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我是怎么学英语的

我经常在微博和微信上面吹嘘自己的英语水平，比如我会告诉大家我看美剧、美国脱口秀、电影都是不看字幕的，比如我目前的阅读是以英文书为主的，比如我讲过我在苹果店用英语帮助一个老外解决他的Mac遇到的技术问题，我还讲过我曾经在上海的一个外国人占半数以上的技术聚会里面用全英文做过技术演讲。

讲这些真实故事的时候，总有人膜拜，希望我好好讲讲我是怎么学英语的。当然也有人不以为然，一方面有人觉得我把学英语说得太轻描淡写了，在误导大家；另外一方面有些人觉得我在夸大自己的英语能力。

讲这些东西炫耀是一方面，另外一方面，我不认为自己的英语有多好，我认为大多数人可以轻松达到或超过我的水平，毕竟学英语只是我的业余爱好，我不想去考托福、雅思，我也没有四级、六级、专八的压力。我在公众账号上面一直都在灌鸡汤，在给大家讲学习方法，因为我认为大多数人的问题不是智商不够，不是努力不够，而是学习方法不对。我认为我学习英语的方法，只是我使用自己的学习方法的一个小小的例子而已，既然有那么多人想了解细节，也有那么多人质疑，我今天就好好讲讲。

为什么我要学习英语

我是一个非常实用主义的人，虽然我所在的中小学英语教育都很好，但是我对英语其实一直以来都是过关即好的态度。到了大学，我们学校的英语很差，我也就自暴自弃，我高中毕业去考四级都有可能考过，但是大学期间，我的最高分数是58分，而且，我也不是很想再考了。大学期间，我的态度是反正我可以看懂各种计算机相关的技术文献（当然还是要查字典的），足够了。我对英语的态度是，技术英语我很在乎，看技术文献一定优先看英文的，不懂就查字典，其他的英语看起来很困难，也没有兴趣看。

时间到了五六年前，我的好朋友韩磊推荐我们看了一部港剧，很过瘾。我看完了以后在微博和别的平台炫耀的时候，有人告诉我这部港剧是模仿美剧《24小时》的，而且《24小时》比这部港剧好看几百倍。于是，我就入了美剧的坑。从《24小时》开始，我看的美剧越来越多，后来我干脆再也不看国产剧了。我喜欢美剧的剧情、节奏，还有多种多样的形态和背景。

看着看着，我发现了一个大问题。那时候我是一个非常喜欢Multitask（多任务化）的人（我现在认为这是不对的，但是当时乐此不疲），我很喜欢一边看电视一边写代码，那时候我已经开始用Macbook小白了，但是旁边还放着一台PC显示器，PC专门用来看各种视频和电影。我可以轻松地边看国产剧边写代码，但是我没办法边看美剧边写代码。这引发了我的思考，这是为什么呢？我的结论是，看美剧的时候，我的眼睛必须盯着字幕，而看国产剧的时候，我可以靠听理解大部分剧情，眼睛不用一直盯着副屏幕。

所以，当时为了解决这个问题，我想，我能不能学会不用字幕看美剧呢？于是，就开始了我自学英语的历程，这大概是三四年前吧。

入手的方法

怎么学英语呢？我不想报任何培训班，我觉得我是一个自学能力很强的人，我就开始设计自己的自学方法。其实我以前技术英语也不行的，怎么学好的呢？就是硬看所有的技术资料，看不懂就查字典，看多了，我就发现看同等难度的技术素材，随着看的时间越来越多，查字典的次数越来越少，读得越来越流畅，大概就是在闷头读技术素材一个月不到的时间，技术英语就突破了，看大多数的技术资料就不太需要查字典了，而且越看越快。

这跟我小学的时候看小说是一样的，我三年级以前看的都是所谓的儿童读物，自然都很好懂。可是三年级的时候，我父亲去图书馆借了一些小说看，比如梁羽生的武侠等等。我的成绩很好，所以，他看完的我要过来看，他从来不拦着，一开始遇到一些字不认识问他，他不耐烦地让我去查字典。我后来就在这么查字典的情况下，看懂了很多小说。我觉得我三年级的阅读能力可能已经超过很多初高中生了。

我觉得我国的整体英语教育水平很差，大多数大学毕业生的英语水平惨不忍睹，但是，即使是很差的大学的毕业生，你大学毕业时候的英语水平，其实也快达到英语母语国家三年级小学生的水平了。所以，我们是有硬学的基础的。

