5.“刘海戏金蟾”
记载清宫“内府旧藏名迹”“书画关于释典道教者”的《秘殿珠林》卷二《贮·乾清宫》，著录“无名氏画”“宋人画《刘海戏蟾图》一轴”，列为“道氏图轴上等”。关于画面质量规格等级，写道：“上等元一。素绢本著色。画高三尺三寸四分，广一尺九寸四分。”看来，“刘海戏金蟾”在宋代已经成为画师笔下的生动形象，并有名作传世。
山东潍县门画“刘海戏蟾”
陈元龙撰的《格致镜原》卷五《日用器物类二·火》引录田汝成《熙朝乐事》中说到宋代元宵节灯会盛况：“正月十五日为上元节。前后张灯五夜。相传宋时止三夜，钱王纳土献钱，买添两夜。先是腊后春前，寿安坊而下至众安桥，谓之灯市。出售各色华灯。其像生人物，则有老子美人、钟馗捉鬼、月明度妓、刘海戏金蟾之属。花草，则有栀子、葡萄、杨梅、柿橘之属。禽虫，则有鹿鹤、鱼虾、走马之属。其奇巧，则琉璃球、云母屏、水晶帘、万眼罗、玻璃瓶之属。而豪家富室则有料丝鱼
、彩珠明角、镂画羊皮、流苏宝带，品目岁殊，难以枚举。好事者或为藏头诗句，任人商揣，谓之猜灯。或祭赛神庙，则有社火鳌山、台阁戏剧、滚灯烟火，无论通衢委巷，星布珠悬，皎如白日，喧阗彻旦。”其中关于“各色华灯”“其像生人物”有“刘海戏金蟾之属”的情形，也告知我们这一故事当时已经在社会普遍传播，并且成为人们喜闻乐见的画面形象。
河北民间面塑“刘海戏蟾”（钱串取象征形式）(www.xing528.com)
《五代诗话》卷九引《坚瓠集》：“《碣石剩谈》载《刘海蟾歌》云：‘余缘太岁生燕地，忆昔三光分秀气。丱贯圆明霜雪心，十六早登甲科第。纡朱怀紫金章贵，个个罗衣轻挂体。如今位极掌丝纶，忽忆从前春一寐。昨宵家宴至五更，儿女夫人并侍婢。被吾佯醉拨杯盘，击碎珊瑚真玉器。儿女嫌，夫人恶，忘却从前衣食乐。来朝朝退怒犹存，些儿小过无推托。因此事，方顿悟，前有轮回谁救度。辞官纳印弃荣华，慷慨身心求出路。’按海蟾，姓刘名嚞。渤海人，十六登甲科，仕燕，五十至相位。朝退，有二异人坐道傍，延入谈修真之术。二人默然，相索金钱一文，鸡卵十枚，掷于案，以鸡卵累金钱上。嚞傍睨曰：‘危哉！’二人曰：‘君身尤危，何啻此卵！’嚞遂悟，纳印入终南山，学道为仙。其歌意甚明白。今画蓬头跣足，嘻笑睨人，手持三足蟾弄之，曰此《刘海戏蟾图》也。直以刘海为名，举世无有知其名者。录之以资博识。”原注：“嚞，与哲同。”这里解释了“刘海戏金蟾”故事的真正由来。其主题是宣传道家隐逸思想，而钱成为引导人们顿悟，逃避世尘，“修真”“学道为仙”的重要启示。
后来民间传播甚为广泛的“刘海戏金蟾”画面，刘海手中舞动的，往往是一串金钱。故事原本以“金钱”喻“危”的主旨，可能已经渐渐转移变化。
河北蔚县剪纸“刘海戏金蟾”
甘肃天水剪纸“刘海戏蟾”
陕西关中剪纸“刘海戏蟾”
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