，桑妮的妈妈带着桑妮进入诊所之后，桑妮始终没有抬头，就连吉雅和桑妮打招呼时，她也仍然低着头小声答应，显然，这是一个自卑的孩子。
咨询刚开始，吉雅就体验到了一种挫败感，在她问桑妮问题的时候，桑妮要么不说话，要么只是轻轻地点头或者摇头，很多问题都是桑妮的妈妈代为回答的。为了能够得到比较好的效果，吉雅放弃了直接通过和桑妮对话来找出她肥胖的原因。她先和桑妮的妈妈进行沟通，在了解了桑妮的大概情况之后，她决定采用催眠法来进行治疗。在得到桑妮妈妈的同意后，吉雅将桑妮单独领进催眠室内。在让桑妮躺在催眠椅上之后，吉雅打开了播放器，放了一段舒缓而放松的音乐，她想通过催眠放松的方法，增强桑妮对自己的信任感，同时帮助桑妮得到放松而舒适的体验。
在动听的旋律中，桑妮的面部表情已经渐渐松弛下来，吉雅于是问她：
“桑妮，你还记不记得你第一次吃很多东西是什么时候？”
“记得，是在小学五年级。”
“那次为什么要吃那么多吃东西呢？”
“因为我害怕。”(www.xing528.com)
“害怕？怕什么呢？能详细告诉姐姐吗？”
“那天，我放学回到家里的时候，看到地上乱七八糟的，紧接着，爸爸妈妈争吵的声音从紧闭的卧室中传来，他们吵得很凶，我从来没见过爸爸妈妈这个样子，心里非常害怕，只好快速躲回自己的房间，将吃的东西都拿了出来，我的手不停地将吃的东西放到嘴里，一直吃着，吃了好多好多……”
桑妮的声音有些激动，她的身体甚至微微发抖，吉雅从她的描述和反应中发现，桑妮之所以过量饮食，就是因为她害怕，害怕爸爸妈妈的争吵，害怕爸爸妈妈争吵之后不再爱她，所以她需要通过一直吃东西来缓和自己的害怕情绪。
找到桑妮肥胖的症结之后，吉雅开始了对桑妮的催眠治疗。她渐渐将桑妮引入催眠状态中，然后开始暗示桑妮：
“桑妮，请相信我，吵架是人们缓解情绪、解决问题的一种手段，你的爸爸和妈妈当时只是在用这种方法来解决一些问题。他们之间的感情并不会发生改变，他们对你的爱更是不会改变。相信我，你的爸爸妈妈都很爱你，即便他们中间发生了什么事，也不会因此而改变他们对你的爱。想想看，如果你的妈妈不爱你，怎么会担心你呢？怎么会带你来接受治疗呢？以后，不要再吃那么多东西了，你的体重肯定会慢慢降下来。桑妮，你的同学和朋友其实都很喜欢你，他们都很愿意和你一起玩。如果你能够少吃一点，将你的体重降下来，你就可以像他们一样参加各种游戏，参加各种运动……现在，你可以想象一下，你的体重已经减轻了，你可以自由自在地和同学或者朋友们打闹嬉戏。现在，你正在和同学们一起做运动，你的动作非常优美，大家都在夸奖你，你开心地笑着，跑着……”
桑妮的表情放松了很多，脸上洋溢着幸福的笑容，吉雅心里明白，桑妮已经接受了自己的鼓励暗示。接下来，吉雅针对桑妮用饮食来减轻心理压力的习惯，又进行了暗示：
“桑妮，以后，在你感觉害怕的时候，可以用些其他的方法来减轻自己的压力。比如，可以听听让你放松的音乐，看一部让你哈哈大笑的电影，或者你可以出去散散步，做做运动。如果你不喜欢运动，可以调整自己的呼吸。下面，我就教你怎么调整自己的呼吸。好，听我的指令，将嘴巴微微张开，用你的鼻孔吸一口气，注意，要深深而又缓慢地吸一口气。在你吸气的同时，把你的腹部慢慢膨胀起来，直到达到最大限度。嘴巴不要闭上，继续保持微微张开的状态，用嘴巴慢慢呼出一口气。在你呼气的同时，将你的腹部慢慢回缩，直到最大限度。很好，下面重复几遍这个动作，注意动作一定要缓慢而且深沉，好的，鼻孔吸气……腹部膨胀……嘴巴呼气……腹部收缩……吸气……膨胀……呼气……回缩……很好，继续……”
在连续几次腹式呼吸后，桑妮的状态更加放松下来。吉雅并没有再继续增加过多的暗示，而将重点放在了对桑妮减压习惯的矫正上。在将桑妮唤醒后，吉雅又和桑妮的妈妈进行了一些沟通，将这次治疗的效果告诉了她，同时，吉雅还教给桑妮妈妈身体放松、音乐、运动等其他的减压方法，让她在以后帮助桑妮减轻压力。
在第二次治疗时，吉雅则重点矫正桑妮的饮食习惯，她暗示进入催眠状态的桑妮：“桑妮，以后，你不会像现在这样吃很多食物。这些食物含有好多脂肪，以后，你会吃得少一点的，并且会多吃一些脂肪量少的食物。现在，你的身体内已经储备了足够的能量，你不需要通过饮食来增加你的能量。如果你吃得多了，这些多余的能量只会让你发胖……如果你的身体需要能量了，它就会自动运动你体内储存的脂肪来供应能量，这样多余的脂肪就会减少，你的身材就会越来越苗条，也会越来越健康……以后，你会改变自己的饮食习惯，和其他同学吃差不多种类和数量的食物，你会多吃水果和蔬菜，少吃那些脂肪量高的食物，你一点都不会比其他同学吃得多……相信我，你一定会做到的。你会变得非常苗条，你的身体也会更加健康，你的爸爸妈妈还有同学、朋友们都非常爱你，他们都很喜欢和你在一起，你开心地和他们交谈，开心地和他们一起做运动……”
在桑妮从催眠状态醒来后，桑妮以前清醒时总是低着的头抬了起来，她的脸上也挂着甜美的笑容。
在以后的时间里，吉雅又对桑妮进行了几次催眠治疗，慢慢地，桑妮的体重恢复到了正常状态，她也变得从容、自信起来了。
在运用催眠法对心理压力过大引起的肥胖者进行治疗的过程中，首先应该通过催眠找到被催眠者心理压力大的原因，然后通过暗示来矫正被催眠者的解压习惯，再通过对话被催眠者的潜意识来改变他们不良的饮食习惯，从而逐渐减轻被催眠者的体重，直到他们的体重恢复到正常水平。
减肥是一个长期而缓慢的过程，因此，在对被催眠者进行催眠的过程中，一定要注意强化被催眠者的良好动机，对他们实施鼓励暗示，尽量让他们能够对成功后的喜悦有深刻体会，从而强化他们的减肥欲望，增强其减肥成功的信心，达到既释放了沉重的心理压力，又减轻了体重的目的。
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