自古以来，由于人们经常通过八卦来占卜和预测未来，因此在利用八卦之时也就会自然而然的赋予其具体代表的卦象。在世间万物中，我们都可以找到八卦所代表的具体卦象，这会根据问卦者的需要来决定。
《易经·说卦传》中说道：“乾为首，震为足，巽为股，坎为耳，离为目，艮为手，兑为口。乾，天也，故称乎父。坤，地也，故称乎母。震一索而得男，故谓之长男。巽一索而得女，故谓之长女。”其实，在《易经》中，罗列出了八卦每一卦所代表的具体卦象，但是，这与世间万物万象相比起来，还远远不够。
《易经·说卦传》之中，分别介绍了八卦所代表的八种动物。乾是马，坤是牛，震是龙，巽是鸡，坎是猪，离是野鸡，艮是狗，兑是羊。而其中“乾为首，坤为腹”则说明了八卦代表的人体或者动物身体的具体部位。其中乾是头、震是脚、巽是腿，坎是耳朵，离是眼睛，艮是手，兑是嘴巴。
《易经·说卦传》中也为人们揭示出了八卦所代表的方位。值得注意的是，在先天八卦和后天八卦中，八卦所代表的方位是不一样的，先天八卦中：乾为南，兑为东南，离为东，震为东北，巽为西南，坎为西，艮为西北，坤为北。后天八卦中：乾为西北，兑为西，离为南，震为东，巽为东南，坎为北，艮为东北，坤为西南。这是由于先天八卦是人面向南方太阳定位出来的八卦方位，而后天八卦是人面向北以北极星定位出来的八卦方位。实际上，后天八卦图是一个立体图，坎离震兑应该是平面方向的，但是乾艮巽坤则是上下方位。
除此以外，八卦还代表了很多其他的卦象，如：
乾为天，为园，为君，为父，为玉，为金，为寒，为冰，为大赤，为良马，为老马，为瘠马，为驳马，为木果。
坤为地，为母，为布，为釜，为吝啬，为均，为子母牛，为大舆，为文，为众，为柄，其于地也为黑。
震为雷，为龙，为玄黄，为施舍，为大道，为长子，为决断，为小青竹，其于马也，为善鸣，为左腿白色的马，为脚步快速的马，其于稼也，为反生。其究为健，为蕃鲜。
巽为木，为风，为长女，为绳直，为工，为白，为长，为高，为进退，为不果为臭，其于人也，为寡发，为多白眼，为近利市二倍，其究为躁卦。(www.xing528.com)
坎为水，为沟渎，为隐伏，为弓轮，其于人也，为加忧，为心病，为耳痛，为血卦，为赤，其于马也，为美脊，为亟心，为下首，为薄蹄，为曳，其于舆也，为多凶，为通，为月，为盗，其于木也，为多坚心。
离为火，为日，为电，为中女，为甲胄，为戈兵，其于人也，为大腹，为鳖，为蟹，为蚌，为龟，其于木也，为枝干枯的树木。
艮为山，为路径，为小石，为瓜类果实，为看门人，为指，为狗，为鼠，为黔啄之属，其于木也，为坚多节。
兑为泽，为少女，为占卜者或巫医，为口舌，为毁折，为附在树枝上的果实，其于地也，为水泽干枯后的坚硬的盐碱地，为妾，为羊。
八卦的象征意义非常多，但是我们没有必要也没有能力全部记忆，只需要记住八卦最主要的象征意义就够了。虽然《易经·说卦传》中所指出的卦象，并不足以覆盖我们问卦的事物，但是其中却给了我们很多可以去类推的语句，如“其于人也”、“其于马也”、“其于木也”等等，这明确表示了其说的只是其中的一方面，其他的方面则可以此类推。但是，无论怎样为八卦补充卦象，只有那些符合各自类别的意象，才可以相信。
八卦与五行
八卦文化并不是孤立的，它与很多古老的中华文化相互交融，成为一体。其中，人们还发现了八卦与五行间的关系，即金对应乾卦和兑卦，乾为天，兑为泽；木对应震卦和巽卦，震为雷，巽为风；土对应坤卦和艮卦，坤为地，艮为山；水对应坎卦，坎为水；火对应离卦，离为火。从中可见八卦与五行的渊源，五行其实是中国古代的一种物质观，指：金、木、水、火、土，且多用于哲学、中医学和占卜等方面。这行中认为大自然由五种要素所构成，着这五个要素的盛衰，而使得大自然产生变化，不仅影响着人类的命运，还使得宇宙万物循环不已。在这种学说中认为，宇宙万物都由这五种基本物质的运行和变化所构成。如果说八卦中的阴阳表达了一种对立统一的概念，那么五行则可以称得上是一种原始的普通系统论。
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