1．何为体质 所谓体质，就是对一个人的形态如何，如高矮胖瘦、生理功能的盛与衰、物质代谢的正常与否以及心理性格等特征的概括。
匡调元先生认为，体质是一个古老的命题，但是也是医学科学中极为重要的命题。前人早已观察到体质与疾病有密切的关系。在国外医学史上，自公元前400年左右Hippocrates的体质学说开始到1935年巴甫洛夫体质类型学说为止，已不少于30余种。2 000多年来，医学家们一直在探讨着，但遗憾的是，这些学说大多数不能密切地指导临床医学实践，至今对体质的本质尚知之甚少。因此，深入研究人类体质及其与疾病的关系，不仅具有人类学和病理学方面的理论意义，而且对提高临床疗效具有十分重要的现实意义。体质是人群中的个体在其生长发育过程中形成的代谢、功能与结构上的特殊性。这种特殊性往往决定着该个体对某种致病因子的易感性及其在疾病过程中的倾向性。
2．体质的遗传 俗话说：种瓜得瓜，种豆得豆。换言之，体质的遗传就是基因的遗传。
现代医学对核酸的研究发展极为迅速，形成了分子遗传学这门新科学。分子遗传学的发展业已证明，父母通过生殖细胞把DNA传给子女，有了一定结构的DNA，便产生一定结构的蛋白质，由一定结构的蛋白质便带来一定的形态结构和生理特性。生物体内的DNA及RNA和蛋白质的分子结构是多种多样的，或者说是各具个性的，DNA分子不但有独特的双螺旋结构，而且还有独特的生物合成方式，即复制。目前已公认，DNA中有4种核苷酸，每一个核苷酸由一个磷酸、一个脱氧核糖和一个碱基分子所构成，其中每一对碱基受严格的配对规律所限制。在含有几百万对碱基的DNA分子中，4种碱基可以无穷无尽的排列方式出现。因此，世界上没有两种生物的DNA含有相同的碱基排列次序。各种蛋白质都由同样的20种氨基酸所构成，可是在每一种蛋白质中的氨基酸的总数和各种氨基酸的数目各不相等，排列的次序也各不相同；而且这样一些分子长链还以各种不同的形式折叠和卷曲起来，成为纤维状、球状或雪茄烟状等的结构，现代分子生物学又证明蛋白质的形状与生物控制有关。生物体质中的控制是由酶、抗体、受体及阻滞药等所调节。这些蛋白质中每一种的结构都不相同，各有其特殊的历史，产生庞大的多样性。由于一种蛋白质能以一种以上的形状存在，而这种形状又可受外因影响而改变，这样生命体质就能够对外界的刺激给予反应，从而保护自己、抵抗环境的变化。
以上所述就是为什么世界上没有两个人彼此完全一样的分子遗传学基础，也就是各型体质在遗传方面的物质基础。
现代免疫学证明，遗传因素是天然非特异免疫因素中最明显而且作用较强的一个因素，它决定于种族及个体来自遗传的免疫差异。遗传对抗体的种类、型别及血清中的含量都起决定性的作用。各自的免疫球蛋白的正常水平，每个人都不同但又是固定的，这是遗传所决定的。现已证明，每个人的免疫球蛋白有不同的抗原性，而这些都有遗传学的规律。遗传对于抗原的种类及型别也是规律的，它既决定了种间的特异性，又决定了品系或个体之间的特异性。这些材料可以说明为什么每个个体对某些疾病的反应形式具有体质上的特殊性。
3．体质的形成 体质的上述遗传因素，仅仅是体质形成的一个方面，但更为重要的是体质形成的后天因素。后天因素对体质形成的影响在本文所采用的分型中尤为突出，其中影响较大的因素主要有：地理环境、年龄因素、营养、房劳、疾病及锻炼与药物等。
我们所居住的环境不容易改变，我们的年龄无法停止增长，但是我们却可以选择去适应环境和顺应年龄的变化，来调解自己的生活方式，最明显的如更年期身体的显著变化，如头晕耳鸣、健忘、乏力、易汗及失眠等等。进入老年后，人体已属于衰阴衰阳，脏腑功能明显下降，这些都是不可逆转的，我们只能顺势而为，也可称为道法自然。
至于环境，我们可根据所居住的地理方位以及它对体质的影响，多加防范。如南方高温多湿，就容易形成痰湿质和湿热质；而西北干旱多燥就容易形成阳虚质等。
在其他方面，我们也可以通过自己的努力，改变我们的思想行为和习惯而改变体质。
