中国艾都：艾草传说与神秘力量

艾草的传说

一、艾的来历

在远古的中原大理。一个老妖婆在大甑板、二甑板的阿妈出门时，冒充外婆来相伴。二甑板被妖婆吃了。大甑板识破妖婆的面目逃到花红树上躲起来。老妖婆找到了大甑板哄她下来。大甑板想出巧妙的办法，用一烧红的铁棍杀死老妖婆。妖婆倒在树下变成一蓬荨麻，把树团团围住。大甑板下不来。两位牧羊人赶羊路过这里，大甑板向牧羊人求救。牧羊人把披的羊毛毡铺在荨麻上叫大甑板跳下。大甑板没有跳在羊毛毡上，却跳进荨麻里。她变成一棵艾蒿。从此哪里生长荨麻，哪里就有艾蒿。谁被荨麻刺了，用艾蒿擦一擦,伤口就好了。

二、悬艾驱鬼

相传世上的恶人触怒了山神和土地，说世上的人好的少坏的多，玉帝下令让雷、闪二神把人间的房屋烧光，人全劈死。太白金星不同意，到人间调查，却发现好人不少。为了避免好人受害，让每家门前挂艾蒿和臭蒲，约定挂艾蒿者可避雷火。后来无论好坏人年年五月初五都挂艾蒿。

三、祝融取火

远古时候，人们取火有很多方式，火镰燧石、钻木取火等，人们用于引燃的火种就是艾草，因为艾草易燃，而且火力大。那些方法取火都很费劲，人们在实践中发现把冰削成椭圆形进行聚光，来点燃艾草更容易，人们把这种取火方式称作“冰台”。自商周时候起，冰台成为艾草的代名词。人们不仅在取火过程中应用艾绒，在保管火种以及火种迁移过程中也大量地采用了艾绒。进入到氏族社会，开始有了分工。保管火种这种重要的事情必须固定到一个认真负责的人来承担，这个长期保管火种的人被人们称之为“火神官”。

为了使火种永远不熄灭，人们把“火神官”取了一个更易记住有好听的名字——祝融。祝，永远、继续的意思；融，绒的谐音，光明的象征。在远古，火是神秘神圣的象征，能给人们带来光明和温暖，因此祝融渐渐被人们所神化，关于祝融的传说也不计其数。

四、辟邪的科学

在古时，保管火种或传递火种用的就是艾叶，所以，保管火种的人还要经常上山采集艾叶凉晒干制成燃火材料艾绒，用来取火或保存延续火种，这就有了《诗经》)中：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”的记载。

其后，人类不断受到疾病和瘟疫的攻击，当一种烈性传染病发生时，往往整个村子或整个部落的人大部分都死亡了，人们无法理解这是瘟疫流行造成的，以为是妖魔鬼怪邪气来侵。但人们发现，在每次灾祸发生时也总是有一些人却能安然无恙。历经无数次的反复观察，终于发现负责掌管火种的这家人，甚至在这家人附近住的人都可以没事，他们仔细检查了这家人与其他人家的不同之处，发现这家人土屋的墙上挂满了艾叶，这家保管火种的人在每年的春夏之交(端午节前后)、艾叶生长最茂盛时上山采摘大量艾叶，挂到自家墙壁上晾干，以备取火及保存火种之用。

难道是这些妖魔鬼怪邪气怕艾叶吗?他们又经过反复的实践，终于确认了悬挂艾叶是可以免受妖魔鬼怪邪气侵害的，慢慢就有了“艾叶辟邪”的认识。各地的人也有了在春夏之交时节采摘艾叶悬挂于自家房屋墙上或门窗之上的做法，到后来也就逐渐形成了端午节悬挂艾叶的习俗，再发展到后来，甚至有了在端午节“悬艾叶、带艾虎、食艾糕、饮艾酒、熏艾烟、洗艾澡”的多种用艾习俗了。 (www.xing528.com)

五、五朵金花

单说传说中的五帝各据一方，青帝据东，炎帝据南，白帝据西，玄帝据北，黄帝居中。五帝各有一女。

青帝之女生性好动，好为武艺，青帝恐其伤人，许菖蒲作剑为器，名为蒲剑。

炎帝之女高大力壮，威猛胜于男，力拔榕树震慑土霸，后人以榕枝镇凶。

白帝之女聪明多心，相传有士大夫从西域带回石榴供白帝夫人食用，即怀白帝之女。石榴多子，兆示多子多福。

玄帝之女好食，偏生肚疼，大夫教其食蒜，再无痛苦。蒜，谐音散，散恶之意。

黄帝之女温柔善良，好琴棋书画，嫁与祝融，其居室常年挂艾，百虫不侵，清芳无比，其身无病，寿至三百余岁。艾，生命力强、和善之意。

早在先秦时代，人们普遍认为农历五月是个毒月，五日是恶日，相传这天邪佞当道，五毒并出。《吕氏春秋》中《仲夏记》一章规定人们在五月要禁欲、斋戒。古代以五月初五为恶日，而与五帝的五个神女相关联的五样物事可以辟邪。这样，在此日插艾草、菖蒲、石榴、胡蒜、榕枝五样物事以驱鬼，薰苍术、白芷和喝雄黄酒以避疫，就是顺理成章的事。并且人们还避“端五”忌讳，称之为“端午”。

六、张献忠停止屠城

张献忠屠城蕲州之时。五月的一个晚上，一士兵半夜上厕所，路过一户人家未见点灯，听见里面有说话声，好奇便附耳偷听，里面声音传出：“艾就取鬼枯血，一名寿鬼安，一名族鬼安，发义二母子并赴一处，许家里四处找货，各就旗装。用之癫兵、梦魔、鬼忌，并污仙、痴呆及风寒发狂等阵，皆晓。”士兵听得心惊肉跳，匆忙报知张献忠，张献忠命抓来询问。农户原话说之，张献忠也听得冷汗直流，心想，艾草能驱鬼捉神，还能使士兵疯癫，那还了得。赶紧传令下去，逢有门户插艾者禁止入内，而蕲州有家家五月插艾的习俗，张献忠只好作罢，让蕲州城逃过一劫。

其实，农户人家说的是蕲州方言，被张献忠与士兵听错，原话是《扁鹊神应玉龙经注》中“艾灸取鬼哭穴，一名手鬼眼，一名足鬼眼，法以二拇指并缚一处，须甲内四处着火，各灸七壮。用治癫病、梦魔、鬼击，并五痫、痴呆及风寒发狂等症，皆效。”的一种艾灸灸鬼疗法。