江户时代的元禄年间（1688～1704），第五代将军德川纲吉推行文治政策，天下泰平，政治稳定，酿出了多家自由争鸣的学术气候。在这种时代背景下，日本文化领域兴起了前所未见的“整理国故”的国学运动。
所谓国学即以古典文献学的方法为主要手段，对日本的古代文明进行实证性的、变换角度的发掘研究，旨在进一步澄清日本固有的民族精神。国学运动的中坚人物主要有荷田春满（1669～1736）、贺茂真渊（1697～1769）、本居宣长（1730～1801）、平田笃胤（1776～1843），通称“国学四大人”。立足于复古主义的国学家们通过认真发掘古史典籍，在神道界里鼓荡出一股来势强劲的复古思潮，其目的是清除融入神道中的儒学和佛教思想等外来文化要素，再现日本古神道的那种纯粹原生质，这就是所谓的复古神道。
复古神道的出现，使迄今一直在神道界独领风骚、无可匹敌的垂加神道立刻遇上了来势凶猛的强敌，招架不住，终于被复古神道夺走了曾几何时在神道界唯垂加神道独强的霸权。复古神道同垂加神道激烈交战，两派对日本神采取的态度多有迥然相异之处。复古神道通过猛烈攻击垂加神道，显赫地树起了自己的大旗。复古神道的代表文献有荷田春满的《创学校启》，本居宣长的《直毗灵》、《玉鉾百首》，平田笃胤的《古道大意》、《俗神道大意》等。
国学家荷田春满首倡复古神道。他开始是写过一部向幕府建议创建国学学校的书籍《创学校启》（1728），此书的新颖见地如火花迸溅，燃起了日本国学乃至复古神道的第一簇烽火。荷田春满在该书中对600年来神道史上的神佛融合和神儒一致现象表示强烈不满，他忧虑日本的神皇之教（古神道）将因此而濒临废绝，为了复兴神皇之教，必须提倡复古学，研究国史、律令格式（中国初唐时完成的四种法典）以及古典和歌。荷田春满直言提出：不通古语则古义不知，不知古义则不晓古学，只有借助史籍才能“正本清源”。所以，他大力强调复古神道的重要性。
与本居宣长并称为国学发展史上两大高峰的贺茂真渊，继承了先师荷田春满的学说，并在江户时代中期的儒学者荻生徂徕（1668～1728）开拓的古文辞[6]学派的强烈刺激下，连著“五意考”——《国意考》、《语意考》、《歌意考》、《文意考》、《书意考》。他在这些论著中系统地阐述了国学的特性和日本固有的精神之同时，也确立起以廓清神皇之道为目的的日本国学体系。他的学说是，日本自神代起就存在自己固有的古神道，在它正要走向繁荣但尚未成熟的关键时刻，恰逢儒学传入日本，因此古神道受了严重的干扰，日本古神道里有说不尽的妙谛，它与天地共存亡。
贺茂真渊的神道观引起了本居宣长发自心底的共鸣。本居宣长32岁时被贺茂真渊收为弟子，历经贺茂真渊和本居宣长的努力，复古神道得以系统地建立起来，并由平田笃胤、伴信友、橘守部、大国隆正、铃木重胤等学者继承下来。
本居宣长强烈反对人们用儒学和佛教的理念来妄断解释日本神道，他称其为失却了日本民族特色的“汉心”，进而加以严厉批判；本居宣长强调要根据《古事记》、《日本书纪》、《万叶集》、《源氏物语》等原始典籍，归纳总结出古语、古事、古意的原汁成分，以恢复古神道的原貌，阐述古神道的教义。简洁说来，复古神道就是坚决反对中世的神佛习合和近世的神儒习合，它是排除佛儒思想后纯粹的神道。复古神道对神道做了极为严密的细致区分，将儒佛教尚未传来之前、尚未受到佛、儒影响的原质神道称作“纯神道”、“古神道”、“皇道”、“大教”、“本教”。根据这个观点，本居宣长严词批判垂加神道：“如垂加辈，则惟假神典，而说儒道者，安在其为神道哉。……以五行配物，妄论牵强，至如土金，则固妄说。”（《与谷川淡斋》）平田笃胤也认为，吉田神道和垂加神道对神典的解释纯属荒谬至极的牵强附会，迄今的所有神道统统是非正宗的俗神道。