我在读37signals（37信号）的那本书《重来》（Rework）时，收获最大的一句话，就是世人都说要从失败里面学习，但是我们更应该从自己的成功里面学习。我们不用去复制唐骏的成功，因为他的脸皮、承压能力我们不一定学得会，但是我们总是可以复制自己过去的成功。你今年二三十岁，你真的敢说，你从来没有努力过，从来没有成就过任何小的成就吗？

所以，我的方案很简单，跟我小学三年级硬看小说那样，跟我在大学硬看技术英语一样，去硬看没有字幕的美剧。一开始是很痛苦的，我发现很多我觉得很简单的美剧完全看不懂了，从娱乐变成一种煎熬了。怎么办？如果当时退缩了，那么我现在还是只有对着字幕看美剧。但是如果当时纯粹地硬看，完全不考虑方式方法，我估计我也坚持不下来。方案很简单，把所有自己喜欢的美剧，按照难易度分级，只看简单的美剧，只看不太需要大词汇量就能看懂的美剧。把一些剧情已经很烂熟的美剧找回来看第二遍，每一集看懂为止，看不懂的话，就看第二遍。这样大概坚持了几个月以后，我发现大多数的美剧，都可以轻松地在不看字幕的情况下看懂80%以上了。

如何才能坚持

每次说到看美剧学英语这个问题的时候，都会有人问，你真的能看懂全部吗？能看懂80%不错了吧。问题是，干吗要追求全懂？我现在大多数剧可以全看懂。但是，遇到一些背景很不熟悉的剧，确实很难全懂。可是，为什么要全懂？你看国产剧时候，虽然没有语言的问题，你能保证你全懂吗？

有人以为我说看美剧学英语很简单，所以，就说我刻意地把学英语说容易了，学英语很难，我在误导人。我可以告诉你们的是，这个方法很简单，但是并不容易，练到我今天的听力水平，我大概看过了几十部各种各样的美剧，有很多剧看了无数次。为什么可以看这么多？

原因很简单，我是“乐学”，我从来不让自己痛苦。我在能力不够的时候，就看简单的剧，能力提升以后才去看复杂的剧。在起初的时候，如果发现一个剧聚精会神也看不懂30%，那么这个剧暂时就不看了，等到过了一段时间自己的听力和词汇量上升了再回过头来看这个剧。

任何一个剧看到能看懂80%，就说明看懂了，不求全。如果一个剧大概的内容都懂了，就有一两个细节不懂就去死抠的话，看剧的效率就大大下降，看剧的乐趣也大大下降。

我很反感学习中的那些捷径派，我见的太多了，学习啥都想问问有没有捷径。我有一条捷径，那条捷径就是硬学、不多想、不扯淡、不放弃。不追求全部看懂的意义就在于，一开始学习的时候，我们追求的是尽量多地看美剧，看越多越好，量上去了自然而然水平就会上去。

一开始我看的是用字幕看过无数次的《24小时》，然后是一点一点地上难度，现在，我已经开始看Saturday Night Live（周六夜现场，模仿政界人物、明星等为主的综艺）、Last Week Tonight（上周今夜秀，偏政治的脱口秀）这些就算英语很好但对英美文化不了解，都是很难看懂的节目了。

看剧可以学词汇吗？

这个问题是大家问我问得最多的问题。答案是当然可以。需要查字典吗？不需要。看美剧的时候查字典是很困难的，你只是听到了剧里面的台词，往往不知道拼写，怎么查字典呢？

我一开始也不确定这样学到底效果如何。虽然我看懂了很多剧，但是我到底是不是学到了新的词汇呢？有一次朋友跟我一起参加一个技术会议，老外演讲，我们都没有要同传耳机，他中间有一些细节没听懂，问了我几句，我回答得很清楚。他很感慨，因为他觉得几年前英语听力比我强，现在我的英语听力比他强了。他建议我去考个雅思测试一下。

于是，我在网上找了一套雅思测试题，在做题的时候，我遇到了词语marriage，其实我没学过这个词，但是我顺口念出来了，然后根据上下文一对，我居然猜对了意思。这个词，我没有见过中文释义，没有见过拼写。但是根据拼写，我大概一念，我就认出来了。另外一个词是siren，我在看一篇文章，讲遇到地震或者什么危险的时候，老师该怎么引导学生避险。提到老师要去按一下siren，我一开始不理解这个词，感觉通篇阅读都有点儿不理解，但是硬读了一下，我发现，这个词应该是汽笛之类的，后来查了下字典，果然是对的。

