中国学生留学前景展望

站在未来的角度思考中国学生的留学前景
——2013年3月30日在留学高峰论坛上的演讲

我们的未来跟现在以及过去密不可分，考虑中国的未来就不得不考虑中国的现状。对于孩子们来说，留学也是一样的道理。

孩子留学能否成功，首先要看他过去的成长路径。坦率地说，这个路径不是学校成绩。因为学校成绩只能代表成功的一个方向，只能说明他学习能力强或者智商比较高。但从一辈子的角度来说，学习能力强或者智商比较高的人并不一定会成功。我是北大毕业的，又在北大当了整整七年老师，碰到高智商的人太多了。我碰到高智商又成功的人很多，碰到高智商但对整个社会完全不了解的人也非常多。

美国有一部奥斯卡获奖影片叫做《美丽心灵》，故事的原型是1994年诺贝尔经济学奖得主、数学家小约翰•福布斯•纳什。纳什患有精神分裂症，他的病情其实没有电影里表现得那么严重，但是在普通人眼中已经很不正常了。有人说把孩子送到麻省理工学院要特别小心，因为麻省理工学院基本上是精神病的集散地。据说有一个被录取的中国孩子生活自理能力非常低，但只要坐到电脑前面，他编程的思维和速度谁都赶不上。当然，这只是个案。大部分父母和孩子都希望过正常的生活。那么，这意味着什么呢？意味着仅仅高智商和好成绩是远远不够的。

在孩子的成长过程中，很多中国父母做了一件很奇怪的事情——努力把孩子培养成“废人”。大家有没有发现，中国父母培养孩子的成功率不到50%。这个成功率不是指考上大学的成功率，而是指孩子一生获得幸福的几率。我发现很多中国孩子其实没有获取幸福的能力，一个很重要的原因是中国孩子的独立性远远不够。由于如今很多孩子都是独生子女，父母过分关照，并把关注点只放到孩子的学习上，其他方面的能力就放到了一边。为什么那么多父母把孩子送到国外去读书？一个很重要的原因是国外大学对个人独立性的培养比国内大学强很多，这种独立性不仅仅是生活上的独立性，更是思想上的独立性，就是自己会不会思考。这是非常重要的。我们的孩子在表面上有主见，实际上这种主见是一种骄横，不是一种思考后的结果。

中国的父母有时会做出比较荒谬的事情。一个中国留学生在国外开车把人撞死了，父母用200万美金把孩子给保释了出来。孩子就觉得我老子在这儿，可以保护我。如果当他有一天去杀了人呢？到时父母纵使有再大的本领也保护不了他了。父母用200万美元把孩子保释出来，这样做其实是在把孩子往死里整，因为这个举动就向孩子证明了他可以无恶不作。

所以，孩子的未来跟从小到大接受什么样的教育是密切相关的，这点对家长来说特别重要。作为父母，我们应该审视一下孩子的成长轨迹，再从客观的角度把孩子当做是别人的孩子，看看孩子缺乏什么，有什么需要改正的地方，然后跟孩子一起努力去改正。

是否考世界名牌大学要尊重孩子的意愿。如果父母决定了孩子要走上留学之路，就千万不要有“我的孩子一定要进世界名牌大学读书”的想法。当然，能进世界名牌大学是很好的，能进哈佛、耶鲁，孩子既能得到很好的教育，父母也会很有面子，这是不用说的。但是，如果进入世界名牌大学对孩子产生了巨大的压力，就有点儿得不偿失了。

如果一定要孩子去名牌大学读书，除非这个孩子本身有非常强大的意愿，他有动力去拼命学习，去考托福、SAT等。但是，即使有这样强大动力的孩子进入名牌大学的机会也只有10%，甚至更低。虽然现在名牌大学录取中国学生的比例增加了好几倍，但是想要出国学习的孩子太多，太多优秀的孩子挤在一起，所以机会就少了。比如原来只有10个人申请而录取2个人，现在1000个人申请只录取4个人，你想想几率降低了多少。所以，虽然孩子有意愿，也要做好去不了的准备。今年已经有这样的情况了，孩子按照去年的标准是能够进美国的常青藤学校的，今年只进入了州立大学，理由非常简单，就是竞争加剧了。