对于复古神道的概念，本居宣长的观点如下：
若问此道为何道，既非天地自然形成之道，亦非人为之道，而是自高御产巢日神之灵，祖神伊邪那岐大神与伊邪那美大神肇始，再由天照大神传承而来之道，故称神道。（本居宣长：《直毗灵》）
平田笃胤从神学角度加以规范之后提出：
神国自知神国之国体，习学神成就之事，行正人之道，即称神道。世间一切忠臣孝子乃至不悖反人道者，皆属恪守神道。（平田笃胤：《大道或问》）
复古神道的思想内容主要是，在日本的八百万神中，以天照大神为核心，作为天照大神子孙的天皇，是世间芸芸众生的核心，二神均为无穷无尽的存在，神道存在于二神之中，人必须对二神顶礼膜拜。这种主张的目的，不外乎鼓吹尊皇主义，宣扬日本中心主义，建立以神道为统治思想的世界秩序。本居宣长就曾大力宣扬日本的高天原向世界各国派遣、降临了天神。(www.xing528.com)
本居宣长依据《古事记》等古籍，努力标新立异，再现古神道思想。其实，在对天照大神、国土生成神伊邪那歧命与伊邪那美命的具体看法上，可以说，复古神道与垂加神道存在不少重合之处。从敬神、忠君这一点看，本居宣长宣扬的复古神道同垂加神道以及其他神道也呈现一定的相似性。甚至本居宣长倡扬的所谓“神道即国家统治之道”这一神道理论，与林罗山、吉川惟足、山崎暗斋等人提出的儒学神道论，在观点上也有着明显的共同性。复古神道显著的特色，是力求脱离儒佛影响，重新返回古神道的状态。
复古神宣扬一种“幽冥观”，认为世界分作显（现世）、幽（冥府）两界，现世由天照大神的子孙天皇统治，而冥府由大国主命统治，人死之后必须在幽界接受审判，善恶到头终有报，善者永生。
复古神道强调“国体皇位”，祭政一致，天皇绝对神圣化，神道是国民的心灵，复古神道体现了日本古来的精神。复古神道结合时代精神的色彩，倡说神道是日本民族的生活原理和原质信念，日本民族的传统信念和思想情操都必须借助神体现出来，神道的性质，就是心怀敬神的信念拥戴天皇，竭力尽诚建设一个正大光明的国家的那样一种精神，这种精神是发展日本国家的指导原理。显而易见，复古神道已被抬升为极度排他式的国教。复古神道通过对《古事记》等古籍的探究，竟别有用心地把纯属子虚乌有的神话说成确有的实事，使复古神道具有非合理性和超历史性。这里不难看出，复古神道大力强化敬神崇祖观念之目的，在于复活神话中诸神的作用，使复古神道在同日本皇室发生密切关联中寻找到自己的一个重要席位。
复古神道还崇拜“造化三神”，以证明皇道浩荡，灵魂不灭。它在强调排外的国粹主义之同时，还断言日本民族是天照大神的后裔，天皇是世界的主宰者。这样一来，复古神道陷入了巩固天皇统治和狂信式的天皇崇拜的涡旋之中，其实，所谓“复古”，主要是强调复辟古神道中的神国主义精神。
复古神道对江户幕府末期以后的日本思想界和神道界产生了空前的强刺激，同时对明治维新中的王政复古运动以及与之相关联的军国主义思想的滋生、蔓延和膨胀，影响甚大，流毒非浅。
【注释】
[1]道祖神立于村口，以防止外来恶灵的侵袭。后来此神又成为保佑旅途安全、男女结缘、为不育妇女送子和顺利分娩的神。
[2]在神社境域内建寺院，表示神社是神的世界，寺院是佛的世界，以便于从事“神前读经”等佛事。
[3]“本地”指佛；“垂迹”指神道中的神成了佛的垂迹身。“本地垂迹”是神佛同体说，二者关系是佛主神从。
[4]三轮神道提出，真言宗教主大日如来为“本地”，伊势神宫里的天照大神和丰受大神、奈良三轮的三轮大明神是其“垂迹”。
[5]《古事记》记载：天照大神躲进岩窟之时，此神为了诱她出来，在岩窟外吟神语“祝词”。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