然后，我觉得我不用测试自己的雅思了。我觉得我看到了这种学习方法的魅力，我通过大量的视听，很多词虽然我不知道在字典上对应的中译，但是，我知道可以用在哪里，大概是个什么东西。这是什么学习方法呢？这不就是我们小时候学习母语的方法吗？你父母确实会刻意地跟你说这是椅子，这是桌子，我是爸爸，她是妈妈。但是更多的词汇量（听力词汇量），不是老师在课堂上教你的，也不是你在书上看到的，而是你在听大人讲话的时候慢慢积累的。这就是学习语言需要的学习方法啊。（很多人可以一个汉字不认识，但是不影响他的说话很溜，什么都会说。）

进阶篇

用以上的方法，在不到半年的时间内，我就完成了我学英语的既定目标，完全不看字幕的情况下，看自己喜欢的美剧。有一段时间，我的英语就停留在这个水平上，没有任何变化，因为没必要有任何变化，当年剧看得越来越多以后，各种不同类型的词汇量一直都在积累，但是整体水平并没有大的前进。

一个很大的问题摆在了我的面前，是继续深化我的英语水平，还是满足于技术英语完全看得懂，看美剧也不需要字幕，自然看WWDC（苹果全球开发者大会，英文全称是“Worldwide Developers Conference”，简称为“WWDC”，每年定期由苹果公司在美国举办。大会主要的目的是让苹果公司向研发者们展示最新的软件和技术）直播也不需要字幕的水平呢？

说实话，从工作和生活上来讲，确实也没有需要了。我觉得我的英语够用了。但是，看了这几年的美剧下来，我对美国文化的了解加深以后，越发觉得只看中文的材料对我的视野影响很大，特别是我是IT行业从业人员，能不能看到国外的第一手资料，可能对我未来的创业和工作都有比较大的影响，所以我觉得学英语还是值得继续下点儿功夫的。

特别是2013年度，我的事业处在低谷中，爱情生活也是空白的。我这个人是受到挫折越大越努力的那种人，2013年我想给自己一个彻底的翻身，努力去做好公司的事情，锻炼好身体，那么学好英语和提高在别的方面的修养也提到了议事日程。

听英文Podcast（播客）的开始

因为要锻炼身体，我决定开始走路，一开始走7～8公里就需要一整天，慢慢地，我可以一天走20多公里，只需要5～6个小时的样子（2个月内减了40斤）。一开始走路的时候，我都是在听音乐，虽然我的正版曲库有几百首英文歌，但是还是会腻，我就开始在走路的时候听中文的Podcast，有一天我在想，要是走路的顺便听英文Podcast，不就可以边走路边学英语吗？（一次性获得两种积分，好赞，节约时间的好办法。）

于是，我开始寻找好的英文Podcast，听了一阵子才发现，看懂电视剧是一个难度，听懂英文Podcast是另外一个难度。看电视的时候，有画面帮你理解问题，而且对白量并不是很大，听Podcast的时候，全部都是语言，同样一个小时的Podcast，句子量可能是美剧的10倍以上。我在美剧上建立起来的对自己听力的信心，被严重地摧毁了。但是我不害怕，我有过从离不开字幕到完全不看字幕的美剧观看经验了，我知道Podcast也不过是需要一个过程而已。

方法很简单，先找最简单的Podcast，可以推荐的是English as a second language Podcast（英语作为第二语言播客），这是洛杉矶加利福尼亚教育发展中心的几个老师做的一个Podcast，至今已经有1000多期了，每一期是一个100字以内的简短对话，用标准语速、慢速以及单句讲解三种方式来读三遍。基本上英语稍微有点儿听力，就可以用这个进行听英文Podcast入门了。我大概听了100来期以后，感觉自己的Podcast听力到了一定水平，才开始找其他的Podcast来听。

首先听的是ATP（Accidental Tech Podcast，偶然科技播客），因为纯粹是几个技术大牛扯淡，所以词汇量跟技术英语比较贴近，也算是一个上手材料。这两个Podcast一直在听，听到一定量我就开始寻找各种各样的Podcast来扩展我的不同领域的词汇量了。这种扩展词汇量的方法，在我学英语的几种方法里面是共同的，从最简单、最熟悉的材料入手（喜欢的、简单的美剧，教学类、技术类Podcast），熟悉后，慢慢扩展各种难度升级和种类多样的英文材料。到了今天，我听的Podcast包括了经济学方面的，EconTalk[经济对话，斯坦佛大学胡佛中心经济学家拉斯·罗伯茨（Russ Roberts），节目里面采访过大量的诺奖获得者，著名企业家，包括uber（优步）的创始人，Airbnb（空中食宿）创始人等，著名风投家比如马克·安德森等]、Planet Money（星球贷币，轻松的经济学小故事），包括电台节目This American Life（美国生活）、Ted Radio Hour（泰德广播时间）等等，当然最多的可能还是技术类的。现在听的范围就都是我喜欢听的东西。

