薄荷的生物学特性及栽培周期

薄荷对环境条件适应能力较强，在海拔2 100 m以下地区均可生长，但以海拔300～1 000 m地区最适宜。薄荷对温度适应能力较强，地下根茎宿存越冬，能耐-15 ℃低温。春季地温稳定在2～3 ℃时，薄荷根茎开始萌动，地温稳定在8 ℃时出苗，早春刚出土的幼苗能耐-5 ℃的低温。薄荷生长最适宜温度为25～30 ℃。气温低于15 ℃时薄荷生长缓慢，高于20 ℃时生长加快，在20～30 ℃，只要水肥适宜，温度愈高生长愈快。秋季气温降到4 ℃以下时，地上茎叶枯萎死亡。生长期间昼夜温差大，有利于薄荷油和薄荷脑的积累。 

薄荷为长日照作物，喜阳光。长日照可促进薄荷开花，且有利于薄荷油、薄荷脑的积累。在整个生长期间，光照强，叶片脱落少，精油含量也愈高。尤其在生长后期，连续晴天、强烈光照，更有利于薄荷高产；薄荷生产后期遇雨水多，光照不足，是造成减产的主要原因。

同一种薄荷，由于产地的不同而呈现出不同的光合特性。李和平等（2008）对青海省民和、西宁和湟源3个地区薄荷的净光合速率和叶绿素荧光参数的变化进行分析比较。结果显示，青海薄荷有光抑制现象发生，但并没有造成PSⅡ反应中心的不可逆破坏，西宁薄荷光化学能力较高而湟源薄荷对于过剩光能的耗散能力较高。在同样光强辐射下，西宁薄荷将吸收光能用于光化学反应的程度要大于其它两地的薄荷。 

薄荷喜湿润的环境，不同生育期对水分要求不同。“头刀”薄荷的苗期、分枝期要求土壤保持一定的湿度。到生长后期，特别是现蕾开花期，对水分的要求则减少，收割时以干旱天气为好。“二刀”薄荷的苗期由于气温高，蒸发量大，生产上又要促进薄荷快速生长，所以需水量大，伏旱、秋旱是影响“二刀”薄荷出苗和生长的主要因素。“二刀”薄荷封行后对水分的要求逐渐减少，尤其在收割前要求无雨，才有利于高产。 

薄荷对土壤的要求不十分严格，除过砂、过黏、酸碱度过重以及低洼排水不良的土壤外，一般土壤均能种植。土壤酸碱度以pH6～7.5为宜。在薄荷栽培中以砂土壤、冲积土为好。据试验，“73-8”薄荷能在含盐0.17 %左右的土壤中正常生长。 

在氮、磷、钾三要素中，氮对薄荷产量、品质影响最大。适量的氮可使薄荷生长繁茂，收获量增加，出油率正常。氮肥过多，会造成茎叶徒长，节间变长，通风透气不良，植株下部叶片脱落，甚至全株倒伏，出油量减少。缺氮时，叶片小，色变黄，叶脉和茎变紫，地下茎发育不良，产油量低，油中游离薄荷脑含量低，薄荷脑含量显著降低。钾对薄荷根茎影响最大，钾缺乏时，叶边缘向内卷曲，叶脉呈浅绿色，地下茎短而细弱，但对薄荷油和薄荷脑含量影响不大，因此，培育种根的田块要适当增施钾肥，使根茎粗壮、质量好。 
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薄荷的再生能力较强，其地上茎叶收割后，又能抽生新的枝叶，并开花结实，所以生产上多采用根茎繁殖。我国多数地区1年收割2次，广东、广西、海南可收割3次。 在江苏、安徽产区，第1次收获的薄荷通常称为“头刀”，第2次收获的薄荷称为“二刀”。无论“头刀”薄荷还是“二刀”薄荷，其生长周期均可分为苗期、分枝期、现蕾开花期3个生育时期。 

从出苗到分枝出现称为苗期。“头刀”薄荷在2月下旬开始陆续出苗，3月为出苗高峰期。“头刀”薄荷的苗期，由于气温较低，生长速度缓慢。“二刀”薄荷的苗期，由于气温较高，适宜薄荷的生长，在水肥条件好的情况下，其生长速度要比“头刀”薄荷快。

薄荷自出现第1对分枝到开始现蕾的阶段为分枝期。薄荷在此期处于生长适宜温度阶段，生长迅速，分枝大量出现，尤其在稀植或打顶的田块，分枝更为明显。“二刀”薄荷自然萌发出苗，由于密度较大，一般田块中较“头刀”薄荷密度高4～5倍，腋芽发育成分枝的条件差，故“二刀”薄荷单株分枝显著减少。 

“头刀”薄荷在6月下旬—7月中下旬，“二刀”薄荷约在10月上中旬进入现蕾开花期。花期因品种和地区而异，现蕾开花标志植株进入生殖生长阶段，薄荷油、薄荷脑在该时期大量积累，所以现蕾开花期是收割取薄荷油、薄荷脑的最佳时期。 

薄荷油主要贮藏在油腺内，它占植株全部含油量的80%。阎先喜等人（1997）对薄荷盾状腺毛分泌过程的超微结构进行了研究发现薄荷叶上存在两类腺毛，一类为头状腺毛，由1个基细胞、1个柄细胞和1个头细胞组成；一类为盾状腺毛，由1个基细胞、1个柄细胞或16个头部细胞组成。盾状腺毛是产生和分泌挥发油的腺毛。油腺主要分布在叶、茎和花萼、花梗的表面。由于叶片油腺分布多，故叶片的含油率最高，一般叶片含油量约占植株总含油量的98 %以上。叶片的出油率与收获期、叶位、油腺密度有关。一般春、夏生长的“头刀”薄荷植株油腺密度低，出油率及出薄荷脑量也低，但鲜草产量大，原油总产量高。夏、秋生长的“二刀”薄荷植株油腺密度大，出油率及出薄荷脑量也高，但鲜草产量较低，原油总产量低。不同叶位出油率不同，一般以顶叶下第5～9对叶出油率、含薄荷脑量较高，上部嫩叶和下部老叶出油率较低。因此，增加成熟健壮叶片数、叶片重量、叶片油细胞密度，是提高原油产量、质量的重要措施。