六、探索之路
对于天花的探索与研究，在古代的中国已经产生了，最开始的人痘接种技术，就是一个最鲜明的例子。当时普遍的做法是，从一个患天花的人身上刮下其出疹后流出的脓，然后把它涂抹到健康人的皮肤上，虽然这种方法接种的成功率很低，却不失为一种方法。
18世纪，中国的人痘接种术从俄国传到土耳其，然后传入英国，随后又通过殖民者的脚步迅速在全球范围推广。不过那时具有科学探索精神的欧洲人还在继续探索，试图寻找一种更好的方法。
18世纪末，英国乡村医生爱德华·琴纳发现，英国乡村一些挤奶工的手上常常有牛痘，而这些有牛痘的人全都没有感染过天花。1796年，琴纳第一次把取自一名挤奶少女手上的牛痘浆液接种到一个从未患过天花的8岁男孩的手臂上。6周以后，琴纳又给这个男孩接种天花病人的痘浆，结果这个男孩安然无恙，这说明他对天花已经具有了免疫力。随后，琴纳又给其他23名儿童接种了牛痘。经过反复试验，琴纳认为用接种牛痘的方法来预防天花比接种人痘更为安全有效。琴纳当时给人接种的物质实际上就是一种减毒的痘病毒疫苗，所以它对人体的毒性较低，接种后不会对人造成严重的伤害。
到1801年，接种牛痘的技术已经在欧洲许多国家推广开来。1805年，接种牛痘的方法由澳门的葡萄牙商人传入中国，古老的人痘接种逐渐被淘汰了。从接种牛痘开始，人类在与病毒的斗争中首次获得了主动权，爱德华·琴纳也因此被誉为“天花接种之父”。(www.xing528.com)
中国古代的豆神古代，天花也称痘，是一种传染性很强的疾病，中国称为痘神，为了保证身体的健康，人们对天花敬若神明，还为它建立了痘神庙
当然，接种牛痘的过程并非一帆风顺。由于接种会有一定的副作用，而且一段时间内高接种率并不能立即凸显出相应的低死亡率，所以开始时必然会招致百般抵制，只有在接种的成效慢慢显著之后，才逐步为人们所接受。许多国家的政府都使用法律手段来强制推广种痘计划。中国在1961年全面消灭了天花。1972年，天花从美洲消失。1973年，加拿大和美国停止接种牛痘。1974年，印度、埃塞俄比亚和索马里的天花得到了控制。1975年10月，亚洲出现最后一例天花病例。1977年10月，索马里发现世界上最后一例自然发生的天花病例。1979年10月26日，世界卫生组织宣布：人类历史上最后一名天花病人，来自“非洲之角”索马里的牧民阿里·毛·马林在1977年被治愈。此后，全世界再未出现天花病例。1980年，世界卫生大会正式宣布天花被完全消灭。
从此，天花病毒在自然界已不存在，只有在美国和俄罗斯的实验室里，几个试管中还保存着样本。
爱德华·琴纳英国医生爱德华·琴纳正在为儿子接种牛痘
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
