【消息来源】 据《读卖新闻》2013年12月4日报道，日本防卫省将在新《防卫计划大纲》和《中期防卫力量整备计划》中，写入2015年引进新机种替代E-2C预警机的计划。目前，候选对象之一是美国波音公司制造的E-737预警机。报道称，E-737预警机装备有最新型雷达，能够进行空中加油。目前日本自卫队的E-2C预警机无法进行空中加油，其在钓鱼岛地区的活动时间限于四个小时内。引进E-737预警机将便于日本自卫队对钓鱼岛长时间开展警戒监视活动。
目前，日本在中国东海方向主要使用E-767大型预警机和E-2C“鹰眼”预警机进行巡逻监视。E-767大型预警机性能固然先进，但使用成本较高，因此执行警戒监视任务还是以E-2C为主。不过，E-2C这种可供航母使用的小型预警机，其本身的空中指挥能力较弱，而且随着中国装备了新型预警机，就更显得“不合时宜”。中国目前已经装备了以运-8为平台的空警-200预警机，有报道称中国正在研制以运-9为平台的空警-500预警机。这几型装备无论是预警指挥能力还是巡航速度和时间，都要强于日本的E-2C“鹰眼”。因此，日本在新的防卫计划中开始考虑用E-737来替代E-2C。
E-737是以美国的波音737为平台开发出来的预警机，其最大的外形特征就是机背上长长的刀状相控阵雷达天线。由于采用了新的有源相控阵雷达，E-737预警机的探测能力非常强悍，可同时跟踪300个目标，在9000米高度飞行时探测距离达850公里，对战斗机目标下视探测距离为370公里，还可用增程工作方式提高探测距离。能在任何天气条件下锁定600公里范围内的180个目标，同时指挥24架飞机作战。对空一般战斗机目标探测距离174海里以上，对一般护卫舰海探测距离130海里以上。与E-2C相比，E-737主要具备以下优势：
一、该机采用了有源相控阵雷达，具备探测距离远、目标确认速度快、数量更新速率高等优点，特别适合目标数量众多的东海地区。据介绍，E-737可以配备6～10个任务操纵工作站，最多可以达到14个，这样E-737可以同时指挥大约20批目标，而E-2C只有6个。E-737指挥目标数比后者的3倍还多。
二、E-737的体积、起飞重量、航程、留空时间等指标也都要优于E-2C。根据相关资料显示，E-737机长为33米，E-2C只有17.6米，差不多是后者的2倍；最大起飞重量接近80吨，后者是25吨，是后者的3倍，因此E-737可以配备更多的显控系统和任务人员。
三、从飞行性能上看，E-737也要比E-2C性能优越。E-737巡航速度可以达到760千米，而E-2C只有500千米左右。从日本冲绳那霸基地起飞到钓鱼岛上空，E-737不到1个小时即可抵达，而E-2C则需要1个半小时，反应能力显然前者更好。E-737的正常使用高度为12000米，E-2C只有9000米左右。这样的话，E-737的雷达视距可以达到450千米左右，而E-2C只有390千米。另外在航程方面，E-737的航程为6000千米，留空时间达到10个小时，而E-2C只有2800千米，留空时间在6个小时左右。这就意味着E-737可以在钓鱼岛上空执行更长时间的作战任务。
由以上可以看出，日本航空自卫队决定采购E-737来替代E-2C，最主要的原因还是E-737的性能更先进，能够在钓鱼岛上空执行更长时间的作战任务，指挥引导更多的作战飞机，并以此来提高日本在东海上空的制空争夺能力。(www.xing528.com)
日本准备配备的E-737预警机
随着中国宣布建立东海防空识别区，受到日本无理的指责，中日两国围绕钓鱼岛的争端呈现出日趋紧张和对立的趋势。中日之间一旦发生冲突，最有可能的地区就是钓鱼岛列岛及其周边海域。届时，这个相对狭小的区域可能会出现较多的作战飞机进行空战，这将对预警机的目标快速识别能力提出更高的要求。由于两军开展钓鱼岛空战的区域距离中日两国陆基防空指挥引导系统都较远，所以两国都将更加依赖于预警机的指挥引导。
与E-2C相比，E-737预警机是在大型运输机的基础上改装的，航程更远，留空时间更长，可以在战区执勤更长的时间，同时也可以容纳更多的显控系统，因此也可以指挥更多的飞机，这在现代空战之中显然有着更大的优势。
最后需要指出的是，早在2004年，美国的新预警机就研制成功了。但是，由于这是外销用机，该机没有美军编号，外界一般将其俗称为E-737预警机。而澳大利亚空军则称其为E-7A“楔尾”预警机。由于采用的新技术过多，该机的试飞改进磨合过程较长。直到2009年，美国才向澳大利亚交付了第一架E-737预警机。
不过，在此之后，E-737预警机的交付就非常顺利了。至今，澳大利亚已经接收了6架该型预警机。E-737预警机既不像E-3预警机那样造价昂贵、身份敏感，又不像E-2预警机那样性能有限，因此还在试飞阶段就引起了很多国家的注意。
2006年，土耳其和韩国空军都向美国表达了购买E-737预警机的意愿。土耳其将购买E-737预警机的计划称为“和平鹰”计划。2007年，波音公司为土耳其生产的首架E-737试飞成功。土耳其空军目前已经接收了4架该型预警机。
韩国购买E-737的计划被称为“和平之眼”计划。2011年8月，韩国空军接收到了第一架E-737预警机。截至2012年，韩国空军已经接收了4架。接收它们的时候正值朝鲜半岛形势再度紧张之际，因此这些预警机的表现十分活跃，在韩国历次演习中和监视朝鲜导弹发射方面都发挥了重要作用。
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