世界宗教文化：基督教节日的世俗化趋势

基督教节日很多，有各教派共同的节日，也有各教派自己的节日。有些节日因教派不同而称谓不同，有些节日因教派使用的历法不同而具体日期不同。基督教各教派较重要、共同庆祝的节日主要有：圣诞节，即纪念耶稣诞生的节日；受难节，即纪念耶稣在十字架上受难的节日；复活节，即纪念耶稣“复活”的节日；升天节，即纪念耶稣“升天”的节日；圣灵降临节，即纪念“耶稣门徒领受圣灵”的节日等。由于不同国家、不同地区、不同民族文化不同，因而这些节日表现出了不同的色彩，出现了世俗化的倾向。这里以圣诞节、复活节为例，做一个简单的介绍。

耶稣降生

圣诞节是基督教世界最大的节日。过这个节日，对基督教来说有一个历史过程。按照基督教教义，不主张给谁过生日，另外，关于耶稣基督是什么时候诞生的，在相当长的时期里，谁也说不清楚，《圣经·新约》里也没有记载。因此，过圣诞节本身，就是基督教世俗化的表现。那么，基督教是从什么时候开始过圣诞节的呢？4世纪中叶，罗马的历史学家偶尔在罗马基督徒使用的日历中发现公元354年12月25日那一页上记录着：“基督降生在犹太的伯利恒”。那么，圣诞节是从这一年开始的呢，还是更早些？还有哪些国家、地区，在什么时候过圣诞节呢？经过历史学家们的研究，认为，把12月25日作为圣诞节可能开始于336年的罗马教会，约在公元375年传到小亚细亚的安提阿，公元430年传到埃及的亚历山大里亚，耶路撒冷的教会接受的时间更晚些，而亚美尼亚的教会在那时坚持1月6日主显节（耶稣受洗纪念日）同时为圣诞节。那么，怎样知道12月25日是耶稣的生日呢？其实，这是一个不得而知的问题。原来，12月25日是波斯太阳神（即光明之神）密特拉的诞辰，是一个异教徒的节日，同时太阳神也是罗马国教众神之一。这一天又是罗马历法规定的冬至节，崇拜太阳神的异教徒都把这一天当做充满对春天渴望的日子，认为从此日始，万物即将复苏。可能由于这个原因，基督教罗马教会才选择这一天作为圣诞日。这是教会消弥异教的社会影响、将异教风俗基督教化的措施之一。后来，虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节，但因为各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节期，各地教会可以根据当地具体情况在这段时期之内庆祝圣诞节。自从12月25日被大多数教会公认为圣诞节后，原来1月6日的主显节就只纪念耶稣受洗了，但天主教会又把1月6日定为“三王来朝节”，以纪念耶稣降生时东方三王（即三位博士）来朝拜的故事。

随着基督教的广泛传播，圣诞节不仅成为各派基督教徒的节日，而且成了广大非基督教徒的节日，走上了日益世俗化的道路。在欧美许多国家，人们非常重视这个节日，把它和新年连在一起，而庆祝活动热烈的程度已大大超过了新年，成为全民节日。其活动内容和形式吸收了各民族及其他宗教的习俗，显得丰富多彩。例如，罗马人的宗教、社会习俗就对圣诞节很有影响。罗马人在12月17日过农神节的时候，进行狂欢活动，大家互相交换节日礼物；过新年的时候习惯于用绿树枝和灯烛把房间打扮起来，把新年礼物分送给孩子们和那些素不相识的穷苦人等等。这些内容和形式几乎全部被圣诞节所吸收。

举行平安夜和报佳音活动，从12月24日晚开始到25日早晨结束。一些教会除组织望弥撒或礼拜活动外，还举行大型庆祝晚会，演出各种文艺节目。教会还组织一些圣诗班（或由信徒自发组成）从午夜开始挨家挨户地连夜去唱圣诞颂歌，叫做“报佳音”，意思是再现当年天使向伯利恒郊外牧羊人报告耶稣降生的喜讯。“报佳音”的人在每家窗下或门口唱完圣诗后，这家人就请他们进屋去享用节日茶点，然后跟他们一起到第二家去唱。这样，　“报佳音”的人数越来越多，歌声也越来越大，大街小巷满城尽是歌声。

圣母怜子

耶稣复活　[意]弗兰切斯卡

12月25日，不论是否礼拜天，各教会都要分别举行圣诞弥撒，新教举行圣诞礼拜。有些教会的活动从午夜零点就开始。除崇拜仪式外，还演出圣诞剧，表演耶稣降生的故事等。(www.xing528.com)

在圣诞节期间一些饶有兴味的活动，闪耀着民族文化、宗教文化的色彩。

圣诞老人赠礼：圣诞老人是一位身穿红袍、头戴红帽的白胡子老爷爷。传说他在圣诞节前夕驾着鹿拉雪橇从北而来，由烟囱进入各家，将礼物装进袜子里挂在孩子床头。所以，过节时，父母都在平安夜为孩子准备礼物。第二天，孩子们醒来的第一件事就是在床头寻找圣诞老人送来的礼物。

装饰圣诞树：据说有位农民在圣诞夜接待了一个饥寒交迫的儿童，儿童临走时折了一根杉树枝插在地上，树枝变成了一棵树，儿童说：“年年此日，礼物满枝，留此美丽杉树，报答你的好意。”后来每到圣诞节人们就装饰一株圣诞树。在很多国家，不管是否基督徒都有这一习惯。树上装饰的小灯、彩花、星星等，烘托着热烈的节日气氛。

互送圣诞贺卡、圣诞礼物：贺卡印着关于耶稣降生故事的图画，以及“祝圣诞、新年快乐”之类的贺词。圣诞礼物，最初是送给邮差或服务人员的礼品，后来发展为人们普遍互相赠送小礼品的民俗活动。

演唱圣诞颂歌、演奏圣乐：经常唱的颂歌有《普世欢腾，救主下降》、　《天使歌唱在高天》、《圣诞钟声》等。最有名的是《平安夜》，词作者是乡村牧师摩尔，曲作者为小学教师葛路伯。最有名的圣乐是《弥赛亚》，作者是德国音乐家韩德尔。

复活节，是基督教的第二大节日。《新约·福音书》记载，耶稣受难后，于“七日的头一天”（即安息日后的第一天）复活了。因此基督教把这一天称为“主日”，以纪念耶稣复活。后来，　“主日”逐渐代替了安息日。《新约》记载，耶稣复活之日为犹太教历尼散月第十四天。据此，于公元325年召开的尼西亚大公会议规定，每年春分月圆后的第一个主日为“复活节”。一般在3月21日至4月25日之间。由于东西方教会使用的历法不同，各地的复活节日期不尽相同。

复活节是基督教三大教派共同的重要节日，节日里都举行隆重的纪念活动。早晨，信徒们见面后，第一句话就是互相告诉对方：“主复活了！”基督教徒这样模仿当年门徒的话，就是对耶稣复活的纪念。人们还互相赠送“复活节彩蛋”，或者把彩蛋藏在树丛中，人们日出时去寻找，认为找到的人会交好运。复活节彩蛋最初是染红的鸡蛋，鸡蛋象征着生命，红色象征耶稣受难流出的“宝血”。如今“复活节彩蛋”已经发展成为一种十分讲究的手工艺品了。复活节的礼拜或弥撒比平时隆重。信众很早就聚集在一起，高唱赞美诗，气氛十分热烈。