谁都知道自己的生命最终会被死神掠走，却谁也无法预先料定这一天到来的准确时间。不过，这一困惑也许将成为过去，因为人类寿命的奥秘正在一点一点地被科学家所揭开，终有一天会像预测地震那样，对人的死亡做出预报，“寿命钟”的发现就是一个可喜的开端。
从双胞胎同日殒命说起
30年前的一个午夜，美国一名空军驾驶员突患心脏病，经抢救无效死亡。令人惊异的是同一时间里，其远在千里之外的孪生弟弟也被同一疾病夺去了生命。科学家为此进行了深入广泛的调查研究，发现了一个非常有趣的秘密：双胞胎同时得病并夭折的例子相当多。资料显示，大多数孪生子的寿命很接近，同卵生的双胞胎平均只相差3年，而异卵生的双胞胎相差也只不过6年，且直接致死的原因也大多相似或相同。从而引发了科学家这样一种“猜想”：似乎每一对孪生子在娘胎里都安装了一个同样的“寿命时钟”，到了一定的年龄便同时或先后停止“摆动”。这种“时钟”被称为“生物钟”或者“寿命钟”。
“寿命钟”现象说明了什么呢？至少说明寿命是有遗传性的。一位叫做吉利德的罗马大学博士，分析了15 000对孪生子的遗传基因后得出结论：人体的每一个基因都如同一个不断走动的时钟，它在人的一生中决定这些遗传性何时出现与消失。换言之，基因在生命运作进程中的地位举足轻重，能在相当程度上决定一个人能活多久。
预测“寿命钟”
刚才说过，一般情况下谁都难以知道在自己命运的哪个转折点上，死神突然降临，也没有人能料定自己以什么方式离开这个世界。但任何事情都有例外，在死亡问题上似乎也有“先知先觉者”。美国专家格林研究了数千名猝死病人的幕后情况发现，人在生命终结前会出现先兆，不少人能预见到自己的死亡。他举了两个典型例子：
一个例子是一对年轻夫妻，妻子只有20岁，一天晚上下班回来，她出人意料地对丈夫说：“我感到很累，也许我很快就会离开这个世界了”。第二天就遭遇了车祸，妻子死了，丈夫活了下来。
另一个例子是一对中年夫妻，有一天丈夫面对一条河，突然对妻子说：“你相信我将死在这里吗？”妻子当然不相信，因为丈夫的身体壮实着呢。可几个星期后丈夫突然停止了呼吸，死因是心脏病突发。
从医学角度看，这些“先知先觉者”表现出来的死亡前兆既不是预言式的语言，也不是为自己的后事做准备，而是一种特异的心理状态，通常是希望自己的所有事情都能够井然有序。事实上，许多人在死亡前会陷入一种消沉的状态，其持续时间从一个礼拜到半年不等。科学家将这种莫名的沮丧归因于体内的荷尔蒙变化，其目的是为无法逃脱的死亡调整中枢神经系统，预先做好心理上的准备。
既然人在死亡之前会或多或少地出现先兆，那么为何不可根据这些先兆做出死亡预测呢？美国研究人员堪称为“始作俑者”，他们率先付诸行动，提出了死亡可以预测的观点，并以1万余名50岁以上美国公民的健康调查资料为蓝本，设计了一份“死亡预测表”，具体分为12道测试题，可以预测你在未来4年内的死亡危险性，据称测试的准确性高达81%。
下面是“死亡预测题”的问题与加分。
（1）年龄：60～64岁加1分；65～69岁加2分；70～74岁加3分；75～79岁加4分；80～84岁加5分；85岁以上加7分。
（2）性别：男性加2分。
（3）肥胖指数在25以下加1分。
（4）糖尿病加2分。
（5）癌症加2分。
（7）充血性心力衰竭加2分。
（8）过去数周内吸过烟加2分。
（10）因健康或记忆力原因出现财物管理、支付账单或记录开支数目等方面困难加2分。
（11）步行几个街区就喘得不行加2分。
（12）因健康问题不能推拖重物加1分。
分数之和为0～5分：死亡概率小于4%；6～9分：死亡概率为15%；10～13分：死亡概率为42%；14分以上：死亡概率为64%。