总之，如果孩子本身没有一定要去名牌大学的意愿而父母强迫他去的话，会给孩子带来非常大的压力。因此，关键是父母要尊重孩子的意愿，让孩子自觉自愿地去发展。

父母对于孩子出国读书要摈弃一个想法，就是“我的孩子出国读书是一个面子问题”。中国父母常会非常骄傲地说我的孩子出国读书了。十年前中国父母说我的孩子出国读书了，许多人其实读的是语言学校，所以当时有一个关于“留学垃圾”的讨论。现在“留学垃圾”不多了，中国高中生出去读书基本上能够进入国外的正规大学。虽然有读不下去回来的，也有以留学的名义到外面什么也不干的，但这样的孩子并不占多数。但是，现在的父母口口声声是“我的孩子要到名牌大学去读书”。原来是只要出国就行，后来是进入国外的大学就行，再后来是要孩子进名牌大学才行。这里有一个严重的问题，就是有的时候父母是站在自己的立场上考虑问题的，考虑这样给自己带来了什么好处，是不是有面子。中国人做事有一个特点，就是不善于从实际的角度和幸福的角度考虑问题，而是从有没有面子来考虑问题。(www.xing528.com)

举个例子，一个女人背着一千块钱的包在路上走就觉得低人一等，如果背一个上万甚至十万块的包就会觉得趾高气扬。这就是把外在的东西跟内在的幸福扯在一起了。为什么中国的孩子在国外会开着豪华跑车呢？一个重要原因是父母在孩子小时候就灌输了一个错误的理念，那就是外在的拥有等于内在的幸福。其实，二者是没有直接关系的。

另外，孩子留学选专业的时候，很多父母按照自己的意愿去选。中国未来服务业、投资业等发展前景良好，如果孩子刚好喜欢这些东西，他自己就会往这个方面去走。如果孩子就是想学文学，但父母没有从孩子内心想要的东西出发，非要让他去学投资，结果就可想而知了。我有一个朋友的孩子当年想当演员，父母死活不同意。孩子很坚决，跟父母抗争了好几年，从在剧组里搬凳子开始，后来成为男主角了。现在，这个孩子很幸福、很开心。父母也意识到孩子追求自己内心的幸福这条路是对的，所以亲子关系也融洽了起来。我想说，幸亏这个孩子扛住了，而我们中国的很多孩子是扛不住的，因为他们还是愿意听父母的话。

父母在为孩子留学操心的时候不要只想着如何进名牌大学，要想孩子到底喜欢什么。其实，孩子进入什么样的大学不重要，关键是要找出大学的特点来。我曾经拜访过温哥华的不列颠哥伦比亚技术学院的飞机修理专业，发现学生们毕业后找到的工作非常好，工资非常高。其实这就是一个选择的问题，不在于是本科、大专，还是博士生、硕士生，而是说学的东西能不能支持孩子的生存需求和内心的追求。我觉得这才是最重要的。

