风险是指对项目或组织目标产生负面(威胁)或正面(机会)影响的不确定性。即风险大致有两种定义:一种定义强调了风险表现为不确定性;而另一种定义则强调风险表现为损失的不确定性。若风险表现为不确定性,说明风险产生的结果可能带来损失、获利或是无损失也无获利,属于广义风险。金融风险属于此类。而风险表现为损失的不确定性,说明风险只能表现出损失,没有从风险中获利的可能性,属于狭义风险。风险和收益成正比,所以一般积极进取型的投资者偏向于高风险是为了获得更高的利润,而稳健型的投资者则着重于安全性的考虑。
谈到风险,必然要涉及“损失”。人们可能由于财产的损毁或人身伤亡而遭受损失,也可能由于决策失误而蒙受某种程度的经济损失。没有损失则无“险”可言。那么,什么是风险,历来众说纷纭:有的认为风险是潜在损失;有的认为风险是损失的可能性;有的认为风险是损失的概率;也有的认为风险是潜在损失的变化范围与幅度等。各种定义虽然都涉及“损失”,但各种观点却见仁见智。至此,关于风险的定义,归纳起来主要有两种意见,即主观说和客观说。
1.主观说
“主观说”认为,风险是损失的不确定性。此定义的特征是强调“损失”和“不确定性”,并认为“不确定性”是属于主观的、个人的和心理上的一种观念。其所致结果有损失的一面亦有盈利的一面,损失面带给人们恐惧和失败,盈利面带给人们希望和成功。而不确定性的范围包括:发生与否不确定、发生时间不确定、发生状况不确定和发生结果之程度不确定。由于“主观说”是基于个人对客观事物的主观估计来定义风险的,因此无法以客观的尺度加以衡量。
2.客观说(www.xing528.com)
“客观说”认为,风险是给定情况下一定时期可能发生的各种结果间的差异。此定义的特征是将风险视为客观存在的、可以用客观尺度衡量的事物。若各种结果之间的差异大,则风险大;若差异小,则风险小。若只有一种结果则因无差异而没有风险,因为结果完全可以预测。若不止一种可能结果,则每一种结果有其相应的概率,从而有一个反映各结果及其对应概率的概率分布,由它可以确定各结果之间的差异,且在相同的情况下其结论并不因人而异。因此,在这个意义上,风险又有概率分布的特性。而所谓不确定性,则是取决于个人对风险的估计及对自己的置信程度的一种主观意识,没有公认的衡量标准。可见,“客观说”将风险、不确定性及概率三者区分得很清楚。然而也可看出,“客观说”所认为的不确定性和“主观说”的风险定义有相似之处,以至于有“主观说”者竟称风险即为不确定性。
实际上,风险是一种客观存在而非主观意识。它是由事物的客观性质所决定的。人们对在一定条件下事物某种结局的发生与否、发生时间、发生状况、损失程度的不能确定,根本原因在于影响事物进程之内外环境因素错综复杂的关系和相互作用、某些因素无法控制或不规则变化所带来的(客观的)不确定性。在相同的内外环境条件下,同一事物进程结果的不确定性特征将不会因人而异,正如以规定方法抛掷一枚硬币,不论由谁来抛,都有同样机会获得正面或反面。此外,主观上对事物结局的不能确定的程度还和人们对事物的实际不确定性究竟了解多少有关。如某人对某一项投资的环境条件所知甚少或信息有误,他可能觉得投资风险很大,而对了解情况的另一人来说,则可能认为风险很小,尽管他们面对的是同样的风险。总之,人们对损失的是否发生、发生时间、发生状况及后果的不能肯定这种观念上的不确定性只是损失现象本身不确定性在主观上的反映。因此,将对客观潜在损失的观念上的不确定性说成风险是不能令人信服的。
在占有大量数据资料及大数定律适用的场合,可以运用统计方法来确定概率及其分布,并据以对风险进行衡量。在信息不足或大数定律不适用的场合,概率不易客观确定,人们不得不借助主观估计来确定概率分布。这时,除了必须尽可能使估计符合实际外,还必须注意到:虽然主观概率分布下的有关计算方法与客观概率分布下的相同,但从主观出发演绎出来的结论仍然是主观的、因人而异的,即便是主客观结合所进行的估计和衡量,也仍然带有主观色彩。有学者称主观估计的风险为“主观风险”,而将实际风险称为“客观风险”。虽然风险本来就是客观存在的,并无“主观”和“客观”之分,但作为研究和应用上的需要,使用“主观风险”概念似无不可。只是应强调,所谓主观风险是估计者根据经验与其认识所判断的,他自己信以为真的风险,它或许有一定的可信度,但并不就是实际的风险。
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