利用八卦对遥远的未来进行占卜和预测，在我国有着悠久的历史。《易经》中有很多关于问卜的原则，这些讲究看似很繁杂，但是其中不仅反映了古人对占筮活动的重视，更体现出了他们对未知世界不懈的探索精神。
了解卜卦的原则，是进行问卜的前提。因为，是否遵循占筮原则会直接影响到占卜的结果。在《易经》当中，就描述了占卜的最根本原则：“有疑则卜，无疑则不卜。”实际上，不是所有的事物都要靠占卜来判断。只有在一定的原则和要求之下，卜卦才能正确的发挥其作用。
自古以来占卜需要遵循的事项，总结起来主要有以下几点：
1、古人的“三不卜”原则。
自古以来就流传着三不卜原则：一是，不疑不卜；二是，不恭敬不卜；三是，不洁净不卜。
第一，不疑不卜：对一件事如果内心没有怀疑，或者在自己有很明确的主见之时，就不必占卜。
第二，不恭敬不卜：古人认为卜筮是一件非常神圣和重要的事情，只有一颗恭敬和挚诚的心才能感动神明和天地，因此无事不要试卦，更不要随意地请神驾临，不能亵渎神明。古代占筮之前，占筮者还一定要斋戒沐浴，表达恭敬之情还要先烧三支香，焚香祈神，敬拜主神，之后静思，闭目养神，并念诵一些表达敬意的卜卦文字。卜卦之际，还要靜坐定神，以求定、靜、安、处、得，不能受到外界的影响，还要亲自问卦，不能让他人来代替，如果出现了卧病之人，可由至亲代理之。
第三，不洁净不卜：从厕所出来之后一定要清洗双手，即净身（净口、净手之意。）不要在不洁净的地方卜卦。
2、占卜的时间选择。
为了保持足够的精力，占筮之前的一个晚上要尽早的休息。在晚上11点之后也不要卜卦，因为这时正处在两日的交接之时，天地处在混沌的状态，也没有充足的精神。此外，在女子来月事之时，也不宜占卜。
3、占卜的事件选择。(www.xing528.com)
占卜之时需要一事一占卜，不可以在一次占卜中，同时要求判断很多不同的事情。占卜是一件非常严肃的事情，因此也不能反复的请示，如果对同一件事，今天占卜之后明天又继续占卜，则不灵。传统观念认为，对一件事情反复的进行占卜，超过了三次，就是滥用易理，亵渎神明的行为。如果对同一件事情，需要再次卜卦，则必须要间隔十五天，正好是一个节气。已经知道结果的事情，不可以再次卜卦印证。对于那些不正当的奸诲淫盗之事，以及想借卜卦赌博等不正当事件则更不可占卜。
4、占卜的空间选择。
卜卦的空间最好选择在干净没有杂物的书桌或者是神案之上进行，占卜之时，还需要将要占卜的事情简洁的写在红纸上，在脑中全神贯注的冥想所要占卜的事物。
5、占卜的道德准备。
宋代鸿儒朱熹曾经说过：如果占得一大吉之卦，那么自己的德行和操守也应该可以和卦中的要求相当，如果做到这一点，那么结果一定是大吉的。如自己的德行和操守不能与卦爻辞中的德行相配，那么，即使占得的是吉卦，其结果也可能是转向凶的。反之，如果占得的为凶卦，但是自己的德行可以战胜它，那么，即便是凶卦，也会变为吉卦。因此，如果自己的道德败坏，且占卜的结果为凶，那么也必然是凶。由此可见，没有道德修养的人，卜卦是不会灵验的。在历史上比较著名的卜卦者，如《史记》中的司马季主、唐举，以及后来四川的严君平，他们都非常重视道德操守，后来的郭璞、京房也是如此。总之，对于一个没有道德感，品德败坏的人，即使能通过卦象来分析过去，但是其未来的事情也绝不会灵验的占卜出来。
古人在占卜之时，除了要考虑到以上的因素之外，还非常注意区分“卜”与“筮”之间的关系，在《礼记·曲礼》中记载：“龟为卜，蓍为筮”，而在占卜理论中，龟对应的是象，而蓍对应的是数。《易经》中包含着“象为本，蓍为末”的思想，因此古人们也认为“卜”的地位要高于“蓍”，因此“小事则蓍，大事则卜”，如果遇到更加严肃的事，也可以两种占卜方式都使用，但是，由于象数在数前，因此要先筮后卜。在这种情况下，如果筮法中占出凶兆，为了祈求神灵的保护则可以再使用卜法，最后的占卜结果依照卜法中的来确定。不过，随着“卜”与“筮”观念的逐渐模糊，这种差别也已经渐渐地被人们所忽视，但是这对占卦也不会产生根本性的影响。
实际上，占卜只是个工具，它带有一些迷信的色彩，不是绝对可以相信的东西。在日常生活中我们可以把占卜结果当做参考，但却不能把其当做一个必须要做的决定。占卜之后，我们依然不能轻易地放弃个人的努力，还是要勇敢地去寻找破解难题的路。自己需要做和该做的事，即使遇到再大的阻碍和困难都要努力地去想办法化解。
孔子的占卜原则
孔子对占卜一事，也有着三个原则。他认为：第一，不能过于依赖占卜，如果这样，就会违背伦理的立场。如果人遇到事情就占卜，就会陷入只重视结果而违背良心的怪圈，本来有责任做的事情，因为占卜的结果不好就不做，这样的人丢失了做人的本性，也就不会凭着良心做事情。第二，人应该只问耕耘，而不问收获。如果只做占卜结果好，并且能够为自己带来收获的事情，而回避占卜结果不好的事情，人就会陷入贪婪和自私的误区。第三个，问卜需要以做人做事的纯正动机为出发点。如果一件事情还未开始做，就先想占卜，那么这样的动机就不纯正。
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