对于美国研究人员这一大胆之举，一些专家持怀疑态度，批评测试题明显忽视了家族病史，也没有考虑影响寿命的血压、胆固醇和肥胖等关键因素，过于玄乎，没有多少意义。但更多的学者认为有一定参考价值，测试题涉及的大多是日常生活中的普遍行为，操作简便易行，不需要到医院进行繁琐的检查，对于人们尤其是年纪较大的人有一定提示作用，可帮助他们更好地预测自己或者家人的身体状况，以便及时采取相应的措施来调整身体，维护健康而延年益寿。(www.xing528.com)
寿命钟的“魔鬼时刻”
尽管人们对死亡预测的观点见仁见智，但人的一天、一周、一月、一年乃至一生中，确实存在着生命最脆弱的时间段，容易被病魔击倒，医学专家称之为“魔鬼时刻”。了解这些时间段，并采取有效的防范措施，有助于你远离死亡的阴影。这些时间段是——
（1）危机四伏的清晨：儿科医生已经习惯了在凌晨被惊慌失措的母亲叫醒，因为她们的孩子突然发高热或者喘得厉害；而心脏科的医生则早有准备，凌晨头几个小时往往是心脏病患者突发事件的高峰……这些现象提示，清晨已成为人类生命最脆弱的时间段之一，疾病发起了一天中的第一轮进攻。
请看几个数字：清晨几个小时的死亡率约占一天24小时的60%；起床后2个小时内，心脑血管疾病的猝发事件（心肌梗死、卒中等）高达70%～80%；癌症、支气管炎、肺气肿、气喘等顽症痼疾的发病率，也是一天中最高的。由此可见，称清晨为危机四伏的时刻一点也不过分。究其奥妙在于，人在睡醒之前，血压要高很多，加上血液里存在着若干促进心、脑动脉血栓形成的物质，故而血小板增加，血管发生堵塞的危险性上升。事实上，早上6点到11点这段时间血管堵塞的确最为集中，导致心、脑等器官的致命性突发事件频频发生，从而置生命于空前的危险之中。
对策：中老年人特别是心、脑血管疾病患者要强化晨间保健，如醒后赖床5分钟，然后缓慢起床；及时服用有关药物；饮水1杯以稀释浓缩的血液；选择散步、体操、太极拳等温和项目锻炼；控制情绪做到心平气和；按质按量吃好早餐。
（2）多灾多难的夜晚：本来应是温馨甜蜜的夜晚也可能突然变得狰狞可怕，不仅使你好梦难圆，甚至会让你到鬼门关前去经历一回险，诸如急性胰腺炎、脑梗死、胆石症等凶险之疾会在此刻向你偷袭，使你猝不提防而陷入险境。
以急性胰腺炎为例，此病常可在几分钟内致人毙命，而病因却是如此简单——晚餐进食了过多油腻或含蛋白质太多的不易消化的食物，或者睡前暴饮暴食，造成胃中食物堆积刺激胆汁、胰液大量分泌而又引流不畅，致使胆汁反流入胰管，刺激胰消化酶，引起胰腺“自我消化”而致病情发作。再说脑梗死，好发于夜间熟睡中，主要是睡眠中血液流动速度减慢，诱发血栓形成而堵塞脑血管所致，轻者瘫痪致残，重者丢命。至于胆石症，多在半夜起事，突然于睡梦中痛醒。因为人处于睡眠体位时，胆囊内的结石滑入了胆管，造成胆管阻塞诱发其痉挛而疼痛不已。
对策：合理安排晚餐，食谱应遵循低蛋白、低脂肪、低盐与高糖、高维生素的原则，不可贪食；有心、脑血管病史的人坚持睡前服药，并饮用一杯水；一旦发病，应及时送医院急诊，不可耽误。
（3）黑色的星期一：对于有心血管疾患的中老年人来说，每星期的第一天最为不祥，其死亡危险较其他日子高出40%，被德国斯坦芬教授称为“黑色的星期一”。究其奥妙，在于这一天体内的应激激素升高所致。
对策：周一清晨起床后服1片阿司匹林；不要出远门，老年人外出一定要有家人陪同，以防不测。
（4）“月圆人亏”的月中：在一个月中，月圆的那几天（即阴历的十五左右）对于有心血管病史的人来说，又是一道“坎”。这个与天文气象有关的危险期，是月圆时发生潮汐反应的结果。原来，人体70%～80%的成分都是由与海水相似的体液组成，故人体犹如一个袖珍海洋，在月圆之际免不了要受到月球引力的影响而发生“潮汐反应”，从而引起心脏病、卒中等疾患高发。
对策：有心血管病史的人对月中这几天要做好心理准备，稳定情绪，坚持规律服药，防止血压波动，避免剧烈活动，以求平安度过。