听英文Podcast的好处是听力又上了一个台阶，我听的Podcast里除了English as a second language Podcast是教学英语，所以提供慢速以外，其他都是正常的美国人听的东西，都是常速英语，甚至很多人说话非常快（电台的感觉你懂的）。而且听的种类多了以后，你会发现信息量比美剧大得多，毕竟美剧是娱乐为主的，大多数内容都是很浅显的。

看英文书的开始

2013年的时候，我去了一趟香港，买了几本书，两本就是诚品书店英文销售榜榜首的书，一本是《习惯的力量》（The Power of Habit），另外一本的名字暂时想不起来了。我当时只是觉得诚品书店的外文书数量比国内的书店多得多，不买两本太浪费来香港一趟了。

回来以后，我发现这本《习惯的力量》写得非常好，而且改造自己的坏习惯和建立好习惯的方法论和我一贯的学习方法论很兼容，所以很认真地在看，但是出门带一本书很麻烦，我就下单买了一个Kindle paperwhite（亚马逊新一代电子阅读器）。另外我的朋友子元在美国，他告诉我他喜欢在亚马逊买有声书来听，感觉比看书更爽，于是我又买了这本书的有声书版本。至此，这本书我有三个版本，大概花了50美元左右。我出门坐地铁就用Kindle看，走路的时候，就用iPhone的Audible App（亚马逊旗下的有声书品牌，书非常全）听。这本书一半是用Kindle看完的，一半是用Audible听的。

这本书我看完了以后，刻意地用书里面的方法来改造我的走路习惯和阅读习惯，我发现效果都很好。于是我发现了看英文书的一大好处，就是可以获取很多新的知识。

看完这本书后，我觉得我打开了一个新的世界。于是，我开始了刻意阅读英文书的旅程。方法很简单，在任何场合，看到有朋友推荐一本书，只要这本书是译书，就去亚马逊买一本原版的。我每个月在亚马逊光买电子书消费至少在300美元以上。遇到任何一本书非常喜欢的话，就马上再买它的有声书版本，一本有声书的价格往往是电子书的三四倍，但是，可以在走路的时候读，加快效率，我不在乎这点儿钱。

之后，我在EconTalk听（拉斯·罗伯茨采访了《大争论：左派和右派的起源》（The Great Debate：Edmund Burke, Thomas Paine, and the Birth of Right and Left）的作者尤瓦尔·莱文（Yuval Levin），他是主修西方政治的，但是在学习西方政治的时候，美国的民主党、共和党两党的主张有很多非常具体而微小的差异，很多并不能以利益来简单地说明，他很好奇这两派差异的来源，经过调查，他得出的结论是，西方左右派的创始人，左派的创始人托马斯·潘恩[Thomas Paine，《常识》（Common Sense）的作者，所谓西方普世价值观大量来自他的论点]，右派的创始人埃德蒙·伯克（Edmund Burke，英国高官），这两个人在美国大革命和法国大革命时期爆发的论战，特别是针对法国大革命是否正确的论争，奠定了西方左右派的起源。

我被这个采访深深打动了，因为我对西方的左右派是怎么回事也非常有兴趣，马上买了这本《大争论》，然后大概花了3个月才看完。这本书看得极其地吃力，因为里面都是一些艰涩的哲学、经济学、政治概念，有非常多十几个字母的长词儿。我看《习惯的力量》的时候，最开始一页书需要查5～6个词，但是看到1/3以后，基本上不用查字典就可以通读，了解大概的意思了。但是这本《大争论》基本上是查字典从头查到尾，每页可能都需要查7～8次字典。但是，这本书太有意思了，太开阔我的视野了，解决了我心中对历史和政治方面的很多疑窦，所以看得非常辛苦也甘之如饴。

看完这本书以后，我觉得我的视野被打开了很多，三个月的苦读一点儿都不苦了。这本好书，更坚定了我要多读英文书的信念（虽然这本书其实也有中文版）。更重要的是，我从埃德蒙·伯克的哲学观点里面学习到了渐进的力量，真正开始理解日拱一卒，不期速成的价值，我的内心更加平静，更加可以让自己去坚持做一件自己觉得正确、哪怕是路径非常坎坷的事情，这本书对我的人生改变之大，不可估量。

