异形的遗传适应性最能体现它们的强大。它们的适应能力,很大程度上取决于“基因盗贼”的特性。
一、DNA优化选择
DNA优化选择又称“水平基因转移”。异形胚胎寄生期间,会从宿主那里继承一些基本的物理特性,破胸而出时会具有宿主的基因特征,外形也随之发生改变,这就是“DNA优化选择”的结果,使得异形不断进化,充分适应各种环境,包括大气成分、温度和湿度。
寄生期间,异形胚胎会附着在宿主的胸腔部位,那里有大量主动脉,可以获取营养物质,同时吸收宿主血液中的DNA。
1.“上帝禁区”
异形的DNA片段除了记录自身遗传信息,还有一段DNA空白链,被称为“上帝禁区”。这段空白链会记录下宿主的优质DNA信息,将其转移到异形的DNA中。
转移过程中,异形的DNA会保留自身主要的优质遗传信息,如寄生方式、内巢齿和酸血,而被替换的DNA包括宿主的显性特征(如身体结构)和隐性特征(如代谢系统构造,甚至智商水平)。届时,异形的DNA焕然一新,使得异形能够立即适应宿主生存的环境,同时比宿主更加高级。
通俗地讲,“上帝禁区”就像一只U盘从其他电脑上源源不断地拷贝高质量信息到自己主机上。“上帝禁区”会记录下每个宿主的优势基因,反复使用。这是一个层叠累加的过程,通过对不同物种的寄生,不断替换垃圾DNA信息,吸收优质DNA,使自己变得更加高级。
2.铁血异形案例
异形通过寄生在铁血战士体内,吸收了后者的优质DNA,使得铁血异形从外形上保留了一般异形的特征,又具备了铁血战士的特征:高大的身躯,柳条状的头发,下巴部位标志性的颌骨,以及局部黄绿色斑点的皮肤。
3.神仆案例
“普罗米修斯事件”中的神仆,则是由抱体虫寄生了一个巨人族后从其体内破出,遗传了巨人族的身体结构,两足站立,体表继承巨人族生物性外服11的蓝黑色质感,这是“DNA优化选择”的典型显性特征。
4.人类案例(www.xing528.com)
从“第一次异形事件”开始,人类接触的大部分异形,之所以与人类身体构造差不多,归根结底还是因为异形选择了人类作为宿主。人类经过数百万年的进化,才拥有了适应地球的结构,转眼就被异形“复制—粘贴”了。这导致人类与异形之间关系很微妙:有遗传无血缘,猎杀关系中又存在继承,恐怕只有异形这种基因盗贼才能做成这件事情。
二、克隆遗传
克隆遗传是一个特殊的例子,基于异形基因所生成的新物种,会显示出前物种的基因特性,而这种特性都为显性,将自身的优势基因遗传给新的物种。
1.“蕾普利8号”案例
“第三次异形事件”中,蕾普利携带异形皇后的胚胎跳入“狂暴161监狱”12的熔炉自尽。维兰德-汤谷公司科学部负责人在蕾普利死去的地方采集到了她的血液样本,开始着手克隆,以取得蕾普利体内的异形皇后胚胎。
为了增加胚胎的成活率,梅森·雷恩博士13加重了异形基因在蕾普利血液中的透析度,一连七次克隆出了半人半异形的基因怪物,直到第八次,终于克隆出蕾普利的完美实验体,称之为“蕾普利8号”。她被认为是该项目的副产品,却意外显示出了一些非常有研究价值的特性。
“蕾普利8号”虽然外表没有改变,但已经不能称为“人”。“蕾普利8号”遗传了异形的酸性血液,而且血液对她的皮肤和身体没有任何损伤,因此“蕾普利8号”的代谢功能和细胞元素组成已经与异形完全相同。
她拥有了异形的超视觉感官效应,能够感知异形皇后的呼唤,并察觉异形的活动,辨认出携带异形胚胎的宿主。她的身体力量和平衡性极大增强,一人能打趴下两位壮汉。
2.变种皇后案例
上面说的异形皇后也不能算作传统意义上的异形,样子没有变化,体内却遗传了人类身体的结构,产生了子宫,从子宫单性繁殖出了新品种异形——“逆种”。
“克隆遗传”是“DNA优化选择”的一个变种,“蕾普利8号”保留了人类的情感和智商,也拥有生前的记忆,异形的体质只是让她更加优化。而异形皇后更神,不但保留了异形的特性,还进化出人类的生殖系统。子宫发育成熟后,就不再需要宿主进行繁殖。这是一种高度进化的本领,通过基因混合实现双赢,可以窥见异形这种生物在物种进化选择方面的优越性。
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