众神之父——木星裘匹特
太阳系中的第五颗大行星木星，是9兄弟中最魁梧的巨人。木星的赤道半径达71400千米，是地球的11.2倍。按体积讲，木星是地球的1316倍。如果把地球比作一颗小小的绿豆，木星就相当于一个中等大小的西瓜。木星的质量为1.9×1027千克，相当于地球的318倍。即使把其他8个“弟兄”加在一起，也只是它“体重”的40%。
不知是出于偶然的巧合还是其他什么原因，巨大的木星在西方称“裘匹特”。这是罗马神话中最大的天神，相当于希腊神话中的主神宙斯。天文学上表示木星的符号“ψ”，也是宙斯(Zeng)的打头字母的花写体。宙斯原是地神该亚之子，他的大哥波赛冬是掌握汪洋大海的海神，二哥哈得斯是冥朝地府之尊，宙斯则是专管天上神灵的“众神之父、万人之王”。他能呼风唤雨，行云驾风，手中还有闪电霹雳。但他到处拈花惹草，给不少仙女铸成了悲剧。
木星
在我国古代，称木星为“岁星”。因为木星轨道距离太阳5.2天文单位，所以绕太阳的周期大致为12年(11.86年)，也就是说，大约12年在星空中绕过一周。用现代的说法，木星大致每年在黄道十二宫中走过一宫，或者说，可以以木星当时所在的星空位置来推算年份。我国古人已认识到这一点，“岁星”的名称也由此而来。(www.xing528.com)
木星真是庞大无比，如果在它赤道上绕行一周，行程将达45万千米，比我们到月球的距离(38万千米)还远得多呢。人造地球卫星绕地球一圈的时间不过1个多小时(100来分钟)，倘若以这个速度(8.8千米/秒)绕木星，则将需14小时以上。
木星的质量巨大，表面的引力也相应比地球的引力要大得多。同样100千克的物质，搬到木星上就会重达264千克。所以倘若有“木星人”存在的话，那么他们大约都是动作迟缓的“慢性子”，因为一举手一抬足，都要比在地球上吃力得多。
木星巨大质量所产生的引力，也为空间探测带来一系列新问题。我们知道，登月的宇航员要离开月球返回是比较容易的，因为月球质量小，逃脱月球引力的速度(也称脱离速度、逃逸速度、第二宇宙速度等)，只需大于2.4千米/秒即可。但若只有这个速度，到木星上则会有去无回了，因为要摆脱它引力的速度需达59.5千米/秒以上。这个速度可使人们在1分钟内从南京到上海来回6次。
用望远镜观测木星，很容易发现它的视面并不圆。实际上它的扁率为0.0648，或者说，那两极的半径比赤道半径约短4600多千米。要在其中塞进两个水星，才与正圆差不多。木星的转动也比类地行星快得多，按其自转周期(9小时50分30秒)及赤道半径不难算出，木星赤道上的自转线速度为12.66千米/秒，这个速度比出膛的步枪子弹快15倍，几乎与它绕太阳公转的速度(13.06千米/秒)相等了!
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