后来，我在一些投资人朋友的书单上看到了《从0到1》（Zero to One）和《创业维艰》（The Hard Thing about Hard Things）这两本和创业关系很紧密的书，看完了也是觉得非常赞，非常贴近我在创业中遇到的问题和思考。特别是《创业维艰》，作者是马克·安德森在网景公司的同事，在互联网泡沫即将破碎的时候创业，经历了流血上市，家人重病，公司分拆，出售主营业务等等无数的艰难险阻，最后修成正果的故事。我几乎是见一个创业的朋友就推荐一次这本书，还送了一本纸质的和几本电子版的给我的好朋友们。

在我看这两本书的时候，大陆还没有出版这两本书，在我看完，甚至推荐给很多朋友后，国内才开始有译本。上次有个朋友从深圳来上海出差的时候见过我一次，几个月以后他来上海一定要再约我一次。聊的时候他说，我推荐他这本书的时候，身边没有人知道这本书，他看了以后也是收获很大，最近国内创投圈子都开始看这本书了，他就觉得我有先见之明。我想了想，这就是坚持看原版书带来的时间差异。

另外有一本书，叫作《十亿消费者》（One Billion Customers），是我前些日子一直在看的书，收获非常大。作者是纽约时报驻中国记者站的前负责人，后来在中国经营纽时的数据业务，接触了大量的在中国经商的外国人，直接、间接参与了美国和中国的WTO谈判，后来也在中国经商多年。

这本书的立意本来是讲外国人在中国做生意有哪些坑，但是我看完全书发现，这本书是一本了中国商界非常难得的客观的读本。不仅仅对外国人在中国做生意有大好处，对中国人本身怎么在中国做生意也有很大的意义。而且从历史的角度入手，也帮助我去理解中国如何在挣扎和矛盾中进步和倒退，市场和垄断等力量如何博弈，如何推动和阻碍中国的发展。

至此，我觉得我学英语的目的越来越清晰。作为一种语言，英语有多流利已经不是重点了。我发觉英语的价值是可以让我跟这个世界最好的内容、戏剧、书、知识建立起联系。我学英语的重点在转移，更不在于语言层面的东西，更在乎自己的专业，自己的兴趣以及文化方面。英语完全成了解世界、认识世界的工具，当然，这个工具需要学得非常好，才能满足我的需求。(www.xing528.com)

口语突破之路

其实在我开始阅读电子书之前，我就开始了口语的练习。但是，听读其实是比较相近的能力，说写则是另外一种能力。所以，我把口语和写作放在后面聊。

中国人大多数是哑巴英语，很多词汇量巨大的人，也说不清楚一件非常简单的事情。原因很简单，听和读其实是容错性很大的行为。之前有人举过例子，刻意把一些句子里面的每个单词都写错一个字，你是完全可以读懂的。比如：“Thos xs a bxxk, I loke Englosh boxk.”（这是一本书，我喜欢英文书。）其实读懂这个不难。实际上，美国黑客界很流行一种用数字代替英文字母的写法，比如著名的美剧《数字追凶》（Numb3rs），里面的3就是代表字母e的。大多数人对这样的错误都是可以完全包容的。而且，不管你语法多烂，只要大概的词语对了，老外其实是可以听懂你大多数词语的。这是因为我们说的话都有大量的冗余信息，只要你的错误没有多到一定程度，可以被其他的冗余信息纠正回来。

但是说和写就不是这样的了。一句话可以有30种说法，你要想说好和写好其实是很难的。即使你听了很多，也不会自然成为你的口语表达能力。

口语只有一个练法，就是不停地说。可是，你不能跟中国人练习。不是说只能跟英语极好的人练习，跟谁练习都可以，只要练习足够多，因为练的核心是你自己说。但是跟中国人练习的问题是，刚开始说个Hello以后，他就喜欢挑错，他们总是习惯每一个字都对，不懂得练习的真谛是多说，在练习的时间里面尽量地说才是要点，他们可以找到的大多数错误，你自己也可以找到，他们总喜欢得意洋洋地告诉你一些小学级别的英语错误问题，以找到别人的错误为乐，一旦找到了，立刻出戏，进入了嘲笑和反嘲笑的游戏里面。我跟中国人试了几次，发现效率最高的情况下，一个小时也只能扯几句，完全起不到练习的作用。

