什么是罗伯特·库弗？

罗伯特·洛厄尔·库弗（Robert Lowell Coover, 1932-　）是当代美国最重要的后现代小说家之一。他1932年2月出生于美国爱荷华州查尔斯市，曾就读于南伊利诺伊大学、印第安纳大学和芝加哥大学。1953年，在他从印第安纳大学毕业当天参加了海军，4年后退役并开始了自己的文学生涯。他曾任教于几所美国大学，现在布朗大学讲授电子和实验写作。库弗的主要作品包括长篇小说《布鲁诺分子的由来》（The Origin of the Brunists, 1966）、《环宇垒球协会》（The Universal Baseball Association, 1968）、《公众的怒火》（The Public Burning, 1977）、《杰拉德的聚会》（Gerald's Party, 1986）《匹诺曹在威尼斯》（Pinocchio in Venice, 1991）、《约翰的妻子》（John's Wife, 1996），中篇小说《倒水的人》（The Water Pourer, 1972）、《查理在悲叹之屋》（Charlie in the House of Rue, 1980）、《一个政治预言》（A Political Fable, 1980）、《刺玫瑰》（Briar Rose， 1996）等，此外还有一些短篇小说和电影剧本。库弗在自己的作品中不断对小说的文本及形式进行实验性探索，被誉为“美国最有独创性和多才多艺的散文体作家之一”，⁽¹⁾曾获得古根海姆基金会研究基金和全国人文学科捐赠基金，还曾荣获福克纳小说奖及美国文学艺术研究院奖。

库弗的小说非常注重形式技巧，一直致力于新的写作手法实验。他曾这样表达自己的创作手法：“我们要打破的有些偶像正是传统小说家的创作方式，即自从塞万提斯时代至今的三百多年来一直流行的虚构文学的写作方法。这样的写作方法对我来说是死气沉沉的……我们必须发现新的方法，以表现新的思想和正在形成的新的观念。”⁽²⁾库弗的小说中有大量的戏仿、深奥难懂的字谜和双关语等，这些都是典型的后现代小说的特征。但使得库弗的小说与其他后现代小说不同的地方主要在于他对政治和宗教的关注。在诸如《布鲁诺分子的由来》和《公众的怒火》等作品中，库弗表现出深刻的政治关怀和宗教关怀，用他自己的话来说，他就是一个“讲述神话者”，通过描写小说中的人物如何“不断虚构体制和模式的行为，以帮助安排他们的生活并赋予整个世界以意义”，⁽³⁾库弗通过“撕碎”政治事件和宗教行为的旧故事，以充满实验性的后现代主义文体手法，讲述出不能用语言表达的东西，动摇了旧故事的基础，然后将碎片一起回收到一个新故事中，以此表达出政治事件和宗教信仰的虚构和荒诞的本质。正是通过这些发自内心的、内向的手法来描写这些时代的神话与梦幻，库弗用自己的小说照亮了后现代的现实。

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(1) McCaffery, Larry. “Robert Coover”, Dictionary of Literary Biography, Vol. 2: American Novelists Since World War II, ed. Jeffrey Helterman and Richard Layman. Detroit, Michigan: Gale Research Company, 1978, p. 31.(www.xing528.com)

(2) 罗伯特·库弗：《魔杖》，李自修、钱青等译，北京：作家出版社，1998年，第293页。

(3) McCaffery, Larry. “Robert Coover”, Dictionary of Literary Biography, Vol. 2: American Novelists Since World War II, ed. Jeffrey Helterman and Richard Layman. Detroit, Michigan: Gale Research Company, 1978, p. 106.