未央一词出自诗经:"夜如何其?夜未央"。未央:没有尽头，不断之意。《长恨歌》:归来池苑还依旧，太液芙蓉未央柳。唐亦有宫名未央宫，然此未央划入长安城中，乃宫苑中之宫苑。
汉代文献中有关未央的文字绝大多数是以宫名的形式出现的，而且大多特指"未央宫"，因此，这些文字显然无助于对未央含义的考察。除特指"未央宫"外，传世文献和出土文献以及出土文物资料中的"未央"大多与"万岁"、"延寿命"等语汇同时出现。如"国危放累卵，皆曰无伤。称乐万岁，或曰未央";"灵殷殷，烂扬光，延寿命，永未央"。"万岁"、"延寿命"为汉代流行的吉祥语。"未央"与它们同时出现也应包含吉祥之义。这一点在汉代瓦当文字中表现的尤为明显。汉代瓦当文字大致分为宫殿、官署、祠墓、吉语、杂类五类。在这五类中，吉语类所占的比重最大。吉语类瓦当又可细分为"千秋万岁"系统、"延年益寿"系统、长生未央长乐未央系统、富贵系统四类。在长生未央长乐未央系统中，"未央"通常与"长生"、"长乐"、"延年"、"益寿"等文字同时出现。如"长生未央"、"长乐未央"、"长乐未央延年永寿昌"、"长乐未央延年益寿昌"等。"长生未央"、"长乐未央"类吉语瓦当，在陕西各地均有发现，己故著名秦汉史专家陈直在《摹庐丛著七种·秦汉瓦当概述》中曾明确指出，并"不拘定施于未央、长乐两宫"，而是"取其吉语通用"。
未央宫手绘图
这类文字在铜镜铭文中也大量出现。如:"长相思，毋相忘，常贵福，乐未央";"千秋万岁，长乐未央，结心相思，毋见忘";"长乐未央，长毋相忘"、"富贵昌，宜侯王，乐未央"等，而且具有这种铭文的铜镜在全国各地都曾出土。此外，"未央"也是汉简最为多见的人名之一。上至于"侯"，下至于"奴"，都有以此为名号者。由此说明，在汉代"未央"、"长乐"是全国各个阶层通行的吉祥语。作为吉语，"长乐"的意义非常容易理解，那就是"长久快乐"、"永远快乐"。
而"未央"的意义就不太明白了。对此，出土文献给我们提供了相当有益的启发。湖北随州孔家坡汉简《日书》"鸡"篇有几只简记载了用鸡血来祭祀土地神的材料。其内容尚属首见。其中一简为:"此(雌)毋 (无)央(殃)邪，雄毋(无)被堵，令鸡毋亡、老，献其大者"。简文中的"央"与"殃"相通。"殃"指祸患、灾难。"殃邪"当指灾祸和邪祟，云梦睡虎地秦简《日书》甲种中也多有把"殃"写作"央"的简文。如"是胃(谓)又(有)小逆，毋 (无)大央(殃)"。云梦睡虎地秦简中与"央" (殃)对应的概念是"羊"(祥)或"恙"(祥)。在《日书》甲种中甚至还有谋求"毋央"即避除殃祸的简文:"趣(趋)出，今日不出，以牡刀皮而衣，则毋(无)央(殃)矣"。在长沙马王堆汉墓出土的帛书《五星占》、《天文气象杂占》中也多见以"央"假"殃"。由此看来，"央"与"殃"相通在秦汉时期是相当普遍的情形，而陈直先生则明确指出，"殃"字简写为"央"，是"汉代最普遍的简字"。(www.xing528.com)
至此，"未央"的意义就不难理解了。"未央"就是没有灾难，没有殃祸，没有祸患。另，据文献记载汉代的方士安成曾著有《待诏臣安成未央术》一书。安成为方士，好称道神仙灵异。未央术就是神仙长生术。从文献记载看，神仙长生术在汉代非常盛行。翻开《史记》、《汉书》，以延年、延寿、千秋、万年、寿昌等吉语命名的汉代人物比比皆是。汉人喜以此命名，反映了当时追求长生不老、延年益寿的社会思潮的盛行。而这一点，又显然是与当时盛行神仙方术思想，统治者信用方士，追求长生不老的各种行动密不可分的。秦皇汉武希冀长生不老，听信神仙方士之言，不惜多次上当受骗，花费巨大的财力、人力寻求、烧炼不死之药。尽管它们最终都未逃脱死亡的结局，但他们的行动却在秦汉社会中造成了巨大的影响。一般的中下层人民既无人力也无财力去寻求所谓的不死之药，只好通过"延年"、"延寿"、"万年"、"千秋"等吉语命名来寄托自己对长寿、永生的希望。
未央宫手绘图
值得注意的是，将未央与神仙方术相联系，在铜镜铭文中也多有反映。如:"上大山，见神人，食玉英，饮醴泉金(泉)，宜官秩，葆子孙，长乐未央，富贵昌，予(与)天毋极，驾非(飞)龙，由(浮云)"等。再结合"未央"作为通行吉语与"长乐"、"延寿"、"万岁"、"仙人"等吉语同时出现的特殊语境，我们不难看出，"未央"含有没有灾难、平安、长寿、长生等意义。如果汉代的"长乐宫"可以理解为"快乐宫"、"幸福宫"的话，那么"未央宫"则完全可以理解为"平安宫"、"长生宫"。也只有这样理解才符合汉代人的思想观念以及"长乐"和"未央"连称的语言习惯。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