从面向未来的教育这个概念来说，我觉得有一点是非常重要的，就是要站在和世界融合的角度看今天孩子的未来。随着世界经济一体化，地区的概念越来越淡薄，孩子长大以后，地域区别会更不明显。最近我看了一套书，叫做《罗马人的故事》，讲述了罗马帝国的兴衰史，总共15本，我现在读了11本。当时希腊在文化上比罗马帝国先进，罗马人很崇拜希腊的文明。从文化上看，罗马帝国当时是世界性国家，罗马人有自己的拉丁语，但是罗马人几乎没有一个人不会讲希腊语，并且讲得跟拉丁语同样熟练。罗马的贵族和知识分子写东西的时候不用拉丁语写，而是用希腊语写，很多公开场合讲话都用希腊语讲。由这个例子可以联想到现在的中国和美国。美国确实比中国先发展起来，现在虽然中国也发展起来了，甚至未来的经济总量会超过美国，那为什么我们要去美国留学？站在未来的角度看留学，未来50年之内，英语依然是全世界最重要的交流语言，不管是书面上的还是口头上的，哪怕中国的经济总量超过美国，也不能改变这一事实。这同当时希腊语作为罗马帝国的重要交流语言存在一样。从这点来说，孩子出去留学，尤其是本科出去留学，四年读下来能把英语变成跟汉语同等水平的语言。我通过调研发现，在美国本科毕业的中国留学生中，用英文和中文写东西几乎是一样的水平。但是如果是去读研究生，这个水平就下降了，虽然他们的英语写作水平差不多能达到比较好的论文写作水平，但是口头交流的水平比不上出去读本科的留学生。未来，世界上会有越来越多的人学习汉语，因为中国经济的增长是不可阻挡的，汉语一定能够作为第二辅助语言在世界范围内交流。所以，孩子多掌握一种语言，其工作范围就不仅仅在中国，而是可以定位到全球。事物总是此消彼长，当他们学成之后回到中国，假如碰到中国经济衰退找不到工作，一定有别的国家开始兴旺起来，孩子们就可以在全球找工作，语言不再是障碍。

从学习能力的培养来说，国外对孩子的培养角度绝对不只是知识培养，而是对他们的创新能力、思考能力和在学术或者工作中的交流能力的培养。这一点，中国的教育是落后的。到今天为止，中国的大学对学生的考核依然以期末考试为主，而且由于大学教师水平的下降，再加上中国大学的管理行政化等，每年600多万中国大学毕业生中真正的人才非常少，而这些人才未来要成为世界顶尖人才也是非常难的。如果中国的教育制度不改革，这种状况就不会改变。据说中国初中生的数学水平是美国大学二年级的水平，GRE考试中数学部分的难度相当于中国初三学生的数学水平，这样看来，按理说全世界的数学家都应该产生在中国，可惜的是中国这样的人才其实寥寥无几。

中国人的教育在鼓励孩子寻找不同的答案、鼓励孩子独立思考方面做得远远不够，这样的教育应该在中学甚至小学就开始。我做过中国大学毕业生和国外大学毕业生的对照，两批学生抽样调查以后发现，中国大学生思想僵化和美国大学生思想活跃的对比是非常明显的。而中国大学生的想象力是没有规矩的狂想和瞎想，和美国大学生有规矩的、在框架下的想象力的区别也很大。驱动创新的能力是潜移默化地在每一天的教育中催生的，这是中国教育需要重新审视自己的地方。

从以上几个角度来说，我一直鼓励有条件的父母把孩子送出去。或许学什么专业不是那么重要，因为在国外上大学更多的是学习整体的方法论和锻炼思维能力，而不是仅仅学习某一个专业的理论和技能。

其实，孩子在国内读书还是送到国外留学并不是很重要，营造一个环境才是特别重要的，要在一个没有独立思考的环境中培养出孩子的独立思考能力，难度非常大。我们要刻意去营造这种可以让孩子独立思考的环境。而我们也知道，本身有这种意识的父母是非常少的，所以我们为孩子营造这样一个环境就变得特别重要。

我们小时候都听过孟母三迁的故事，搬到棺材店就去学做棺材，搬到学校旁边就去学校学习了。这就是环境的作用。又比如我腰椎间盘突出，医生建议我游泳，在北京很多宾馆都有游泳池，我就在某宾馆办了一个一年的游泳卡。因为宾馆离我工作的地方也不近，所以难得有机会去游，一张卡最多用二三十次。大家想一下，如果我到了三亚的海边，我会不会去游泳？到三亚的海边我每天很自然地就可以游两到三个小时，并且剩下的时间还能读大量的书，因为那个环境就是游泳的环境。

我不是说孩子在国内读书就没有希望，但是，在国内读书也要让孩子关注我刚才讲的所有要点。父母光爱孩子是不管用的，必须要跟孩子一起设计他的未来，以及一起追求他内心未来的幸福。这才是我们父母要做的事情。