如营养方面，自古道民以食为天，一个民族的健康与否，就看他吃什么和怎么吃，营养对体质的影响是明显的和肯定的。这里指的营养因素并不是指的一餐一顿，而是指的长期的饮食习惯与食物品种质量。原来体质正常者由于长期饮食中营养成分的改变可以改造成体质的改变，例如长期饥饿状态可以从正常质转为气虚质，或者长期饮食过量，尤其是过食富含胆固醇的食物，则有可能从正常质转成瘀血质，易致动脉粥样硬化等疾病。不良的饮食习惯，如饥饱不匀，也可以造成脾阳易衰，而变成痰湿质等。(www.xing528.com)
房劳方面，这是中医学一向所强调的摄生问题。《素问·上古天真论》说：“今时之人，以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。”朱丹溪的《格致余论》曾提出“善摄生者，宜暂远帷幕，各自珍重，保全天和”，强调保护阴精之重要性。张景岳的《景岳全书》写道“色欲过度者多成劳损……其有先天所禀，原不甚厚者，但知自珍而培以后天，则无不获寿，设禀赋本薄，而且恣情纵欲，再伐后天，则必成虚损，此而伤生，咎将谁委”。我们临诊确见，淫欲邪思，纵欲不节而体质日衰，病症百出者，或为遗淋带浊，或为健忘晕眩，或为痿为脱，不一而足。追其病源，均与房事不节有一定关系。房劳则易导致阳虚、阴虚等体质的形成。
遗憾的是，现代人盲目服用补肾壮阳药，以求延长性生活时间，致使前列腺炎的发病率成为历史最高，这种拔苗助长式的欢乐恰恰是透支生命，是人早衰早夭的根本原因。
世界上所有的事物，都存在着共性与个性，即矛盾的普遍性和特殊性，如同一片森林里面长着各种树木，树木有其个性，如松树、桦树、杨树、椴树及水曲柳等，又有其共性。换言之，森林包含了所在树木的共性和个性，但是，每一棵树，每一种树木，却不能代表整个森林的共性。
据载，世界上没有相同的两片树叶，甚至没有相同的两片雪花，也没有绝对相同的两个人。即使在同一个山上生长的松树，山阳坡和山阴坡生长的树木其高低、粗、细、纹理、硬度以及生长的快慢皆不相同。不仅仅树木，人也是如此。
据医学研究，即使是双胞胎其性别、性格和体质也不尽相同，这些事实提示我们在养生防病方面，绝不应采取千人一方、万人一法的共性养生法。那样就会犯了刻舟求剑、胶柱鼓瑟的错误。
4．体质差异在养生防病中的重要意义 事实证明，只有按照不同的体质去研究制定不同养生方案，才能够有针对性地去补偏救弊，比如阳虚的体质，平时可以多食一些温热的食品，药物也可以选择一些温补的药物，如黄芪、肉桂和干姜等；阴虚的体质则应选择一些养阴清热的食品与药物，如银耳、麦冬和沙参等。
徐灵胎在《医学源流》中说得很明确：“天下有同此一病，而治此则效，治彼则不惟无效，反而有大害者，何也？则以病同而人异也，夫七情六淫之感不殊，而受感之人各殊，或气体有强弱，质性有阴阳，生长有南北，性情有刚柔，筋骨有坚脆，肢体有劳逸，年龄有老少，奉养有膏粱藜藿之殊，心境有忧劳和乐之别，更加天时有寒暖之不同，受病有深浅之各异，一概施治，则病情虽中，而于人之气体迥乎相反，则利害亦相反矣。”
行文至此，我想起了一件轶事，记得在1978年夏季，我们几个年轻人在一起打赌吃冰棍看谁吃的多，吃的多就可以不花钱，其中有一位杨姓朋友一气吃了39根冰棍，下午安然无恙地干活，而另一位朋友小吴，只吃了13根，下午就腹痛不已。大家觉得奇怪，他吃得最少，不但花了钱而且还得了病，这是什么原因呢？那时我正好复习准备考中医师，才明白原来是体质惹的祸，杨姓朋友恰好是阴虚质，形体干瘦，口干舌燥，平时就好喝凉水，而朋友小吴恰好是痰湿质，形体肥胖，平时就很少喝凉水，所以就产生了上述的差异。
我在临床实践中发现有很多中成药，甲服了有效，乙服了无效，丙服了甚至有不良反应，如大家都知道的六味地黄丸，阴虚体质的人服了就会明显见效，阳虚质的人服了就无效，而痰湿体质的人经常服用甚至会产生不良作用。药是好药，如果不明白自己的体质类型，而按药物说明书去对症服用，结果是很难理想的。据载，我国有70%以上的人有病会到药店买药自治，其结果却很难如意。中医讲究“辨证论治”，所谓辨证论治就是不要被表面现象即症状所迷惑，一定要认清疾病的本质，即病因、病机、病程及病势，然后才能选方用药，这就是同病异治的法则。
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