英美现代主义文学的几个阶段

英美文学中的现代主义大致可分为现代主义初期（early modernism）、鼎盛期（high modernism）及后期（late modernism）三个阶段。尽管西方评论家们对此似乎并无多大分歧或异议，但他们在时间的划分上却众说纷纭。

不过，大多数评论家认为，现代主义初期是指19世纪最后十年和20世纪最初十年的那段文学历史。这是从传统转向革新的过渡时期，它不仅标志着传统创作秩序的解体，而且也意味着新质的萌生，其代表人物是亨利·詹姆斯和约瑟夫·康拉德（Joseph Conrad，1857-1924）。

现代主义鼎盛期大约从1910年开始到第二次世界大战爆发为止。其间，西方社会不仅受到了各种新思想和新技术的猛烈冲击，而且也经历了一场惨绝人寰的国际大屠杀，从而使现代西方人的道德意志、价值观念和精神状态发生了质的变化。现代主义文学的崛起与英美两国在政治、宗教、哲学和道德等方面的传统秩序的全面解体密切相关。这一时期的英美文学发生了重大的变革，流派林立、思潮涌流，出现了艾略特、庞德、乔伊斯、伍尔夫、劳伦斯、福克纳和海明威等杰出的现代主义作家。(www.xing528.com)

而现代主义后期则主要指第二次世界大战之后到60年代前后的文学改革运动。这是现代主义在战后新的历史环境中的变异和延伸，其作品不仅继承和发展了20年代现代主义文学鼎盛时期的许多特征，而且在艺术形式和创作技巧方面出现了新的势头。塞缪尔·贝克特和库尔特·冯纳格特等作家是这一时期文学的主要代表。

应当指出，英美现代主义文学的三个阶段并非完全呈直线形的发展态势，而是互相渗透、彼此交融的。其间既有雷同与差异、又有依附与创新，同时还有各阶段的延续和中断。由于一个作家的创作生涯往往长达几十年，因此他一生中写的作品难免带有不同时代与潮流的烙印。例如乔伊斯的《青年艺术家的肖像》（A Portrait of the Artist as a Young Man，1916），《尤利西斯》和《芬尼根的苏醒》三部小说分别体现了现代主义三个时期的艺术特征。此外，在同一个时期中，多种“主义”往往同时并存，而具有不同审美意识和创作宗旨的作家则争妍斗奇。例如，美国著名小说家冯纳格特是现代主义后期的杰出代表，而与其同时代的厄普代克（John Updike，1932-2009）则是美国现实主义小说的重要继承人。因此，同人类社会的其他文化现象一样，英美现代主义文学具有明显的历时性与共时性的特点。