日本人有在家庭设神龛祭神的信仰习惯,这就是家庭祭祀。它是祈祷家庭幸福最方便的形式。一家人通过日常的尊神敬祖,随时祷告,可以得到诸神和祖先的保佑,同神在精神上保持着亲近感。
家庭祭祀主要就是拜神龛,神龛既是家庭祭祀的中心,又是家中神圣的地方。神龛安置高度在高于人的眼睛部位手可够得着的位置。安置神龛的房间必须出入方便,窗明室净。神龛的方向,一般是朝南或者朝东。
家庭祭祀用的神龛,要仿照神社的形状。有模仿伊势神宫做成的“神明型”及其他类型。神龛中的神座安放顺序是,正面正中央表示最高,是天照大神的位置,右侧是氏神,左侧是各自信奉的神。如果还祭祀自家先人,要在三神前面降一格安放。神座前面的饰物是,中央摆一面镜子,左右摆着常绿的杨桐树枝与蜡烛或灯盏。神龛还要围上有“稻魂”的稻草搓成的“注连绳”。凡神镇座的地方都要绕围“注连绳”,以阻止凡世污秽和幽界杂灵侵入圣境。“注连绳”要夹上白纸做的“纸垂”(白纸条)。传说天照大神被从岩窟“天岩户”迎接出来之后,当即在“天岩户”岩窟口挂上了“注连绳”,表示天照大神不能再度入内。后来,围挂“注连绳”也象征着神圣之场,俗人禁止入内。
神龛中的镜子表示无秽的真心,是天照大神净明的标识,杨桐树枝则是繁荣兴旺的代表,灯盏是以清净的灯火来照耀和净化圣域。
神龛前供奉的神馔,分为每晨供奉的和随时供奉的两种。神馔本身意味着向神献上自己的感谢和诚心,要特别干净、新鲜。按时撤下的神馔,一家人共食,可蒙受神力神德的恩泽。(www.xing528.com)
神馔的种类,通常每晨供奉的是大米、盐、水三种。其外,酒、粘饼、海鱼、河鱼、野鸟、水鸟、海藻(海带、裙带菜、紫菜等)、蔬菜、水果、点心等,均可适宜地选作神馔。有时,用乌鱼干和鸡蛋分别代替鱼和鸟亦可。此外,凡每个季节最早上市的新鲜物品或受赠的食用礼品,都要先作为神馔,供奉给神灵。
除了可以食用的神馔之外,能以神馔意义供在神龛上的,还有例如就业后首次领到的薪水,经过刻苦努力取得的某些执照,像毕业证书、汽车驾驶证等。将这些物件供奉神前,表示禀报和对神灵的谢意。
神馔是放在桧木做成的白色高脚四方盘上,方盘高脚的正面和左右面有洞眼,将未有洞眼的一面朝向神前。
在神龛前,可以随时举行各种自家范围的祭祀仪式。如建房时举行的“地镇祭”、“上梁祭”、“竣工祭”,喜添贵子时的“初拜神宫”、“七五三节”、入学、升学、毕业、成人节等仪式,就业、婚礼、还历(60岁)、古稀(70岁)、喜寿(77岁)、米寿(88岁)、白寿(99岁)等祝贺事宜,都可在神龛前举行祭祀仪式。
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