（5）包藏祸心的炎夏：就疾病的发生概率而言，一年之中最热的炎夏几个月特别值得当心。当气温升至35℃以上，即可对健康构成威胁。兹举两个例子：一个是20世纪80年代夏天，热浪席卷美国堪萨斯城，该市因慢性心力衰竭而死亡的人数猛增了1倍；二是我国北京地区一项调查，夏季高血压、心脏病的死亡率是非高温期的1.5倍。
高气温何以对人体尤其是心脏健康包藏如此祸心呢？乃因气温高，人体散热机制加快，而散热无疑大大增加了心脏的工作量，促使其超负荷运转而导致疲惫不堪；如果原来就有病，危险就更大了，心肌梗死等严重事件会随时光顾其身。此外，血压也可因之而上“新台阶”，诱发脑出血就是顺理成章的事情了。
对策：采取综合防暑措施，降低室温；有心脑血管病者坚持服药；多喝盐开水或淡茶水，保持体内水盐代谢平衡；饮食宜清淡，多吃果蔬；每天坚持1小时午睡；适度运动。
（6）暗藏杀机的寒冬：当你平安度过夏季之后，过不了多久又将面临寒冷的考验。冬春季是寒潮出没的“旺季”，而每当一次寒潮过后，各医院门诊及住院人数普遍猛增，死亡率上升。特别是每年11～12月份和3～4月份，正值从秋入冬和从冬入春的过渡时期，冷空气活动频繁，常常造成大风降温天气，使人全身血管收缩、血压上升、心肌耗氧量突增，加上冠状动脉对寒冷特别敏感，遇冷即收缩甚至闭塞，进而诱发心脏病心绞痛发作。另外，寒冷对胃溃疡病人也十分不利，可加重其病情，甚至引起胃穿孔或大出血。
对策：注意收听天气预报，采取保暖措施，不可做诸如顶风骑车、在冷风中锻炼等傻事。病人要按时服药。
（7）危险的50～59岁：当你年届“知天命”之际，你得当心了，在你的面前又横着一道“坎”，而且这“坎”还不小，长达10年之久，被医学专家称为“衰危期”。生活中不是有不少人未能越过这道“坎”而成为“英年早逝”的悲剧人物吗？
科学家的“衰老微循环学说”告诉我们，在决定人体寿命的种种因素中，微循环功能举足轻重。所谓微循环，指的是血液循环的最基层结构，它布满人体全身，每个不同的组织器官都各有其不同的微血管立体构型，由微动脉、微静脉和毛细血管组成。微循环一旦发生灌注障碍，并由此而引起周围组织病变，即意味着疾病的开始，许多疾病（包括致命性的心脑血管病）的发生与发展，都与微循环障碍关系密切。而微循环功能常随着年龄的增长而程下降趋势，特别以50～59岁年龄段人群最为突出，其下降的速率约为50岁以下人群的2倍，故而成为人生中又一个易与死神遭遇的年龄段。
对策：加强预防保健，提高生命活力。一旦闯过60岁大关，进入寿星之列便有了希望。
（8）丧偶后半年之内危险大：生活中不难看到这样的现象，老年夫妻一旦失去一方，另一方也很快跟着离世。英国学者为此观察了5 500名55岁以上的寡妇，发现丈夫故去6个月内有213人相继辞世。芬兰学者在更大范围内（9 500人）的观察也证明了这一点，即丧偶后半年内为死亡的高峰期。其原因在于幸存一方免疫功能的大幅滑坡（免疫功能平均仅为丧偶前的10%），引起死亡的疾病名列首位的是心脏病与卒中。
对策：夫妻应做好“总有一个人先走”的心理准备；配偶逝去后，另一方要以工作、爱好、旅游等方式予以排遣，转移孤独和哀伤的阴影；及时对身体来一番检查，发现疾病特别是心脑血管病应及时予以积极治疗。
（9）传说的“七十三、八十四”:民间有一种说法：“七十三、八十四，阎王不请自己去。”有道理吗？前苏联科学家经过20多年的研究发现，人的生命活动具有周期性的规律：生命活动高潮和生命活动低潮。这个规律以平均7年或8年为一个周期。在每一个周期中，生命活动高潮和生命活动低潮交替进行，即“健康稳定年龄”和“健康减弱年龄”。7年周期为7、14、21……84；8年周期为8、16、24……72。七十三与八十四恰是生命活动的低潮，遭遇重病袭击的可能性极大，因而增加了死亡的危险。
对策：强化保健防病措施，保持良好心态，有利于平安过关。
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