于是，找老外吧。我不想花钱，怎么找老外呢？2012～2013年的时候，StackOverflow（栈溢出，国外最著名的一个技术社区）搞了一次全球大聚会，利用MeetUp（聚会）网站在全球所有的城市发起了聚会邀请，只要有MeetUp的会员就可以参加。（Meetup是世界上最大的地方群组网络，创建者是斯科特·海费曼。斯科特·海费曼设计了Meetup网站，帮助人们在网上找到彼此后，再在真实世界里相遇。通过登记人们的兴趣和住地，Meetup可以确定潜在的群体并帮助他们聚到一起。）那次我带着我公司CTO去了，那次上海聚会大概有十五六个人，中外各占一半左右，大家聊得还是比较开心的。我当时就在想，我们中国人搞的技术活动很少有老外参加，但是StackOverflow在MeetUp上搞的活动，老外居然有一半，这说明老外跟我们一样找信息有固定的渠道。

当我想要找老外的时候，我就想到了MeetUp，于是我开始看在上海有哪些MeetUp，不找不知道，一找才知道原来活动那么多，每天晚上都有活动。我就开始密集地去参加这些活动。

我参加过桌游活动，大概8～9个人里面，只有3个是华人，而且另外两个都是在海外多年，刚回来的。那次有一个黑人说是刚从美国来的Java程序员，我觉得大家都是同行就比较好聊，多问了几句。他说公司允许员工在全球任何地点远程工作，只要在固定的时间上线、下线就可以。于是，他就来了上海，每天上海的深夜他开始上班，第二天早晨下班（时差要配合美国的同事们）。

还有专门讨论TED（技术、娱乐、设计）的主题活动，形式是主持人播放一个TED视频，然后在主持人的引导下进行讨论，有时候主持人会故意在放视频前先用一个问题引发讨论。我印象最深刻的一次，是主持人问大家讲故事的意义是什么。一开始大家说得还好，然后有一个美国大叔说，如果人类不会讲故事，经验就不会在一代一代之间传承。然后主持人问了一个问题，那么老狗可以教小狗技能吗？这算不算讲故事，还是说故事必须有虚构的成分？有一个人就站起来说，他知道一只狗，当主人给它骨头的时候它就会挖个坑埋起来。然后主人问他骨头在哪里，它就装傻。这时候，主持人说，这算不算是本能呢？有没有人能举一个动物可以骗人的故事，不是本能的？这时候有人站起来说，他见过朋友家的一只鹦鹉，主人在家的时候，就让它自由活动，不在家的时候，就把它锁在笼子里面。那天主人要出门，过来看鸟笼子，其实没有锁住，但是鹦鹉故意用爪子抓住笼子的锁的位置，好像是想拉开的样子，主人以为锁好了，就走了。然后鹦鹉就大摇大摆地走了出来。大家都乐疯了。

事后我特意跟主持人聊了一会儿，他在中国做程序员，以前他在美国是教科学的老师。他说他的主持方法就是美国课堂上的教育方法，老师负责抛出问题，学生可以从各个角度去表达自己的想法，老师不负责说对错，但是会根据学生的论点，提出一些新的问题，引发讨论的深入。

这个活动我去得很多，从一开始只能站起来说一两句话，到后来可以用蹩脚的英语说一大段表达我自己观点的言论。口语仍旧不流利，但是可以表达自己的观点了。我参与过很多好玩的讨论，宗教方面、慈善方面、NGO（非政府组织）方面、创业方面，很有意思。

后来有一段时间因为我工作比较忙，就没有参加这类活动了。但是我觉得口语已经开始过关，有了足够的自信心，也学会了一些简单的表达方式。更重要的是，我发现我在跟老外smalltalk（寒暄）方面很不自然，而TED讨论那种类似辨论的场合反而可以侃侃而谈。我仔细思考了一下，其实我在中文世界也是如此，除了跟最好的朋友以外，跟一般人都很难扯天气家常，要么是辨论，要么是给别人灌输才是我擅长的。但是，我已经知道怎么练习口语了，我连老外都不需要了。我开始在看英文书的时候刻意用读的方式大量朗读，果然再遇到老外聊天的时候，就更自然了。

后来我有个朋友“人字拖二号”，想拉着我做中文Podcast，但是被我说服，跟我一起做了英文Podcast，他以前是在加拿大留学的，刚毕业几年，是国内那种比较少见的留学的时候没有混在华人圈子，而是跟老外玩得铁熟的那种。我们做了几期节目，全部都是土生土长的老外，和我们两个聊天，“人字拖”的英语更流利，他负责做主持人，我听力了得，基本上老外聊啥都听得懂，我就只负责在我觉得有趣的时候，插入一些好玩的问题。比如，我们第一期找了一个在美国做医疗用品生意的朋友，他以前是读生物医药方面的博士，学识很好。他给我们介绍奥巴马的医保方案，我就很好奇。因为我们听说过很多关于美国急诊室的故事，比如不管病人有没有钱，都必须治，问他是不是真的。又比如据说美国的急诊室人满为患，经常排队排到病都好了，还没轮到等等。我又跟他讲了，中国最近出了些很好玩的案例，某医院门口来了一个病人，医院把病人放上车，送到别的医院等等，我问他美国有没有这种情况等等。

