八卦所蕴含的深奥内涵和丰富内容吸引着历代的思想家，他们当中的很多人为之呕心沥血，由此诞生出了与八卦紧密相关的易学。在众多的思想者中，孔子对八卦和《易经》的研究最值得称道，世间也流传着孔子作《易传》的说法。
孔子是我国历史上伟大的思想家、教育家，他一生不仅读书甚多，也写过很多著作，同时他作为教师，还把自己的思想和知识传达给了更多的人。然而，这样一位伟大的人物，在中年之后却想从头学《易经》，他曾经说：“加我数年，五十以学易，可以无大过矣。”
孔子一生都与八卦有着不解之缘，在《史记·孔子世家》中记载：“孔子晚而喜易，序彖、象，说卦、文言。读易，韦编三绝。”韦在古代指熟牛皮，古人用竹简写书，用熟牛皮将竹简连在一起阅读，叫做韦编。“韦编三绝”的是指孔子对《易经》爱不释手，多次翻阅，竟然使牛皮绳都断裂了。
孔子晚年，最喜读《易》，他还依据伏羲作出的八卦方位图和文王的八卦方位图，设计出了孔子八卦方位图。在孔子的八卦方位图里，体现出了“有天地，然后万物焉”的思想。在乾卦的左边，是坎、震、离三卦，震为雷，雷是闪电的声音，闪电是雷的火光，其中也隐含有离的意思；雷电又会伴随雨水，这就隐含坎，这些天象都与天有关，表现出了天道。在坤卦的右边，分别是兑、艮、巽三卦，艮为山，山上生风，隐含巽，山脚则有泽，隐含兑，这些又都与地有关，表示的是地道。作为人道，则会融于天道和地道之中。这样不仅形成了天地一统，与伏羲八卦和文王八卦融为一体的八卦方位，还抒发出了孔子倡导天道、地道、人道的思想理念。
传统的看法是孔子作了《周易》中的《易传》一说。《易传》大约问世于距今两千多年前的春秋战国时代，虽然其出现比《易经》晚了几百年，但是后人却一直把其与《易经》合并称为《周易》。《易传》在本质上是对《易经》的一种认同，它是严肃和睿智的，人们也普遍认为，《易传》是对八卦和《易经》的全面解读，正是因为《易传》的出现才让原本深奥晦涩的八卦和《易经》更容易被人们所认识和理解。(www.xing528.com)
汉代历史学家司马迁是诸多学者中认可孔子是《易传》作者的人，直到今天很多人依然认同这种观点。司马迁的说法并非没有依据，他的父亲司马谈曾师从杨何学习《易经》，而杨何是孔子的第九传弟子，司马谈从老师处得到的消息有一定的依据。然而，宋代的文学家欧阳修却对这种说法抱有怀疑的态度，他认为《易传》中的《系辞》并非孔子所作。而清朝著名的辨伪学者崔述也对孔子作《彖》、《象》抱有否定观点。目前，学界则普遍认同《易传》的各个组成篇目并非一人所作的观点，它有可能是战国以来陆续作出的解易作品。历史上对孔子作《易传》抱有怀疑态度人虽然很多，但是孔子对八卦的不辍研究是值得尊敬的，对《易传》产生的功绩是不可磨灭的。
孔子借八卦传道的故事
一天，孔子的学生们正在讨论伏羲、文王、孔子的八卦方位问题，他们都不能解释为何在同一方位的列卦不同。孔子听到了他们的谈话，走上前去说道：“我经常跟大家讲，读书而不知道思考就会让人陷入迷茫，只思考而不读书也是非常危险的。在仓颉造字之前，图画是非常受人重视的，因此伏羲利用河图、洛书和八卦来教化子民们。图像表达的是情意，卦象同样也是。我们既不能把它们看作完全不通，又不能看作完全相通。比如，按照河图的方位，水在北，是从生数成数上来说的；伏羲八卦的方位，坎在西，坎为水，是从水自西向东的流动状态上来说的；文王八卦把坎放在北方，对应的是洛书的方位；我将坎设在东南方位，是从东南地区多雷雨之天象上来说的。这些看起来不同，但是却有着一定的联系。只讲变而不讲通，就很难探寻文化的渊源；只讲通而不讲变，那就只能把目光锁定在原图之上。现在，我们可以用文字来表达，但是我们却经常忽视古人所立的象。这就像看不到凤鸟飞来的道理一样，河图也不会出现，从我们开始，这已经很难见到了。”
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