殷末史：《封神演义》带来的流传成功

鲁迅先生曾说中国人的历史知识，大抵是从小说及由小说改编而成的戏文中学来的。用这句话来评论《封神演义》对殷末史的流传之功，真是恰当至极。古代人们文化教育不普及，即使有人想看书，由于没有受过教育，也看不了，因此促成宋元话本小说及说唱文学的繁荣。这些宋元话本小说之中，就包括了《武王伐纣平话》，《封神演义》就是从《武王伐纣平话》中脱胎而出的。

虽然《封神演义》描写了阐教与截教诸神破阵斩将、斗智斗勇的故事，刻画了哪咤、土行孙、申公豹、杨戬等众多活灵活现的人物，展现出一个光怪陆离、妙趣横生的神话世界，但这并非作者凭空想象出来的，而是有所依托的。此一依托，就是周武王伐纣这段历史。

所以，虽然人们一直认为《封神演义》中虚构想象的成分居多，但其中的史实也是真实存在的。虽然这是一部神魔小说，但毕竟它也可以被划归到历史演义小说中，而虚实相参正是历史演义小说的特色。(https://www.xing528.com)

当然，《封神演义》和《三国演义》等其它的历史演义小说还略有不同，因为《三国演义》是艺术地再现那段风云变幻的历史，历史人物如曹操、刘备、孙权、诸葛亮等，都是小说的主要人物。而《封神演义》却是以封神之事为主，其中的历史人物及史实只是辅助角色，可以让读者在观赏通俗的神话故事之余，对商朝末年的情况有初步的认识和了解。例如：妲己在历史上确有其人，而且经常唆使纣王行暴虐之事；纣王的叔叔比干直谏纣王，纣王一怒之下处以剖心之刑，这也是有历史记载的。其它的事情，例如周文王的长子伯邑考被纣王剁成肉酱，事后纣王还把伯邑考的肉赐给文王吃，这也是确有其事。（以上记载详见《史记?殷本纪》。）

不仅如此，书中所提到的很多人物大多见于史册或其它记载。因此，作者将这些历史事实加以合理想象，再加入诸路众神，就形成了这部结构庞大的神魔小说。也就是因为这部神魔小说的广受大众欢迎，所以我们才说殷末史因《封神演义》而得以流传。