他很多年前来过中国，对中国印象还不错，而且觉得中国的各种发展中的问题并不严重。于是我就问他知不知道黄浦江上漂猪的故事，等等。

这个Podcast也是我练习英语的一种方法，让自己在一种真实的场景里面去试图讨论问题，从而锻炼英语水平。

前几个月，我经常参加的一个老外为主的技术社区活动CocoaHeads（可可头聚会）上海的组织者说缺演讲者，我就报名说想去做一个演讲。他同意了以后，我就花了一个晚上，把我一个曾经用过的中文技术演讲的提纲全部改成英文的，然后去演讲了。我那天非常紧张，表达很不流利，但是基本上把要讲的技术细节都讲了。因为我们的技术方案非常有趣，而且非常有挑战，讲完以后，老外们问了好多问题，我觉得非常有收获。

我的口语完全谈不上流利，但是因为我的听力基本上过关了，我的表达也可以用各种曲折的方式表达出全部的意思，我觉得口语算是过关了，可以跟老外进行没有歧义的沟通了。以后的练习就在多朗读和多跟老外扯淡了。

前几周，我去上海IAPM（新鸿基环贸广场）的苹果店蹭网，一个老外拿着自己的MacBook air来咨询，他说他的Parallels Desktop软件出现了故障，一旦打开Windows虚拟机，随便运行一个软件，整个MacBook air的磁盘空间就会从剩余几十G迅速减少到0，然后，Windows虚拟机就无法运行了。苹果店的“天才”（意为客服）们大概只能听懂Parallels Desktop，但是讨论的时候，却念成了paradise（天堂），而且连基本的看日志之类的调试方法都不懂。老外跟他们扯了几分钟以后，“天才”们只能搪塞说paradise不是我们苹果的软件，我们解决不了。我在一旁实在看不过去，就过去搭话，老外问“天才”我是干吗的，“天才”说我也是一个顾客，老外就开始跟我解释他目前遇到的问题。长话短说，最后我咨询了下我的朋友大别，因为我不用Parallels Desktop，我帮老外清除了几十G的磁盘空间，帮他把Parallels Desktop启动起来，然后建议他OS X升级一下，Parallels Desktop也升级一下，据大别说社区里面最近有人说Parallels Desktop老版本的类似bug（漏洞）很多，但是升级到最新版本以后就没问题了。老外买了一个外挂硬盘用来导数据，说：“Thank you sir.”（谢谢你，先生。）然后重重地握了我的手：“You have a nice day.”（祝你愉快。）客客气气地走了。

其实我的口语仍旧要强调一下，很不流利，但是完全可以表意了，这就是我追求的状态，可以用英语做技术演讲，可以和老外聊技术问题，修老外的电脑，可以跟老外谈经济、社会和政治（在我们的Podcast里面做到了）。当然这样的口语也只是一个起点，有了可以自由沟通的开始，我相信我的口语还会继续进步的。

写作突破之路

听、读、说突破以后，我深刻地发现，写作其实是最难的。到今天为止，我的写作其实也不能算真的突破了，但是我找到了一条路径。

根据我听、读、说的突破过程，我认为想突破写很简单，就是多写。问题是怎么能多写？我很多年前就有英文blog，写了没人看的话，我根本没有办法坚持下去。在这个时候，我就想到了Quora。Quora是一个社会化的问答网站，我很多年前就有Quora的账号，而且已经有1000多粉丝，但是我没有回答过几个问题。

于是，我去Quora回答了几个问题，但是还是没有人理我。我那1000多粉丝多数是中国人，而且早就不玩Quora了，没有人玩，我就没有兴趣写，该怎么办呢？我给自己设计了一个Quora突破计划。目标是在Quora上面再吸引1000个粉丝，回答100个问题，争取有些问题获得大量的投票。

这个计划的实施方式是：

第一步，找到所有Quora的优质用户，天天刷Quora的内容，看到某个答案好玩，点赞多，或者回答者的粉丝多，就加一个关注。到处寻找Quora推荐关注列表，把列表里面的人全关注了。找到Quora员工列表（几百人），全关注了。这些人有些出于礼貌也关注了我，我多了几十到上百个关注。更重要的是，我开始找到了Quora的好内容在哪里。这类社会化的媒体，如果你不关注对的人，你根本看不到好的信息。

