瘟疫蔓延：元凶的由来揭秘

五、“元凶”究竟从何而来

尽管张仲景对当时瘟疫的防治作出了巨大贡献，但有关当时那场瘟疫的疾病元凶，至今尚无定论。实际上，当时人称的“伤寒”，与我们现代所认识的伤寒并非一个概念。后世研究者认为，东汉时期的“伤寒”其实是指一切外感病的总称，包括霍乱、痢疾、肺炎、流行性感冒等急性传染病，而不是现在通常所说的由伤寒杆菌引起的肠伤寒病。至于这场瘟疫为什么会出现，古代中国几乎没有一致的答案。

《黄帝内经》内文《黄帝内经》和《吕氏春秋》认为物候变迁是瘟疫产生的重要原因

早在西汉之前，包括《黄帝内经》《吕氏春秋》等著作就提出一种观点：物候变迁是瘟疫发生的重要原因之一。《黄帝内经》把一年分为四季、十二旬、七十二候，详细记录了每一候的特点和人体生理的正常反应，如果“从其气则和，违其气则病”；《吕氏春秋》也说：“孟春行秋令，季春行夏令，仲夏行秋令，则民疾疫。”西汉时期的著作《礼记·月令》也明确指出，“季春行夏令，则民多疾疫”；而著名历史学家司马迁也在《史记》中将疫情与天体运行导致气候变化联系起来，称“寒暑，天地之气也，若寒暑不时，则民多疾疫也”。(www.xing528.com)

对上述观点，现代许多研究者也表示认同。根据著名物候学家竺可桢所揭示的我国古代气候变迁波动状况，东汉末年恰好处于三代以来第二个气候大波动期，因此当时也是历史上自然灾害频繁发生的阶段。

不过，也有许多研究者分析认为，当时流行的“伤寒”，很可能是两种与啮齿类动物有关的烈性传染病：鼠疫和流行性出血热，而后者的可能性更大。所谓流行性出血热，又称病毒性出血热，是一种由动物性虫媒病毒引起的传染病，它以高热、出血(即身体有出血斑点)和休克为主要临床特征，病死率相当高，可达40%—50%。而这些特征，都与东汉末年瘟疫患者的症状很相似。