第二步，给自己订了一个每天必须回答一个Quora问题的计划。因为不是每个问题都可以回答，都想回答，所以，也就是说，每天至少看10～20个问题，才有机会回答一个。

第三步，在中文圈子里面推广Quora。在我的推广下很多人都开始玩Quora，他们很多也关注了我。

大概在一个多月以后，“人字拖”找到我说，Tiny你的口语还不错，但是写作很差，你是不是没有用拼写检查工具啊？

我说，我在用操作系统的拼写检查工具啊。

他说那个差远了，他推荐了1Checker（易改）给我，我马上用了用，果然很好用。我在用这个工具前，因为对很多表达模棱两可不敢确定，所以写回答的时候经常写得很短，因为写长了就不知道怎么组织了。而有了1Checker以后，我就开始能写很长的答案了。最好的一个答案是关于“Which are some of the character traits that most developers have in common？”（大多数开发者有哪些共同的性格特征？）的答案，总共有387个赞。

大概在三个月以后，我完成了100个答案，得到了1400个赞，粉丝达到了2700个，完全超额完成任务。

我的写作还差得很远，但是已经有一条道路了，这条道路跟听、读、说的练习一样，要点在于，我想上量，我就可以上量了。

总结篇

其实按照中国人的标准、老外的标准，我的英语都还差得很远。我觉得我自己听说读写都突破了的意思是，在我需要的领域，这四样能力都足够了，而且走上了可持续改进的道路。

总结起来说，我的学习方法要点有几个：

1.硬学。看不懂的美剧硬看，听不懂的Podcast硬听，看不懂的书硬看，聊不清楚的老外硬聊，写不好的英文文章硬写。

2.循序渐进。虽然是硬学，一开始绝对由浅入深，让自己时刻都有成就感。

3.追求最大的材料量。循序渐进的目的是一直都没有挫折感，所以可以用大量的时间去看美剧（至少上千小时），去听Podcast（几百小时了），去跟老外扯淡，去写文章。

4.逐步改进，慢慢地从学语言本身，进化到学文化，学跟世界交流。这个过程越深入，学习的动力越足。

5.不急躁，不冒进，日拱一卒，不期速成。看美剧突破用了半年，但是一直看到现在。听Podcast突破用了一个月。口语用了几个月，写作用了几个月。听起来很浪费时间，但是几年以后，从对自己的能力提升去看，觉得自己花的时间并不多，很少，很值得。

6.保持快乐，所以可以坚持做终身学习。我的英语水平高吗？比以前高了很多。足够高吗？不够高。但是我可以自傲的是，现在我的英语学习是终身学习，你比我高，没关系，大多数人的学习速度没我快，而且不像我不停地在学习，总有一天超过你。（当然最重要的永远是追求每日超越昨天的自己。）

我小时候也算是应试教育的高手，大多数考试都能得高分，深谙无数的技巧，学习也没有觉得非常吃力，上课听讲积极，下课我一般都不做作业的（资深老拖延，从小学开始）。

但是，上大学以后，我就越来越厌恶去应付考试了，我只想去钻研我喜欢的东西——编程。那时候，我没有一个明确的概念，我这辈子会怎么样。我非常的迷惘。

但是，这么多年过去以后，我见过太多跟自己类似的人因为终身学习而受益，而改变命运。我现在笃信每一个人都是应该终身学习的。

终身学习听起来很可怕，很漫长。但是，如果你转换思路，想明白这世界本无尽头，学习也必然没有尽头。但行好事，不问前程的话，你的内心也可以获得一种别样的平静。

不管世界如何喧嚣，不管亲友怎么暴富，回到自己做标尺，把改造自己当作终身的事业，我们仍旧是可以内心平静地慢慢前行。

经常有人问我，我就是学不下去该怎么办？

以前我有点儿不知道该怎么回答。但是回到终身学习的逻辑去看，学不下去就不要学，找点儿你学得下去，你喜欢的东西去学就是了。

开始我学英语也有些其他的目的，但是慢慢地发现了美剧之美，发现了英文书之广博，以及与我们现有世界观的差异，我就没有其他学习的目的了，考不考得上雅思不在乎了，我就是需要英语作为我打开世界大门的钥匙而已。所以，后面学英语最快的阶段，其实我不是在学英语，我在学习这个世界的任何一个我感兴趣的方面而已。

所以，一切痛苦都不是痛苦，一切辛苦也都是快乐，所以，我用一页查8～9个单词，10多分钟看2～3页的速度看完了《大争论》以后，没有觉得任何痛苦，只有得道一般的快乐。